Илья Арсёнов - Сен. Возврат
— Ох, Триединый, — выдохнул инквизитор, — конечно, я его знаю! Ты хочешь сказать, что умудрился показаться в таком виде перед бывшим иерархом церкви Равновесия? Ты не мог просто выйти на главную площадь и прокричать, что ты практически обращенный высший демон?
— Мне кажется это излишне!
— Привлекать внимание равновесных тоже излишне!
— Почему бывший иерарх? — я проявил любопытство.
— Темная история. Раньше он владел вторым рангом в церкви Равновесия и занимал пост высшего паладина. Но что‑то произошло, подробности мне не известны: его разжаловали до пятого ранга, отобрали все титулы и сослали в эту дыру.
— Сочувствую.
— Кому? — удивился Турус, — мне лично всё равно.
— Ему. Он мне даже почти понравился.
— Ты с ним аккуратней. Равновесные все немного чокнутые. Особенно старших рангов.
— Неужели? — и это говорит мне высший инквизитор — фанатик из фанатиков!
— Ради Триединого, почему ты здесь сидишь и пялишься в это зеркало? — сменил тему Турус.
— Это уже не зеркало! — ответил я.
— А что?
— Портал в Бездну. И оттуда, что‑то рвется сюда! А я его не пускаю!
— Ты уверен? — напрягся Турус.
— Да, — коротко ответствовал я, — я теперь большой специалист по демоническому. Интуитивно чувствую всё связанное с этими тварями.
— Это хорошо, — рассеянно произнес Турус, пристально уставившись в зеркало, — у меня к тебе просьба. Но сначала надо разобраться с этим порталом.
— Если бы ты не являлся высшим инквизиторов, то я бы не рекомендовал тебе столь явно проявлять внимание к зеркалу. Может увлечь…
— Что? — помотал головой Турус, видимо стряхивая наваждение.
— Не смотри в зеркало, — отрезал я.
— Удивительно, как ты с этим справляешься?
— Молча. Я привык. Но уже слегка устал! Ты не мог бы изгнать погань из этого зеркала?
— С этого и стоило начинать! — инквизитор поставил бокал с вином на подлокотник кресла, встал, расправил плечи и начал заунывную молитву. Я не особо вслушивался — всё моё внимание поглотило зеркало. То, что пряталось за моим изображением, почувствовало, что скоро портал схлопнется и начало усиленно рваться в наш мир.
Прошла вечность.
- … да будет так во веки веков! — иступлено закончил Турус и метнул тригух в зеркальное полотно. Как только он коснулся стеклянной поверхности, зеркало просто осело черной пылью прямо на пол.
— Это включат мне в счет, — произнес я, утирая пот, — не знаю, что там засело, но на редкость злобная и сильная тварь.
— Сам виноват, — парировал Турус, — в следующий раз не станешь доводить до такого. И заклинаю тебя Триединым: веди себя осторожней. Если о тебе узнают темные маги Северной Империи, то никакого влияния церкви не хватит тебя защитить. Архимагистры–демонологи с радостью тебя приютят в своем бестиарии. Надеюсь, ты это понимаешь?
— Да.
— Вот и хорошо.
— Только это не имеет никакого значения.
— Что?
— Я уверен, что ищейки Солнечной Империи уже идут по моему следу. Это просто вопрос времени, когда меня найдут.
— Тогда стоит поспешить. Твое пленение ничем хорошим не закончится.
— Зачем? Это называется воздаяние. Я заслужил свою участь. Надо принять кары, как подобает!
— Что‑то не вовремя ты озаботился своим моральным обликом, — удивленно проронил инквизитор.
«Полностью с ним согласен! Ты окончательно рехнулся? Что с тобой?»
— Мои руки в крови невинных! — ответил я обоим.
— Что‑то я при прошлых наших встречах не заметил над тобой нимба. Да и святостью от тебя не пахло, — Турус пригубил вино.
«Я тоже! И руки у тебя с шестнадцати лет в крови!»
— Стар я стал, — достал сигариллу, прикурил и выпустил в потолок струю дыма.
— Ты сломался! — обвиняющее высказывание инквизитора меня несколько покоробило.
— И что? — взвился на ноги я, — я устал! Знаешь, как больно удерживаться от окончательного падения? Меня постоянно терзают адские муки! И я заслужил их в полной мере. Солнечную Империю…
— Солнечную Империю постигла бы та же самая участь. Только позже…
— Ну, конечно, — сатирично бросил я.
— Дай клятву, что сказанное здесь не уйдет дальше.
«Становится интересно!»
Инквизитор, похоже, неплохо меня изучил, если у меня и есть слабости, то только одна — моё любопытство. Моя аура так и оставалась в весьма плачевном состоянии, но для принесения стандартной клятвы мага хватит и огрызка. Конечно, такая клятва ничто по сравнению с обетом на сфере Хроноса, её можно обойти, но сомневаюсь, что у Туруса под сутаной найдется этот редкий артефакт.
— Через тридцать лет, максимум через пятьдесят весь мир заполыхает, как Солнечная Империя. Это предопределенно Эльранским Пророком. Не ты причина бед Солнечной Империи, вера её жителей ослабла, а жрецы официального пантеона расслабились. За кажущейся красотой иногда скрывается ужасная сущность. Тот город имел прекрасный фасад, но за ним скрывалось множество скрытых пороков. Это официальный ответ аналитиков церкви, побывавших в Солнечной Империи. Как ты сказал? Это просто воздаяние! — слова инквизитора вылетали резко, словно лезвия гильотин.
— Ты жесток, Турус. Я тебе не узнаю.
— С чего ты решил, что я не добрый? Служение Триединому это не только прощение и сочувствие! Я великий инквизитор, вся моя жизнь это борьба — я пролил реки крови и пролью еще больше! Грядёт великая война и сейчас не время для жалости!
— Но я всё равно…
— Что ты? — загремел голос Туруса, — не слишком ли много ты берешь на себя, мальчишка? Максимум ты сработал как катализатор. Даже произошедшие события здесь — это следствия разгульного образа жизни местных! Один храм на полсотни борделей! Да сгорят они все в геенне огненной — это их выбор! Они виновны!
Таким Туруса я еще не видел, против воли в моем сознании возникли ровные ряды костров, на которых горели люди, не слишком крепкие в вере: даже запах горелого мяса защекотал ноздри!
«Он инквизитор. И уже готов начать превентивный очистительный поход!»
А ведь и правда готов. Если хотя бы половина их Синода мыслит как он, то скоро Кахор заполыхает без всяких демонов!
«Соберись уже, тряпка! Тебе какое дело? У тебя своих проблем выше крыши!»
— Ты размяк, — жестко произнес Турус, — из‑за твоей слабости, ты ставишь под угрозу всех. Стоит тебе сломаться и Бездна придет на Кахор уже сейчас! Ты это понимаешь?
— Да, — глухо ответил я.
— На какой стороне баррикад ты хочешь оказаться? С нами или с тварями?
— Турус это глупый вопрос. Я сам по себе, но с Бездной мне не по пути.
— Это твой ответ глуп, — с далекой от смирения усмешкой ответил инквизитор, — Грядет Великая Война! Никто не останется в стороне!
