Семен Созутов - Титан
— Ты это о чём?
— Да так вспомнилось, как мы раньше сидели… нас тогда тоже было пятеро…
— И где они теперь? — Рискнул полюбопытствовать Макр. — В смысле те твои товарищи?
— Один погиб, выполняя задание, второй превратился в чудовище и уничтожил третьего… Ладно, давайте сменим тему. — Сумрачно усмехнулся Дихран, глядя на вытянувшиеся лица своих товарищей.
— А давайте помянем всех погибших в бою. — Тихо предложил Синх. — И ваших товарищей, и наших…
— Да уж я до сих пор не могу забыть старину Угга. — Печально кивнул Макр. — Какой был боец… А Косматик этот его так уж вообще…
— Как его Косматик погиб, так и сам див начал искать смерть. — Отозвался Тиллак. — Я тогда это сразу почувствовал… А великан Орб… Грубиян и задира, каких не сыщешь… Но погиб как настоящий герой…
— И мне тоже их всех не хватает. — Серьёзно, что было для него большой редкостью, кивнул головой Макр. — За павших товарищей!
— За павших товарищей!
— За павших товарищей!
— За павших товарищей!…
И полилось вино рекой, и стали звучать песни. А разухабистые и печальные, и всякие, какие только ни есть… Празднуют бойцы, открывая свои усталые суровые души друг другу. Не часто, ох не часто происходит подобное. Слишком много ран на них. Слишком яростно жжёт их огонь насилия даже в мирное время, ибо раны душевные порой бывают сильнее телесных, но наступает момент, когда даже самому стойкому нужно излить кому-нибудь душу, когда даже самый несгибаемый и волевой человек должен сбросить маску равнодушия и стать на время самим собой…
* * *— Все, господа Миротворцы, веселье закончилось. — В покои Дихрана, где и собирались друзья, ворвался один из Высоких. — Кармос приказал всем без исключения немедленно явиться к нему. Все вопросы к нему самому. — И не дожидаясь с трудом соображающих после вчерашних возлияний Миротворцев, растворился в воздухе.
— Ну что господа Миротворцы! — Весело подмигнул остальным неугомонный Макр. — Пошли что ли… Нельзя же заставлять нашего обожаемого Демиурга ждать…
* * *— Значит так. — Кармос придирчиво осмотрел подтянутые мускулистые фигуры бойцов. — Вас отобрали как лучших из лучших. В один из дальних миров проникло существо не из нашего сектора. Двое Высоких, пытаясь понять его природу, погибли. Тварь невероятно сильна и очень опасна. На задание идут только добровольцы. Мы можем столкнуться там с чем угодно, поэтому те, кто не желает рисковать, прошу выйти из строя.
Ровные шеренги Миротворцев в ответ на это даже не шелохнулись. Кое-где замелькали даже презрительные усмешки. Мол, нашёл дураков отказываться от такого дела.
— В таком случае выступаем немедленно. Всё снаряжение для вас уже подготовлено. Тиерос! Ты остаёшься здесь за старшего. Остальные за мной…
* * *— Кармос, прости, но ты уверен, что мы там, где нужно. На этом плато ведь явно никто не живёт… — Рискнул потревожить Демиурга Знаний Тиллак, который, как и все без исключения Миротворцы кроме самого Кармоса и шестерых Высоких был облачён в сплошной эрдийский доспех.
Отряд Миротворцев действительно высадился на пустынном каменистом плато высоко в горах, где на многие мили вокруг не было никаких живых существ. Помимо шестерых Высоких и Кармоса в нём ещё находились Тиллак, Макр, Алый Рассвет, Синх и Дихран и ещё двое Миротворцев, с которыми Тиллак был знаком опосредованно.
— Уверен, мальчик мой. — Улыбнулся Кармос. — Мы именно там где нужно. Поверь, я выбрал это место отнюдь не случайно. Что же до живых существ, то чую скоро нам их встретится немало… И тебя вряд ли обрадует эта встреча.
Кармос действительно не случайно выбрал именно это место. Он специально давал время Миротворцам привыкнуть к новому для них миру, к его воздуху и силе тяжести, которая хоть, как правило, и была примерно одинаковой во всех обитаемых мирах этого сектора, но всё же иногда немного разнилась.
Вообще бессмертные в отличие от смертных легче приспосабливаются к новым условиям, так как являются в большей степени существами магическими, то бишь энергетическими, а не плотскими, но всё равно, как говориться, в таких делах лучше перебдеть, чем…. ну вы меня поняли.
— Я чувствую что-то странное… — Подал голос Дихран. — Мир как будто не узнает сам себя… Нет, точнее сказать не могу…
— Это последствия деяний этой твари. — Невесело усмехнулся Демиург Знаний. — Дихран я понимаю, ты эмпат и всё такое, но сейчас тебе будет лучше поработать глефой. Задача Миротворцев — обороняться от противников. Задача Высоких — уничтожить самого виновника всех этих бед.
— Но что вообще такое? — Вновь подал голос Тиллак.
— Этого я не знаю. — Покачал головой Демиург Знаний. — Я никогда раньше не сталкивался с подобным и возможно… Защиту!!! — Внезапно рявкнул Кармос, обрывая сам себя, и Высокие тут же окружили отряд непроницаемым голубоватым куполом, о который тут же разбилось с пол десятка крылатых тварей, отдалённо похожих на птиц, но с громадными костяными клювами полными острейших зубов и бронированным радужным оперением.
— Что это за твари? — Удивлённо поднял бровь Макр, который тоже был в отряде.
— Раньше они были обыкновенными птицами. До того как сила пришельца изменила их суть…
— Заворожено прошептал Кармос, в котором сейчас явно проснулся учёный-теоретик.
— Мда, если эти были обыкновенными птицами, то интересно, кем же тогда были воон те… — Озадаченно проговорил Макр, указывая куда-то вниз.
Все остальные также обратили свой взор к подножию горы, и их глазам предстало кошмарное зрелище. Вся равнина была сплошь занята громадными шестиногими волками размером с телёнка и с мощными скорпионьими хвостами, с оскаленных зубов которых капала тягучая ядовитая слюна.
— Спокойно, нет повода для паники, им не добраться сюда. — Проговорил Кармос, но стоило ему произнести эту фразу, как по всей равнине раздался характерный треск и «волков» начали бить корчи. Плоть с отвратительным хрустом лопалась, расходясь кровавым мясом, и на свободу вырывались могучие перепончатые крылья. Всего через минуту все твари обзавелись этими необходимыми инструментами для сражения с пришельцами.
— Мда, похоже, я несколько покривил против истины… — Озадачено нахмурился Кармос. — Уходим! Я открываю портал! Нам нужен новый план.
Тем временем твари принялись проворно взмывать в воздух и первые из них уже почти достигли плато, на котором находились путники.
— Кармос, скорее! — Отчаянно закричал Тиллак.
— Высокие, защиту! — Рявкнул Кармос. — Не знаю в чём дело, но я не могу открыть врата!
