Алина Бутяева - Дорога домой
-Так я и думала, - заключила магичка и повернулась к нам с Греком. - Я у мальчишки спрашиваю: "А как давно ты слабость начал чувствовать?", а он отвечает, что слабость это его нормальное состояние. Ему даже одеться самому не дают, и вообще опекой батенька допёк его до белого колена. Стоит сорвать яблочко в саду, как нянька с гувернёром его отберут да на терке трут, а то не приведи господь, удавится. И всё бы ничего, да только вот влюбился соколик, а девушка та батюшке не по нраву пришлась. Видите ли "пастушка с её козьим стадом - партия недостойная", а вот та дородная матрона, что является доченькой его дражайшего друга, купца Сердюка, это в самый раз. И капитал объединить, и детушек народить, таких же колобочков как и сама девица. Да только вот мальца от одной мысли о ней в рог скручивает. А перечить тебе боится, говорит: "Мол, бесполезное это дело, и ежели тебе чего в голову взбредёт, то ты его и на верёвке к храму потащишь".
Степан схватился за сердце и заохал.
-Нет, не бывать. Такой позор на наш род, с пастушкой грязной. Не позволю.
-Послушайте-ка дяденька, - не выдержала я, - вы и так сделали всё, чтоб ваш сын не мог встать с постели без чужой помощи. Там, откуда я родом говорят, что благими намереньями вымощена дорога в ад. Так дайте же своему сыну быть счастливым и выбрать ту, что будет ему по душе.
Мужичонка немного успокоился и Нель расписала ему то, как будет проходить лечение. А именно, длительные пешие прогулки, еда богатая жирами и витаминами. И, конечно же, посоветовала выкинуть тёрку, на которой перерабатывалась еда, а взамен посоветовала научить сына тщательно пережёвывать пищу. От себя Грекхен добавил, что неплохо было бы для начала нанять мальчишке учителя фехтования.
Мы не стали долго задерживаться у "радушного хозяина", и забрав лошадей с конюшни Степана, отправились прямиком в порт.
Грекхен договорился с капитаном одного небольшого торгового судёнышка, при этом в оплату он взял наших коней. По счастью судно отходило утром. Мы подумали и решили, что вполне можем подождать отплытия, не снимая номеров в трактире, а просто посидим в припортовом кабачке.
Как описать это питейное заведение? Однозначно грязное, но не потому что хозяин не знает где у него швабра и тряпка, а из-за того, что народ всё время выходит и заходит, разливает пиво по полу и на стойку, разбивает друг другу о головы бутылки. А под одним спящим в тарелке посетителем, я обнаружила нечто похожее, пардон, на мочу. Вот в такой балаган мы и попали.
-Велла, если вы с Нель хотите, вполне можем купить здесь еду и устроиться на пирсе.
Я была слегка шокирована обстановкой, но в принципе если занять вон тот дальний столик, то мы окажемся в относительной чистоте и спокойствии.
Я повернулась к Нель, чтоб спросить её мнения.
-Эх, здравствуй, родная земля! - сказала Нель с блаженной улыбкой на лице.- Ну, прям как в детстве очутилась. Смотрите-ка, и столик мой любимый свободен, - она ткнула пальцем в сторону уже примеченного мной стола.
Грекхен смотрел на неё с нескрываемым любопытством.
-Ты что уже бывала здесь?
-А то! Этому заведению уже лет триста, хозяин-маг старше меня на двести лет. Я здесь все холодные ночи пересиживала, мой столик даже никто не пытался занять.
И мы потащились сквозь толпу. Кто-то бросал на нас заинтересованные взгляды, а кое-кто даже попытался меня ущипнуть за пятую точку, но не теряющий бдительности демон, поджарил наглецу пальцы и улыбнулся ему как можно шире.
Мы расселись за столом и ждали когда же придёт служанка. Но к нам пожаловал сам хозяин - суховатый мужичонка, на вид лет сорок с небольшим, он слегка гнусавил.
-Извините, этот стол не обслуживается.
-С каких пор? - возразила Нель.
-С тех самых как магиана Элионель стала известной целительницей, а этот столик остался памятным местом, где она любила сидеть, - и ткнул пальцем в маленькую табличку на стене, гласившую - "Любимый стол Элионель".
-Ох, Илай, спасибо, что помнишь обо мне, это так приятно.
-С чего это мне о вас помнить?- мужичонка вперил в нас подозрительный взгляд, - вы что, мне должны да я забыл ненароком?
-Илай, ты, что не узнаёшь меня совсем?
Кабатчик всплеснул руками.
-Да не уж это ты? Нелька, девочка моя, - и заключил магичку в объятьях.
-Я, я, а ты вижу процветаешь. Вон стойку поменял и вывеска новая.
-Да, дела, слава Руфусу, идут. Вчера так вообще ко мне в кабачок демоны заглядывали. Почитай их тут с сотню лет точно не было, а они клиентура состоятельная, золото у них что надо, не чета общетоленскому.
Грек насторожился, заметив это Нель, начала аккуратно расспрашивать:
-Да не уж-то демоны? А точно?
-Ей богу, они со мной золотом своим расплатились.
-Ну, подумаешь золото, может это купцы были?
-Дак ведь воины, самые настоящие и оружие при них тельхинское. Ты я вижу заинтересовалась?
-Да ну что ты Илай, просто интересно как выглядели.
-Как твой приятель и выглядели.
Нель потупила взор.
-Ты прости, Илай, просто для нас это важно.
-Так бы и сказала, а то исподтишка выспрашивает, вот же лиса. Сейчас принесу вам пива и расскажу, как всё было.
Илай вернулся довольно таки быстро, поставил здоровенный кувшин с пенным напитком. На вид ёмкость была литров пять не меньше, разлил его по четырём кружкам и начал рассказ.
-Было их пятеро, среди них ещё и девка была, тоже демоница. Сидели за большим столом, долго сидели и всё время у завсегдатаев выспрашивали чего-то. Три дня к ряду ходили и старались не шуметь, однако краем уха всё-таки услыхал, что ищут они жениха этой самой девки. Так вот глянул я на неё и подумал, зачем от такой бегать, такую ещё самому поймать надо. Ну и предложил выбрать любого из присутствующих - "мол, каждый рад будет". Потом понял чего ляпнул и затих, думаю щас бой начнётся и схоронят меня прям под порогом моего кабака. Ты же знаешь, я в боевой магии разбираюсь как моя третья жена в торговле, то есть капусту на базаре купить могла, а вот прибыль от этого получить не выйдет.
-Не отвлекайся Илай, а то я тебя знаю - зубы нам заговоришь так, что мы сами забудем зачем пришли.
-Ах да. Так вот, я, значит, предложил и стою мондражирую, а она засмеялась как-то неестественно, как будто боялась выдать свои эмоции. Сказала, что если бы именно я был тельхинским принцем, то у неё сейчас не было бы столько проблем. Когда они уходили, то заплатили мне многим больше необходимого, и намекнули, чтобы никому о цели их путешествия не рассказывал и то, что слышал, забыл.
-А чего ж тогда рассказываешь?
-Вот же ты глупенькая, дочка. Да разве ж я не помогу тебе, всегда чем мог, помогал и теперь мне только в радость.
