Екатерина Тимохова - Сафари во времени
Это была новая для меня информация, но удержаться от возмущения было невозможно.
- Так это вы украли дневники у Алексея?
- Признаться, это было непросто, он все время их прятал в разные места. Даже арендовал банковскую ячейку, - недовольно произнес Кулагин. - Мы уже довольно долгое время следили за ним.
- Зачем же вы выпустили меня из подвала? Дали бы сгнить там. Все равно собирались убить меня, уморив голодом?
- Что? - произнесла Кулагина. - Мы вовсе не собирались морить тебя голодом!
- Однако ваш дружочек позволил себе некоторые вольности в этом плане!
На минуту воцарилось молчание. Мне даже показалось, что этим двум изуверам стало стыдно.
- Мы хотели всего лишь припугнуть тебя, вызнать информацию про кольцо, - оправдывался Борис. - Пешехонов ослабил бдительность, и нам удалось, наконец, выкрасть дневники. В них говорилось, что только ты сможешь открыть проход, поэтому мы тебя отпустили.
- Я лично позвонила в полицию и сообщила, где ты, - призналась Ольга, напрасно пытаясь обелить себя.
- Зачем только дед Алексея раскрыл вам все это? Неужели он не догадывался о ваших планах?
- О! - воскликнула Ольга. - Андрей как раз довольно быстро пришел в себя и догадался, что наша задача открыть Долину всему миру. Он сразу же исключил нас из списка своих гостей, запретив даже приближаться к нему и внуку. Алексей тогда еще был в том нежном возрасте, когда пешком под стол ходят.
- Мы затаились, не прекращая тайную слежку, и ждали нужного дня! - расписывал ее муж. - Заводили знакомства, раскидывали свои сети. И как видишь, не зря.
- Однажды богатому мальчику Вадиму Надежнецкому пришла в его лихую голову идея организовать экспедицию в Кению! - радовалась Кулагина. -Прекрасно! А тут еще мы узнаем, что к нему на службу поступает наш подопечный Алексей Пешехонов. Далее новости еще лучше - он находит Видящую! Ну а дальше все как по маслу! И что же теперь мы имеем! Ты у нас, место, обозначенное Такавири, скоро появится перед нами. Долина Инферин наконец-то будет открыта! И кем?!
- Нами! - радостно выкрикнул Борис и хлопнул в ладоши.
Мне стало страшно. Кажется, эти люди здорово повредились рассудком. Я попыталась внять остаткам их разума, если он вообще хоть когда-то имелся.
- Вы действительно никогда не задумывались над тем, что если Долина столько веков была сокрыта от чужих глаз, то и сейчас вам никто не даст предать ее существование огласке?
- Кто же помешает нам? - удивился Борис.
- Народ Инферин, например? - предположила я. - Или Создатель? Или само провидение? Да вариантов сколько угодно.
- А ты не подумала, может быть именно нам предназначено открыть правду всему миру? - возразила Ольга, и я поняла, что спорить с фанатиками бесполезно. Они все равно будут гнуть свою линию.
- Послушай, - вдруг ласково заговорил со мной Борис. - Чего тебе стоит, детка? Просто покажи нам путь. А мы потом впишем твое имя в наши труды.
- Очень надо, - открестилась я.
Мы выехали с узкой дороги на огромную открытую территорию. У меня создалось впечатление, что местность мне знакома. Хотя я точно никогда раньше здесь не бывала. Да и вообще все это казалось каким-то чересчур длинным дежавю. Ольга мчала нас по кочкам и усиленно вглядывалась в пыльное марево впереди. Она как будто ожидала набрести на указатель, на котором будет написано: "Уважаемые посетители, вход в Парк "Долина Инферин" ждет вас за поворотом у той самой кочки вон за тем самым деревом. Просим Вас на протяжении всей экскурсии вести себя прилично и не бросать мусор в неположенных местах". Я даже улыбнулась своим мыслям. Ольга пару раз посмотрела по сторонам, а потом на свой навигатор.
- Мы приехали, - вдруг сказала она и заглушила двигатель.
Кулагины вышли из машины и вытолкали меня. Мы осмотрелись. С одной стороны виднелась полупустая высохшая саванна, с другой - лес деревьев с едко-зеленой листвой. И никакого указателя на то, что здесь есть ход в другие измерения.
- Куда идти? - спросил меня Борис.
- Откуда мне знать? - огрызнулась я. - Я здесь еще не бывала.
Бросила быстрый взгляд в сторону леса. Эту ровную посадку из трех-четырех деревьев в ширину, даже сложно было лесом-то назвать. Если приглядеться, то сквозь листву можно было увидеть ровную поляну с невысокой травой. Ольга пошла в том направлении и потянула меня за рукав.
- Я туда не хочу, - заартачилась я. - Томми сказал, что в бушах живут опасные животные.
Но меня никто не слушал. Мы без труда прошли сквозь деревья. И только теперь моему взору представилось странное сооружение. Прямо перед нами, посреди поляны, окруженной леском, на природной базальтовой плите стояли узкие, метра три-четыре высотой, каменные глыбы. Они напоминали мне столбы, которые держат своды зданий. Только крыши здесь не было.
- Похоже на Стоунхендж, - заметил Борис и отправился полюбоваться на строение.
Мы вошли внутрь круга. Мое кольцо вспыхнуло зеленым светом и тут же погасло. Мы молча ждали - вдруг что-то случится, но ничего не происходило. Сомнений быть не могло, это и был путь в Долину Инферин. Я огляделась. Ничего, что могло бы мне подсказать, как открыть заветную дверцу.
- Прикоснись рукой к центру круга, - сказала Ольга и указала на плиту. - Такавири говорил, что так сделала предыдущая Видящая.
Я опустилась на корточки. Плита заросла травой и мохом, сквозь нее еле-еле просвечивались линии, составляющие часть какого-то древнего рисунка. Я прикоснулась ладонью к камню. Как и следовало ожидать, проход не появился.
- Может, все это бред? - спросила я. - Я не чувствую здесь ничего, кроме головокружения. Хотя это скорее от голода, стрессов и неприятной компании.
- Ах ты! - разозлился Борис и замахнулся на меня рукой, а я отшатнулась, прикрывая лицо.
И тут послышался звук, который пронял до костей. Тот самый, который испугал нас прошлой ночью. Жуткий звериный рык где-то совсем рядом. Мы резко повернулись и во все глаза стали вглядываться в ближайшие кусты. И тогда из-за дерева медленно и вальяжно выплыл на поляну царь зверей - лев. Он смотрел на нас желтыми искрящимися глазами и порыкивал, обнажая жуткие клыки. При этом нос его так умильно морщился, что если бы дело было в зоопарке, то я, наверное, с удовольствием посюсюкала бы над ним. Но нет, его не отделяла от нас ни одна преграда. И мне было не до шуток и не до любви к животным. Оцепенение сковало меня. А тем временем мощное, большое и вместе с тем гибкое тело зверя приближалось к нам. Лев переступал лапами осторожно и тихо, как будто вовсе не касался земли. При его весе это казалось нереальным.
Вдруг над моим ухом я услышала резкий и истеричный выкрик Ольги:
