Григорий Шаргородский - Острие ужаса
— Есть предложение к тебе, точнее, к твоему клиенту.
— Решила облегчить себе жизнь и предложить ему удавиться самостоятельно?
— Нет, хочу сдать ему своего заказчика и предложить встречный заказ.
— Даже так? — Ночная гостья меня всерьез озадачила.
Неужели она решила нарушить кодекс киллеров? Хотя откуда мне знать, что этот кодекс вообще есть. Еще странным было то, что моего клиента мог хоть кто-то заказать. Мне казалось, что нас с Этной он нанял в качестве эдакого экзотичного эскорта — порисоваться перед знакомыми.
После рейда в мертвый город местная светская тусовка как-то узнала о моей роли в этом путешествии, причем незадачливый репортер был здесь ни при чем. Он вообще утратил интерес к нашей компании, когда попытался подкатить на базаре к Несте. Повариха, несмотря на свое происхождение, была миролюбивой дамой, но пугать орчанку очень опасное дело. В общем, от неожиданности она треснула выскочившего непонятно откуда писаку корзинкой для продуктов по голове и обеспечила ему тяжелое сотрясение.
Однако вернемся к заказчику. Через неделю после нашего возвращения в город Лакис принес заказ от известного промышленника. Тому показалось, что есть угроза нападения. Но, судя по его поведению, опасность грозила только его печени. Мы с Этной уже два дня сопровождали мужика по всяким попойкам и светским раутам, где не происходило ровным счетом ничего опасного. Если не считать назойливых расспросов любопытных богатеев.
Сегодня клиент ночевал у себя дома, так что мы могли выспаться в собственных спальнях, а не на кушетках в самых неожиданных местах — от дома терпимости до будуара какой-то светской львицы.
В общем, заказ казался простой рутиной, а тут такой поворот.
— Кто заказал моего подопечного?
— Его партнер. Эрн Алаух, — слишком уж легко сдала клиента убийца.
— И с чего мне тебе верить?
— Ни с чего, — пожала плечами знакомая незнакомка. — Просто передай клиенту мое предложение. За тысячу гульдов я решу его проблемы и с безопасностью и с бизнесом.
— А тебе это зачем?
— Тут сошлось несколько факторов. Не люблю, когда мне хамят, и в последнее время появилось странное нежелание иметь конфликты с тобой. Да и пора уже завязывать с этим грязным делом. Из-за тебя меня чуть не поджарили, как курицу. Ты хоть знаешь, сколько пришлось заплатить целителям?
— На возмещение ущерба можешь не рассчитывать, — фыркнул я. — Сама виновата.
От упоминания ситуации, в которой я не только стал причиной того, что в укрытие убийцы угодил огненный заряд из магического гранатомета, но и не дал покойному Мирану добить ее, стало чуть легче — дикость и напряженность ситуации начали сглаживаться. Я даже почувствовал неловкость от того, что сижу на кровати, прикрытый лишь тонкой простыней.
— Это все?
— Нет, — хитро сузив глаза, заявила странная убийца. — Но дальнейшее твоей подруги не касается. Конечно, если она не хочет быть третьей.
— Ты серьезно? — удивился я.
— А тебе что, в прошлый раз не понравилось?
— Если честно, не очень, — мотнул я головой, — особенно в том месте, где ты пыталась воткнуть в меня свою заколку.
— Это не проблема. — Тихо засмеявшись, она выдернула из высокой прически длинные и очень опасные шпильки. Темные волосы рассыпались по ее плечам.
Ну что ты будешь делать! Обычно отношения между мужчиной и женщиной, однажды оказавшимися в одной постели, либо значительно упрощаются, либо так же сильно усложняются. В нашем случае это правило не очень-то работало.
Нравится ли она мне? Безусловно — дама была очень эффектной, даже несмотря на спортивный тип фигуры, который был не в моем вкусе. Но прикасаться к ней было не менее рискованно, чем ласкать кобру.
Блин, и почему это так будоражит меня — неужели становлюсь адреналиновым наркоманом? Эх, была не была, к тому же мой дар никак себя не проявляет.
— Этна, все в порядке, можешь идти к себе.
Моя напарница, ничем не выдав своих эмоций, вышла из спальни. Когда двери за ней закрылись, ночная гостья тихо засмеялась и шагнула к моей постели.
— Ты хоть скажи, как тебя зовут? — наконец-то решил я познакомиться с той, которая уже делила со мной постель.
— Урула.
Скорее всего, это было прозвище, потому что так же назывался ядовитый цветок.
Ну и куда меня, спрашивается, понесло?
Похоже, как и мне, Уруле в последнее время было не до интима, потому что дамочка оторвалась на мне, как могла. Так что утром я чувствовал себя как использованный веник из женской бани — впечатлений море, но последствия плачевные.
Поспать этой ночью не удалось, и дело даже не в интимных подвигах — просто пока Урула не убралась тем же путем, каким пришла, спать было бы не очень разумно. Да и после этого не давала покоя вскрытая защита дома.
Вниз я спустился, когда солнце только поднималось над невидимым из-за таули горизонтом. И все же в кухне я оказался не первым — там уже обосновался вечно голодный Кравай. Рядом с гномом стояла орчанка, грозно уперев кулаки в бока:
— Ты собираешься доедать или нет? — рычала она на не очень-то испуганного гнома, который ковырялся в остатках пищи на дне тарелки.
— Кравай, что случилось? — спросил я, входя в кухню. — Что-то раньше не замечал за тобой плохого аппетита.
— Грибы, — лаконично ответил гном, машинально погладив себя по действительно шикарной бороде.
Эльфийский принц быстро отреагировал на мое письмо. От него пришла посылка с объемной бутылкой, под пробку заполненной зеленоватой жидкостью. К этому прилагалось ответное послание. Эльф писал, что для меня пока нет никой работы, но мои таланты точно понадобятся Высокому Роду в дальнейшем и настойка всего лишь аванс. Бутыль я, конечно, принял и в итоге получил свой паромобиль. А также вернул другу часть утерянного чувства собственного достоинства.
— И что не так с грибами? — удивился я, потому что плохо готовить Неста просто не умела.
— Все не так, — проворчал гном. — Это же грибы! Да они у меня с детства были на завтрак, обед и ужин.
— Даже не знаю, что сказать, — пожал я плечами, принимая от Несты тарелку с грибной кашей.
Я ел молча, хотя мог задать определенные вопросы. Например, почему орчанка приготовила грибы на завтрак, хотя обычно обходилась более легкими продуктами? К тому же за последние несколько дней количество грибных блюд в ее меню превысило все разумные пределы. Я, в принципе, не против — все очень вкусно, но вопросы все же остаются. Похоже, орчанке не хватало былых перебранок с гномом, который теперь смотрел на нее с немым обожанием — изголодался, бедняга, не только по еде, но и нормальной компании.
