Стэн Николс - Легион Грома
Соскочив с помоста, Хаскер бросился за тварью. Гоблин замахнулся на него, но удар не попал в цель. Хаскер голыми руками вышиб меч из рук гоблина и принялся избивать его. Вскоре гоблин потерял сознание, но Хаскер не успокоился. Он схватил гоблина за шкирку и принялся бить его головой о стенку, опять и опять, снова и снова…
Остальные Росомахи подошли и молча наблюдали, как безжизненное тело превращается в кашу.
Наконец Джап не выдержал:
– Мне кажется, он мертв.
– Знаю, ослиная задница! – рявкнул Хаскер и бесцеремонно швырнул тело на пол.
Страйк улыбнулся:
– Рад, что ты вернулся, сержант.
Сзади послышался треск дерева. Все оглянулись.
Страж, мрачный и непреклонный, пробивался сквозь то, что осталось от двери. За ним следовали другие.
Коилла вздохнула:
– Ну и денек выдался.
16
– Не пытайтесь взять над ними верх, – предостерег Страйк. – Давайте просто попытаемся уйти.
– Легче сказать, чем сделать, – рассудил Джап, не отрывая взгляда от грузно топающих гомункулусов.
Когда первый Страж вошел в помещение, орки попятились. Огромная голова медленно вращалась, глаза-рубины, живущие синтетической жизнью, обозревали сцену. В дверь протиснулись еще двое чудовищ.
Первый Страж поднял руки, ладонями вверх. Раздался громкий щелчок. Из щелей в ладонях выдвинулись сияющие металлические лезвия. Лезвия были в полфута длиной и зловеще-острыми. Как будто по сигналу, остальные Стражи выпустили такие же лезвия.
– Ух ты! – только и сказал Джап.
– Деремся по минимуму, – еще раз предостерег Страйк. – Делаем только то, что нужно, чтобы убраться отсюда живыми.
– Возможно, чтобы убраться отсюда живыми, придется делать все, – заметила Коилла, глядя на Стражей. – Я видела их в действии. Они проворнее, чем кажутся, а милосердие – не самая сильная их сторона.
– Вы отдаете себе отчет, что они увидели оружие и перешли в режим уничтожения? – спросил Джап.
– Да, – отвечал Страйк. – Но не забывай, истощение магической силы сказалось и на них. Они стали слабее.
– Это утешает.
Стражи двинулись в сторону Росомах.
– Можем мы хоть что-нибудь сделать? – нетерпеливо зарычал Хаскер.
– Конечно, – отвечал Страйк. – Надо выполнить очень простую задачу. Всем пройти через дверь.
– Вперед? – спросила Коилла. Страйк внимательно следил за приближающимися Стражами.
– Вперед!
Отряд ринулся вперед, намереваясь обойти Стража с двух сторон. Тот с поразительной быстротой выставил руку и перегородил оркам дорогу. Двое других сделали то же самое. Выпущенные лезвия ярко сверкнули. Все замерли на месте.
– У кого еще есть умные предложения? – усмехнулся Хаскер, флиртуя с субординацией.
Гомункулусы продолжали напирать, расставив в стороны руки. Как будто загоняли коров в загон… Росомахи попятились.
– Может, лучше действовать поодиночке, а не группой, – предложил Страйк. – Вполне возможно, что так им будет труднее сориентироваться.
– Если ты к тому, что каждый за себя, – буркнул Хаскер, – то я – за!
– У нас будет небольшой разговор, сержант.
– Давайте сначала выберемся, – напомнила им Коилла.
У Джапа возникла идея.
– А почему бы не попробовать напасть на этого всем сразу? Не могут же они быть полностью неуязвимыми!
– К такой игре я готов, – буркнул Хаскер, подхватывая гоблинскую дубину.
– Попробуем, – решил Страйк. – Но если не получится, сразу отступаем. Готовы?… Вперед!
Все ринулись в атаку на первого Стража. Они рубили его мечами, кололи кинжалами, колотили дубинками, чуть не обломали об него копья. Хаскер даже попытался пнуть гомункулуса ногой.
Страж как стоял, так и продолжал стоять, бесстрастный и без малейших признаков повреждений.
Отряд ретировался на перегруппировку. Стражи возобновили наступление.
– Нам скоро некуда будет отходить, – произнес Джап, оглядываясь. – Попробуем еще разок?
Страйк кивнул:
– И вложите всю силу!
Они набросились на искусственную тварь с таким остервенением, что на этот раз копья действительно ломались, а ножи тупились. Эффект это возымело не больший, чем в прошлый раз.
– Отступаем! – крикнул Страйк. Коилла кивнула в сторону помоста:
– Туда, Страйк. Это наш последний шанс. Хаскер ухмыльнулся:
– Ага, держу пари, лазить они не могут!
Орки бросились к помосту и вскарабкались на него. Стражи повернулись и последовали за ними.
– А теперь что? – спросила Коилла.
– Попробуем еще раз эту дверь. Теперь Росомахи попытались взломать дверь дубинками. Не помогло.
– Скорее всего, укреплена железом, – рассудил Страйк.
– Надо побыстрее выбираться из здания, – сказала Коилла, – прежде чем сюда заявятся другие чертовы куклы.
Три «чертовы куклы», которые уже были в комнате, дошли до помоста и замерли.
– Видите? – довольно крикнул Хаскер. – Не могут они лазить!
Трое Стражей, как по команде, втянули лезвия. Их ладони свернулись и преобразовались в кулаки. Стражи подняли руки над головами. А потом опустили кулаки на помост с силой, эквивалентной мощи небольшого землетрясения. Помост затрясся. Стражи повторили удар. Дерево покрылось трещинами. Посыпались щепки. Помост угрожающе накренился. Росомахи изо всех сил старались сохранить равновесие. Третий удар завершил дело.
Помост с грохотом рухнул.
Доски, щепки и Росомахи в облаке пыли посыпались на пол.
– Им ни к чему лазить, тупая башка! – прокричал Джап.
– Похоже, пора вернуться к старому доброму «каждый орк за себя», – отплевываясь и выпутываясь из груды щепок, произнесла Коилла.
– Я сыт по горло этими придурками! – проревел Хаскер. Схватив бревно, он двинулся на Стража.
– Нет! – приказал Страйк. – Вернись!
Хаскер проигнорировал его. Что-то бормоча, он прошагал расстояние, отделявшее его от ближайшего Стража, и обрушил бревно тому на грудь. Бревно раскололось надвое. В Страже не изменилось ничто.
Неожиданно он поднял руку и тыльной стороной ладони нанес мощный удар, от которого Хаскер отлетел в сторону и врезался в остатки помоста. Двое солдат бросились к нему, чтобы помочь встать. Хаскер выругался и знаками показал им, что помощь не нужна.
У Страйка возникла новая идея.
– Калтмон, Бреггин, Финджи!… За мной, я хочу попробовать кое-что.
Пока остальные играли со Стражами в кошки-мышки, капитан отвел троих Росомах в свободную часть комнаты. На полу лежала цепь Хаскера. Страйк объяснил свой план.
– Цепь, правда, коротковата для нашей цели, – добавил он, – но давайте попробуем.
Финджи и Калтмон взялись за один конец, Бреггин и Страйк – за другой. Решив, что вчетвером не справиться, подозвали Точе и Ганта. Заняли позицию за спиной Стража.
