Юлия Галанина - Охотники за магией
Добравшись до кухни, я первым делом кинулась разжигать очаг, чтобы Лёд сидел у огня.
В очаге же решила и чайник согреть, не возится с растопкой плиты. А чтобы Лёд из тёплого места не сбежал, велела ему ломтики грудинки поджарить. Этой роскошью мы разжились благодаря кучеру, — его жена гостинец передала.
Профессор стоял у окна, смотрел, подняв голову вверх, на узкую полоску неба, которая только и была видна из нашего кухонного полуподвала, и что-то соображал.
— Ну похитим мы его, дальше что? — пробурчала я, нарезая хлеб.
— Много чего можно сделать, — жизнелюбиво отозвался Профессор.
— В колодец его скинуть! — прорычал Лёд от очага.
— Слишком эмоционально, мальчик мой! — укоризненно сказал, поворачиваясь к нему, Профессор. — Во-первых, его хватятся и хватятся очень быстро. Во-вторых, только-только колодец прочистили, зачем опять засорять?
— А как быстро его хватятся? — спросила я.
— На следующий же день.
— А его можно запереть в складе на пристани и отправить с кораблём в Ракушку при первой возможности, — предложила я.
— Ради чего? — удивился Профессор.
— Не знаю, — честно призналась я. — Сами же сказали: «надо изъять из Отстойника». А куда можно изъять отсюда? Не в Хвост же Коровы?
— Нет, ребятки, вы ещё не умеете суть проблемы ухватывать, — укорил нас Профессор, отходя от окна и усаживаясь за стол. — Надо делать дела с минимальными затратами, но с максимальным результатом.
— Ваш вариант? — сухо спросил Лёд, которому, видно, всё-таки очень хотелось скинуть Ветра в колодец.
— Мы его похищаем не позднее сегодняшней ночи, привозим в склады.
— Точно, — обрадовался Лёд. — Собаки его грохнут. Никто не придерётся.
— Там я почищу ему память, — спокойно продолжал Профессор. — Он забудет заклинание и вообще всё, что было с ним за эти две луны. И пусть себе живет дальше.
Чайник вскипел. Я выставила чашки на стол.
Вернулся Рассвет.
— Кучера отправил. Верхом. Постарается найти, — сообщил он.
— Найдет Града кучер или нет, всё равно через час выходим. Не то упустим как в прошлый раз, — решил Профессор. — Экипажем пользоваться нельзя, слишком приметен. Возьмем крытую повозку.
— А кучер?
— Домой отошлю.
— А брать Ветра Рассвет с Пушистой будут? — скептически спросил Лёд. — Он его бумажкой треснет, а она поварёшкой? Без меня и Града всё это — дело дохлое.
— Для начала я тебя поварёшкой тресну, — пригрозила я. — Для тренировки.
Рассвет тоже обиделся и холодно сказал:
— И к твоему сведению, лучший способ оглушить человека, чтобы он отключился, а следов не осталось — это ударить его стопой бумаг, тех же документов к примеру.
— Они справятся, — без тени улыбки сказал Профессор. — Не волнуйся. Всё, давайте поедим и пойдём средство передвижения готовить. Успеет Град или нет, ждать не будем.
— Он успеет, — сказал Град, появляясь из-за двери. — Что за общее собрание?
— Поджигателя нашли, — объяснил Рассвет. — Угадай кто?
— Сдаюсь, — сразу же заявил Град, даже не пытаясь угадать.
— Это наш друг Ветер, Служба Надзора за Порядком, — разочарованно объяснил Рассвет.
— Ага! — довольно воскликнул Град, обращаясь ко мне. — Не я ли говорил тебе, душенька, что он тобой попользуется и бросит?
— Это кто кем попользуется? — завопила я. — Да если хочешь знать, это я его первая определила! В бане!
— Определила в бане или опередила в бане? — не понял Лёд.
— Главное, что в бане, — подмигнул Град.
— Лирику в сторону, — решительно сказал Профессор. — Изымаем поджигателя из обращения сегодня же. Что думаешь?
Град почесал в затылке.
— Дело муторное, но не очень сложное. Проще всего, конечно, по пути со службы его выловить. Дежурят там они в дневную смену до Часа Горностая, сейчас три четверти Часа Ибиса. Успеем. А куда везём?
— В склады.
А я во время их разговора вдруг подумала, что это мы с Рассветом воспринимаем всё, как захватывающую, жутковатую новинку. Град, да и Лёд, похоже, и не в таких делах участвовали. Хотя, почему похоже? Если уж Град не умеет стрелять не на поражение, то о чём вообще тут думать?
— А может я с вами? — почти жалобно спросил Лёд. — Каждый человек пригодится.
— Твое место — в постели! — услышал он чуть ли не хоровой ответ.
— Пора, — поднялся Профессор.
До Часа Горностая было еще больше четырех часов.
Глава восемнадцатая
ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ ПЛАН
Окончательный план Профессора был прост до безобразия: дождаться, когда Ветер выйдет из здания Службы Надзора за Порядком, оглушить его, загрузить и увезти. В крытой повозке, в которой обычно перевозили в Огрызок товары с пристани.
Град убедил Профессора, что торопиться не надо и лучше подъехать к Службе Надзора за Порядком где-то к Часу Дракона, в сумерках.
Как ни странно, но Служба Надзора за Порядком сидела не в замке на горе, а в самом городке, в отдельном здании на тихой улочке неподалеку от рынка.
Так было, наверное, потому, что Гору занимала местная власть, а Служба Надзора за Порядком была властью столичной и смешиваться с местной не желала.
Вечер был чудный, сиреневый.
Остановив повозку в одном из проулков, мы с Градом, не спеша, пошли по улочке, чтобы оценить обстановку и посмотреть на месте, не вмешаются ли в план Профессора какие-нибудь непредвиденные обстоятельства.
Обстоятельства, как водится, не замедлили вмешаться.
Видимо, день Жёлтой деревянной Собаки, девять красных мэнгэ, благоволил не ко всем.
Неподалеку от здания Службы, Град задергал носом и озабоченно сказал:
— Или мне кажется, или дымком откуда-то тянет. Свихнусь я с этим пожарами.
Но когда мы подошли, увидели, что не казалось. Горело не что-нибудь, не какая-то там лавочка или склад — полыхало в здании Службы Надзора за Порядком.
Огонь был не магическим: его успешно тушили. Но своё дело он сделал: мы опоздали.
К счастью или к несчастью, но до обаятельного любителя обысков добрались раньше нас и расплатились с ним его же монетой.
Ветер сгорел живым в своем кабинете.
* * *— Н-да… — озадаченно сказал Профессор, когда мы вернулись. — Как к этому не относиться, но получается, что проблем у нас стало меньше. Отступаем.
Мы вернулись к повозке.
Я не то чтобы была уверена, — просто хвост готова была дать на отсечение, что это Ряхина работа.
«Но что ты об этом узнаешь — всенепременно», — сразу вспомнились мне его слова.
— Раз уж похищение не состоялось, — сказала я кисло. — Давайте находить утешение в том, чтобы рассказывать друг другу подробно и обстоятельно, как мы все догадались, что поджигатель Ветер. И заодно хотелось бы выяснить, как он, всё-таки, спёр наше заклинание.
