Наталия Курсанина - Игра не на жизнь. Проходная пешка
Выпив ампулу, легла на диванчик. Пока лекарство не подействует, надо потерпеть, а как замрешь скрюченной змейкой, так сразу лезут в голову всякие ненужные мысли. Мать у меня осталась там, отец, бабка — не сильно любимые, да и как будешь любить золотую клетку, где прутики — благопристойности, приличия? Это когда бабушка из простой девчонки, дочки мастерового стала вдруг главным референтом Совмина и переехала в столичный город — тут хочешь не хочешь, а надо форме соответствовать. Форме, но не содержанию. Характер так и остался деревенской бабы, только прикрытый дорогими немецкими костюмами да шифоновыми кофточками с рюшками. А любимой темой для разговоров за праздничным столом было новое пальто, пошитое в «Коммунаре».[5] Да я эти рюшечки, эти платьица из заокеанских тканей ненавидела всей своей детской душой. Другие дети бегать, прыгать могли и даже если в лужу садились, то мамы вздыхали печально и уводили мокрое чадо домой. У меня же — нет. Я должна была чинно ходить по парковым аллейкам, не смея зарыться в желтые осенние листья или упасть в мягкий пушистый снег — нельзя. Боги, сколько таких «нельзя» регламентировали мою жизнь! Хочешь что-то сделать — дерг — нельзя! Подумаешь не так — дерг — как тебе в голову такое пришло?! Не играть, не драться, не жить… существовать. И соответствовать статусу внучки госслужащего высокого ранга. Я вполне понимаю, почему «золотая молодежь», достигнув совершеннолетия, срывалась с папиными денежками во все тяжкие — они мстили и не могли намститься. Они просто хотели жить!
А я ушла из дома… в четырнадцать лет.
~~~
По ногам тянет сквозняк. Неприятно. Хотя… откуда тут при закрытых окнах сквозняки? Разве что только метафизические!
Если меня что-то нервирует — капанье воды, шум, движение воздуха — я не могу уняться, пока не выясню причину беспокойства. Это, наверное, заложено на уровне подсознания. Любой источник шума — потенциальная опасность.
Вот и теперь стаскиваю себя с дивана и зажигаю свечу. Возле окон сквозняка нет. Идем дальше. Двери… не отсюда. Где же, где же эта маленькая щель, которая не дает мне расслабиться и насладиться заслуженным отдыхом?
Возле камина свеча резко дергается и начинает трепыхаться. Сквозняк в камине? Хотя… сколько уже фильмов пересмотрено, книг перечитано, могла бы и сообразить, что если есть щель в камине, то, значит, там пустота. А пустота — это проход. А проход — это путь наружу. Первая загадка насчет исчезновения барона решена. Вторая сложнее — зачем и почему он это сделал?
Промаявшись еще с полчасика и подергав все, что дергалось, а что не дергалось, понажимав, я нашла рукоять поворотного механизма. Все до одури просто — надо сесть за стол барона, и в правую ногу упирается ножка. Давим на нее, и стенка вместе с камином поворачивается на девяносто градусов. Бьем по ножке с внешней стороны стола, и никакая собака не учует подземный ход. Вот теперь я поняла, зачем лежало бревнышко из кладки посреди комнаты — кидали его в ножку и, по всей видимости, попали. Но слабовато… чуть-чуть сильнее, и дверь закрылась бы безупречно, не оставив ни малейшей трещинки.
Я села, удовлетворенная осмотром, в кресло за столом. Налила в кубок вина из обнаруженной в шкафу бутылки. Приятно, черт возьми, осознавать себя знатоком одной из тайн этого замка. Вот бы полазить по всей крепости, может быть, еще парочку «скелетов в шкафу» раздобуду!
Он приятных дум меня отвлек стук в двери.
— Госпожа Леттлерг, вас требует граф!
Боль прошла, от чего хотелось быть доброй ко всему этому миру… и к людям, что для меня в общем-то не свойственно. Люди, даже при вселенской любви, обязательно подсунут тебе под нос какую-нибудь гадость. А от Улетова я вообще ничего хорошего не ждала.
~~~
Компания Улетова за время моего отсутствия значительно сократилась. За столом сидели только сам граф и Фабис. В моем кресле разместился Рандир, а у окна, на манер занавески, замер эльф. Давно уже заметила, что сидеть Тауэр не любит, видно, что ему не нравится находиться внутри помещения, вот и пытается расположиться или возле окон, или, если нет возможности, изобразить дверной косяк.
— А где все? — не поняла я.
— Тебе меня мало? — удивился Рандир.
Улетов устало скривился:
— Я решаю, кто присутствует на совещании, Ника. Сядь!
Я села. А что еще можно было сделать, когда с такой холодной вежливостью указывают твое место?
— Рандир, я слушаю.
Порученец оторвал взгляд от меня и заговорил:
— Я поговорил со всеми наемниками Тишина. Картина такая: если Тишин и хотел бежать, то никого из своего отряда он в известность не поставил. Они все уверены, что их командир никогда бы их не бросил. Почти половина отряда с ним уже полтора года, и все в один голос заявляют, что сбежать Тишин не мог. Тем более во время осады. Люди в полном недоумении.
— Не может это быть хорошо разработанным планом?
— Нет… они же знают, что я услышу их ложь. Врать мне бесполезно.
Улетов откинулся на спинку стула и обхватил рукой бороду.
— Не понимаю… хоть убей — не понимаю. Это или заговор… или… но ради чего? Бросать своих людей? Фабис, сколько ты знаешь этого наемника?
— Тишин с отрядом прибыл в замок почти перед выездом Бальдара в Уфаль и сразу присоединился к нему. С бароном они даже не общались… Не замечал, что у них какие-то общие интересы. С лордом Бальдаром — да, что-то было. Они долго говорили в палатке, потом лорд вышел как пристукнутый, а Тишин сразу ушел к своим. Утром была атака, и Тишин присоединился к нам, а не к лорду.
— Твое мнение по поводу его отряда?
Фабис прикусил на секунду губу и прищурился.
— Мне кажется, ребята не в курсе планов капитана. Воевали они нормально. Если их сейчас со стен снять и в тюрьму посадить, то мы, по сути, оставим одну стену пустой. Надо предложить им перейти или под наше командование, или под командование одного из оставшихся капитанов. Да и в тюрьме кормить их накладно…
— Хорошо, Фабис, разберись с этим вопросом. Кто примет присягу — пусть служит, остальных — в тюрьму. Рандир, у тебя что-то еще?
— Да… граф. Два пункта. Первый — мне надо, чтобы Тауэр показал мне образ Тишина…
— Зачем?
— Уж очень он похож по описанию на одного моего знакомого.
— Опять эта чертова магия! Без этого нельзя?
— Ну, пусть тогда мне нарисуют его портрет!
— Где я тебе художника возьму?! Ладно… если уж надо. Только учти — только образ, и ничего более.
— Хорошо… Тауэр!
Трансляция и… что последовало за этой мгновенной передачей, я, честное слово, не ожидала. А кто, блин, такое мог ожидать?!
