Яна Тройнич - Леди Ёлка
Решение пришло внезапно. Перед моими глазами замелькали исторические фильмы. Там всегда рыцари целовали дамам руки…
Регина маячила за моей спиной и, кажется, не собиралась улетать. На короля что ли решила посмотреть?!! Она вращала своими изумрудными глазами, лениво разглядывая присутствующих.
— Ваше величество, Дракон и его Хранительница приветствуют Вас!
Я постаралась изобразить на лице самую приятную улыбку и… протянула королю руку для поцелуя…
Не знаю, может у них тут так не принято… Сказать, что окружающие удивились, это значит ничего не сказать… Все замерли, наступила тишина… У лорда Джейда глаза полезли на лоб. Я мельком взглянула на наследника. Мне показалось, что лорд Трайс с трудом сдерживает смех.
Вот только король игнорировал мою протянутую руку, шагнул ко мне, обнял и поцеловал в щеку. Присутствующие с облегчением вздохнули, а сзади я услышала шелест крыльев — это дракон наконец-то покинул свое место и взмыл на башню.
Монарх подал мне руку, и мы с ним направились к замку. По дороге Его Величество заметил:
— А ведь она не улетала, чтобы проследить, что Вам оказали подобающее уважение…
Да, теперь уже и я поняла, чего добивалась Регина…
В дверях нас встречала нарядная Ксюха. Как и положено у нас на родине — хлебом и солью. И когда она успела рассказать об этом лорду Трайсу?
Красивая дивчина низко поклонилась королю:
— Ваше Величество, примите хлеб да соль и, по нашему обычаю, попробуйте.
Король, не отрывая взгляда от Ксюши, отломил кусочек и отдал каравай кому-то из своей свиты.
А я не удержалась и сказала:
— А еще, по нашему обычаю, следует поцеловать того, кто подносит хлеб.
Удивительно, но наши обычаи как-то очень быстро приживаются в этом мире: король тут же взял мою подругу за плечи и поцеловал. Только поцелуй был, пожалуй, несколько продолжительнее, чем положено… Щеки Ксюхи запылали, как маков цвет…
Глава 23
Вскоре гости разошлись по своим покоям. Мы с Ксюхой тоже вернулись к себе.
— Как же ты собираешься прокормить всю эту ватагу, Ксюха?
— И що ты беспокоишься? Не я одна готувала. Все уже зроблено. Я що больше переживаю — лорд Трайс пригласил меня на праздник.
Я взглянула на Ксюху. Она крутилась у зеркала и улыбалась с каким-то счастливо-глуповатым выражением на лице. Я даже забеспокоилась:
— Ксюха, ты случайно не заболела?
Та продолжала рассматривать себя в зеркале и, видимо, даже не слышала моего вопроса.
— А как тебе король, Ксюха?
— Ни одного мужчины красивее его я не встречала! Он даже лучше, чем его сыновья. Елка, мне чуть дурно не сделалось от его поцелуя…
Мда… Тут, кажется, все симптомы болезни налицо… Любовь с первого взгляда… Вот только чем все это может закончиться?
Большой бал в честь прибытия короля будет завтра. А сегодня, как сказали бы в нашем мире, торжественная часть и ужин. Не знаю, кто как, а я всякие официальные мероприятия терпеть не могу. Правда, за исключением тех случаев, когда они сопровождаются раздачей каких-нибудь вознаграждений. Ну, получить конверт с банкнотами мне здесь явно не грозит, так что, наверное, все будет просто скучно. А вот бал… Будем надеяться, что хоть на этот раз обойдется без неприятностей…
— Ой, Ксюха, время-то идет. Давай-ка побыстрее подбирать наряды — опаздывать сегодня никак нельзя.
Со мной тут проблем не было. Я сразу отыскала себе узкое розовое платье. А вот с выбором платья для Ксюхи нам пришлось попотеть. Правда, нам принесли дорогие украшения и наряды, сшитые специально для нас, но принимать их не хотелось. Эти богатые дары ставили нас в зависимость и неловкое положение. И еще казалось, что одевая эти наряды, мы навсегда утрачиваем связь со своим миром. К тому же платьев, благодаря Ксюхе, у нас и так хватало.
Я чувствовала, что моя соотечественница сегодня явно хочет произвести впечатление. И не трудно догадаться, на кого. Наконец, мы нашли для нее черное вечернее платье из бархата. Как же оно изменило мою подругу и подчеркнуло ее красоту! Я любовалась Ксюхой и не могла сдержать своего восхищения. А та вдруг засмущалась:
— Да що ты, Елка? Думаешь, король меня заметит?
— Еще как! — почему-то я была уверена, что он и так уже не остался равнодушен к гарной дивчине.
Вскоре за нами зашли лорд Трайс и лорд Джейд. Джейд, как всегда, выразил восхищение нашим внешним видом и наговорил множество комплиментов. А вот его брат как-то очень уж официально обратился ко мне:
— Леди, как Хранительницу Дракона, я должен сопровождать Вас на официальный прием и бал.
Эх, лорд Трайс, обдуманно или нет, но Вы снова нанесли удар по моему самолюбию. Даже если Вы действительно только «должны», могли бы и не произносить этого вслух!
А лорд продолжал:
— Вот в сегодняшнем наряде, леди, Вы можете подавать руку для поцелуя любому рыцарю.
И не поймешь, то ли похвалил, то ли сделал замечание. Как будто я и без него не знала, что мой поступок не слишком соответствовал этикету, тем более, по отношению к королю.
Я взглянула на лорда Трайса, приняла величественный вид и протянула ему руку. Сам напросился!
— Да, реакция у Вас отменная леди, — рассмеялся лорд, но руку поцеловал.
И вот мы вошли в просторный зал. Как всегда, распорядитель объявил имена. Там уже было полно народу. Кругом толпились нарядные дамы и рыцари. Я заметила, что на всех рыцарях сегодня были надеты ленты определенных цветов. Интересно, зачем? Наверное, потому что церемония официальная…
Вскоре мы услышали:
— Его Величество Дариан Второй.
Дамы присели в низком реверансе, рыцари застыли в поклоне.
Появился король. Чуть позади него шли лорд Ариен и лорд Кэлс. Оба лорда еле заметно улыбнулись мне. А я была рада, что наконец-то вижу лорда Кэлса, и что он жив и здоров. Король со свитой заняли места на возвышении. Лорд Ариен начал праздничную церемонию и объявил, что сегодня она будет не совсем обычной:
— Всем рыцарям занять места рядом со своими командирами.
Я обратила внимание, как быстро рыцари построились в шеренги. У рыцарей каждого отряда через грудь была надета лента определенного цвета, такая же лента украшала эфес оружия. Выглядело все это очень красиво. Я так засмотрелась на рыцарей, что сначала и не поняла, что называют мое имя.
— Леди Елка фон Станиславовна дэ Круглова, подойдите к королю.
Все было так торжественно, и стояла такая тишина, что я даже вздрогнула. Ну и зачем я им понадобилась? Может, хотят обвинить в чем-нибудь? Например, в колдовстве?!! Ведь если разобраться, здесь самое настоящее средневековье…
