Валери Фрост - Тяжелой поступью
«Хрюк!» — сказала пустота. Затем еще раз. А затем звонким колокольчиком осветила ночной мир.
— Я не знаю, что такое физика, мили в час и гонщик, но смысл я уловила. И это очень смешно, — пустота наконец отсмеялась и выдала вердикт: — Аня, мне с тобой очень интересно.
— Вот спасибо, — все еще не веря себе, брюнетка тяжело вздохнула. — Тебя-то как зовут?
И внутренне напряглась: если призрак выдаст знакомое Ане имя, тогда уж точно стоит к лекарю идти.
— Искамель.
Брюнетка выдохнула — нет, такого имени в закромах памяти не было. Но все равно расслабляться рано.
— Искамель, а давай попробуем разобраться, почему я вдруг начала тебя слышать. Почему тебя не видно и почему именно сейчас ты стала себя проявлять?
— А зачем тебе это?
— Ну, во-первых, я девушка настырная и привыкла доводить дело до конца. Во-вторых, я считаю, что любые встречи не случайны. В-третьих, этот мир не такой уж и ласковый. Особенно по отношению ко мне.
— Да, я видела, — сочувственно протянула пустота.
— И что же ты видела? — Аня очень не любила субъективные выводы.
— Близнецов видела.
— Каких близнецов?
— Ну, этих. Один тут живет. Второй приходил.
— Они не близнецы.
— Да? — вроде и наигранно, а вроде и нет.
— Они братья, но не близнецы.
— Да, ну и ладно.
В лицо Ани дунуло.
— Искамель, ты что, только что махнула рукой?
— Да, а что?
— Сделай еще раз.
И снова в лицо легонько ударила волна.
— Сделала.
— Я заметила.
— Что заметила?
— Что пока не вижу тебя, но уже могу чувствовать. Дотронься. — Аня протянула руку, выставив ладонь в упреждающем жесте.
— Ну как?
Аня ничего не почувствовала и поспешила сообщить об этом.
— Ладно, Камель, не огорчайся раньше времени. Думаю, два шага из нескольких возможных мы уже сделали. И самое главное, ты — не мой бред.
Пустота нервно хихикнула.
— Давай дальше разбираться, — Аня взяла на себя роль поводыря. — И много ты видела?
— Ты про близнецов?
— Ну, ладно, про близнецов.
— Они хорошенькие.
— Ты ведь специально меня дразнишь, да?
— Да, — протянул голос, — специально. Мне больше твой наблюдатель нравится.
— Гард?
— Это не настоящее его имя.
— Знаю, я сама его придумала.
— А свое настоящее он тебе не сказал?
— Нет, не сказал. Слушай, как-то паршиво разговаривать с пустотой! — возмутилась брюнетка. — Давай лучше подумаем, как тебя материализовать.
— А давай, — с энтузиазмом подхватило привидение.
— Смотри, если я могу чувствовать потоки воздуха, подгоняемые тобой, значит, каким-то образом ты принимаешь более плотную структуру или форму.
— Возможно.
— Давай попробуем сделать то же самое с водой?
— Разъясни, пожалуйста.
— Пошли на кухню.
Огромное, пахнущее костром и пряностями помещение освещалось несколькими свечами, разгоняющими темноту по углам. От навеваемых каменными стенами воспоминаний Аню передернуло.
— Ты чего? — всполошилось привидение.
— Ай, — отмахнулась брюнетка, оборачиваясь в поисках широкой миски. — Не обращай внимания. Вот!
Девушка нашла искомое, водрузила емкость на стол, плюхнула в нее пару кружек воды и обратилась к пустоте:
— Давай, Камель, пусти круги по воде.
И круги не заставили себя долго ждать. Сначала робко разбежались от центра миски к ее бортам, затем вода волновалась все больше и больше, пока ее движение не превратилось в бурю. Искамель звонко смеялась от восторга.
— Раньше так не получалось, Аня. Никогда!
— Стой! — Ане пришла в голову еще одна мысль. — Набери воды в ладони.
Небольшая лужица, дрожащая в свете свечей, стала медленно подниматься над миской.
— Ох. — Вода прозрачной медузой плюхнулась обратно в кадушку. — Устала.
— Разве привидения устают?
— Ну, физической усталости как таковой нет, но голова вся как в тумане.
— Очень хорошо. Если ты в состоянии удерживать воду, значит, будем тебя разукрашивать, человек-невидимка. Но только завтра. Сегодня я уже устала.
За завтраком Аня решила сообщить о новом обитателе замка.
— Эдэр, а ты раньше встречался с привидениями?
— Тысячи раз, леди. И скажу вам, это не самые приятные мои знакомства.
— Почему?
— Потому что в массе своей призраки мстительны, злы и невоспитанны.
— Все до одного?
— Ну, — граф задумался, отложил на мгновенье вилку, — да. Абсолютно все.
— А причину такого их поведения вы знаете?
— Преждевременная смерть, незаконченные дела, эгоизм и невоспитанность.
— То есть в принципе какими они при жизни были людьми, такими же становились призраками?
— Вы абсолютно правы, леди Анна. А отчего, осмелюсь спросить, такой интерес?
— Да потому что с нами, как оказалось, давно проживает призрак.
Доносившийся со всех сторон звон посуды прекратился одновременно с последними словами графини. Несколько пар глаз выжидающе уставились на Аню. Девушка продолжала безмятежно и методично пережевывать пищу.
— И еще вопрос. Эдэр, почему призраков не всегда слышно и не всегда видно, хотя они и есть? — прямо как про сусликов из российского кино.
— Вы общались с призраком?
— Опять ответил вопросом на вопрос… — пробурчала брюнетка. — Да, господа, этой ночью я общалась с призраком и очень надеюсь, что это именно так. В противном случае вам придется отправлять меня в приют для умалишенных.
— Обычно призраки не желают показываться тем, с кем не заинтересованы водить дружбу, — вступил в разговор дракон.
— Ну, Гард, думаю, если бы было именно так, как ты говоришь, первым с ней заговорил бы ты.
— С ней?
— Почему я?
Два вопроса слились в едином звучании под аккомпанемент тонкого хрустального звона упавшего бокала. Аниного бокала.
— Камель, ты что творишь?! — Брюнетка подскочила с места.
— Она здесь?!
— С кем вы говорите?
— Не надо ему говорить!
Ворох вопросов и явная угроза ударили по ушам.
— Стоп! — Аня подняла руки вверх. — Кажется, я поняла, почему призраки злятся.
— Почему?
— Потому что некоторые не умеют хранить тайны.
Намекая исключительно на себя, Аня тем не менее заставила мага задуматься, а остальных приутихнуть.
— Наше привидение зовут Искамель. Она живет здесь порядка сотни лет и только сегодня ночью вышла на контакт.
Земная снова уселась за стол. Расторопный и незаметный слуга аккуратно сметал осколки хрусталя.
— Искамель, будь любезна, продемонстрируй свои возможности, дабы я не прослыла сумасшедшей.
