Алексей Пехов - Новые боги
Хранья поглубже забилась под одеяло и с горечью подумала о том, что ее друзья никогда не понимали, как много она для них делает. И самое главное — дает им цель. То, без чего невозможно жить, не превращаясь в забитых, жалких животных. Сами они лишь следовали за своей госпожой, зная, что она все сделает правильно.
— Я делаю что могу, — прошептала Хранья, глядя в темноту. — Никто из вас не нашел выхода, не придумал, как спастись самому. Вы все всегда ждали решения от меня. Значит, вам придется выполнять мои приказы и дальше. Но отступать я больше не стану.
Она снова вспомнила недавний разговор с Основателем.
Теперь он вообще не выходил из своей комнаты на нижнем этаже убежища асиман, и, когда Хранья зашла туда, ей стало не по себе от того, что она увидела.
При входе в комнату взгляд сразу натыкался на красные ручейки крови, растекающиеся на полу, и их источник — белое женское тело, распластавшееся на каменных плитах в центре круга, также нарисованного алым. Чего бы ни добивался Основатель от бэньши, она не могла или не желала ему этого дать.
Иногда Хранья и сама приветствовала некоторую жесткость в отношениях, но сейчас, глядя на Кэтрин, ей стало не по себе. «Не хотела бы я оказаться на ее месте», — думала нахттотерин, осторожно вдыхая терпкий запах кадаверциан- ской крови.
Основатель ничего не ответил на эту мысль, хотя явно Услышал ее.
— Ревенант вот-вот объявится, — уверенно сказал Атум, вытирая платком руки, испачканные кровью Кэтрин.
— Ты уверен? — настороженно спросила девушка.
— Скоро произойдут события, узнав о которых она не сможет не прореагировать.
— Какие события? — Хранья аккуратно обошла красную лужу и присела на край стула.
— Тебя это не должно волновать, — легкомысленно отозвался он, швыряя испачканный платок в угол, — С помощью магии кадаверциан я запущу в Столицу несколько их слуг. И они устроят в центре небольшую панику. Узнав об этом, Виттория непременно захочет узнать, что происходит в ее городе, и постарается связаться с кем-нибудь из кровных братьев. Ваша задача — отслеживать все звонки. В первую очередь тех, кому девчонка доверяет.
Он с видимым удовольствием предвкушал скорейшее устранение очередного препятствия, но вдруг замолчал и с легким неудовольствием посмотрел на молчащую Хра- нью:
— У тебя есть какие-то сомнения?
— Атум, — осторожно сказала девушка, — я хотела снова спросить, тебе действительно так мешает ревенант?
— Боишься рушить многовековые устои вампирской политики? — спросил он насмешливо.
— Я слишком долго жила вдали от этих многовековых устоев. Мне все равно, что с ними будет, — честно ответила Хранья, — просто интересно.
Он не ответил, как всегда, игнорируя вопрос, вызванный всего лишь банальным любопытством.
— И еще, — продолжила нахттотерин, ободренная его спокойной реакцией на ее сомнения, — ты говорил, что не можешь призывать слуг некромантов.
— Все меняется, — улыбнулся он и продолжил уже серьезно: — Как только узнаешь, где скрывается девчонка, сразу поедете за ней. Если потребуется, Амир обещал дать свой самолет, а также своих учеников… Я бы с удовольствием поехал вместе с тобой, но, ты видишь, мое присутствие требуется здесь. — Атум показал на Кэтрин, неподвижно лежащую на полу, — К сожалению, непрерывное присутствие.
— Я сделаю все, как ты сказал, — произнесла Хранья, отводя взгляд от девушки, — но мы могли бы справиться и вдвоем с Альгертом.
— Лучше подстраховаться, — задумчиво ответил Атум. — Не хочу, чтобы все сорвалось из-за какой-нибудь мелочи.
— Я справлюсь, — ответила Хранья, глядя в серо-голубые глаза Дарэла, за которыми мелькала опасная тень чужого существа, — Не беспокойся.
— Вот и хорошо. — Он вдруг улыбнулся, обнял ее за талию, привлек к себе и поцеловал.
Крепко, властно, почти болезненно. Его поцелуй обжег рот Храньи, и она поняла, что Атум совсем недавно пил кровь Кэтрин — ядовитую, как кровь некоторых кадаверциан. Девушка инстинктивно дернулась, пытаясь вырваться. Основатель тут же выпустил ее и рассмеялся, глядя, как она поспешно вытирает губы рукавом платья.
— Извини, Хранья, все время забываю о специфике ваших кланов.
Она бледно улыбнулась в ответ. А он вдруг поклонился самым изысканным образом, взял ее руку.
— Удачи, нахттотерин…
Воспоминания девушки оборвались. Дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел Альгерт.
— Мы нашли ее! — заявил он с порога.
Хранья резко встала.
— Где?!
— Люди асиман перехватили телефонный звонок. Ревенант говорила с Фелицией. Девочка будет ждать, что за ней приедет кто-нибудь из вампиров, чтобы доставить в Столицу. И, если мы поторопимся, успеем раньше них…
— Срочно сообщи всем. Вылетаем, как только стемнеет. И напомни Амиру, что он обещал помощь. Нет, я сама ему «кажу.
Нахтотерин торопливо оделась и выбежала из комнаты.
В коридорах убежища асиман было пусто и тихо. И лишь подходя к кабинету магистра, Хранья неожиданно услышала доносящийся из-за двери спор, ведущийся на повышенных тонах. р — Вы не можете так поступить! Это несправедливо! — Девушка узнала голос Кайла, — Вы не можете его бросить и уехать вот так просто!
Нахттотерин, уже собиравшаяся постучать, замерла и нахмурилась, прислушиваясь.
— Это твой учитель бросил нас, — жестко ответил Амир. — Почему сейчас его нет с нами?
— Где бы он ни был и что бы ни делал, я знаю, это на благо клана, — продолжал возмущаться молодой асиман. — Я уверен в нем.
— Ты не можешь этого знать.
— Вы можете делать, что хотите, но я не оставлю его в одиночку в Столице перед лицом грядущих событий!
— Хорошо. Твое дело, — равнодушно сказал магистр.
Дверь распахнулась, перекошенный от ярости Кайл выскочил в коридор, едва не сбив девушку с ног, и помчался прочь, бормоча под нос ругательства и угрозы.
Неприятно удивленная Хранья быстро вошла в кабинет.
— Господин Амир, я не ослышалась, вы собираетесь уезжать?
Магистр, одетый в обычный деловой костюм вместо пурпурной мантии главы клана, складывал документы в кейс, лежащий открытым на столе.
— Да, госпожа Хранья, — ответил асиман, не скрывая раздражения, — вы не ослышались. Теперь этот дом в вашем полном распоряжении.
— Но вы обещали мне помощь! — воскликнула нахттотерин, начиная терять терпение, — Мне нужны самолет и поддержка ваших магов прямо сейчас.
— Я помню свои обещания, — резко возразил Амир, не отрываясь от своего занятия, — и не отказываюсь от них. Самолет готов к вылету. Мои ученики ждут. Надеюсь, троих вам хватит?
