Наступающая Тьма (ЛП) - Грабб Джефф

Она повернулась к Джодаху. – Ты отрезал от нее ману? – спросила она.

Джодах покачал головой и вытер пот со лба.

– Я полностью удалил ману. Она казалась не тем, что мы будем рады увидеть снова.

Недда посмотрела на него и кивнула. Она сказала слуге, что книгу следует запереть, но не надо охранять. Затем она приказала другим слугам с ошейниками взять швабры и вымыть пол.

Джодах осмотрел себя. Его рубашка была забрызгана кровью мага. Недда взглянула на него и сказала, что остаток дня он свободен.

Джодах кивнул, затем посмотрел на груду непрочитанных книг. – Вы думаете, что там могут быть и другие подобные?

Недда пожала плечами. – Может быть. Иногда книги приносят и сваливают здесь. Не говоря ни слова о том, откуда они появились.

Потом Джодах задумался о комментарии. Они пытались переписать всю информацию из книг, но не знали и не интересовались, откуда они к ним попали. Естественно, что у них есть младший маг для переписывания, которым можно пожертвовать в том случае, если с книгой что-нибудь не так.

Это был один вариант произошедшего, но Джодах не был уверен в том, что книга с синим слюдяным овалом на обложке была здесь днем раньше. Она была наверху и могла оказаться следующей книгой, которую он начнет переписывать.

Не было ли в библиотеке ночью кого-нибудь, оставившего книгу, чтобы он ее нашел? Или, что еще хуже, не Недда или сам Лорд Верховный Маг положили туда книгу? Это могло объяснить неожиданное и странное появление Майрсила? Но зачем? В качестве испытания? Или наказания? Или предупреждения?

Джодах ушел на остаток дня, но его мысли путались и метались.

Шаннан опоздал на обед, а когда увидел Джодаха, неряшливый умелец впал в ярость.

– Крыса! – крикнул он, – напоил меня вчера вечером!

– Ты сам напился, – сказал Джодах, – я только бутылку держал.

– Не умничай у меня, молодой щенок, – набросился человек с избыточным весом. – Ты в этом виноват. – Он поднес забинтованную руку к лицу Джодаху.

Джодах сделал шаг назад. – Что случилось? – сумел выговорить он.

– Несчастный случай, – прошипел Шаннан. – Я сегодня сломал еще один зубец колеса из-за того, что всю ночь был на ногах, потому что ты продолжал наливать мне ром через воронку. Следующее, что я помню, это как одна из пилок случайно двинулась, и хлоп!

Джодах вздрогнул от этой картины, но Шаннан продолжил. – Конечно, у нас есть достаточно целителей, чтобы повторно приделать несколько пальцев, но я выпал из работы на четыре недели! Четыре недели, пока восстановятся эти проклятые мышцы. В качестве лечения они прописали мне садоводство. Садоводство! На четыре недели! Остался лишь один шаг до получения ошейника и превращения в слугу! И все по твоей вине!

– Больше, чем ты думаешь, – сказал Джодах и быстро описал свои собственные приключения в этот день.

Шаннан глубоко вздохнул и стал намного серьезнее, таким он не был ни разу за все время, когда Джодах видел Счастливую Колесницу.

– Два несчастных случая за один день. Судьба пытается нам что-то рассказать.

– Судьбы, – сказал Джодах, – или кто-то еще.

– Кто-нибудь еще был в зале вчера вечером? – спросил Шаннан.

– Я никого не видел, – ответил Джодах.

– Значит там мог быть кто угодно, – сделал вывод раненый ученик. – Будь я проклят за то, что поверил тебе!

– Это могло быть случайностью, – неискренне сказал Джодах.

Шаннан издал неприличный звук. – Я был бы уверен, что вспомнил об этом, когда в саду на меня падает дерево. Тем временем давай попробуем что-нибудь другое. Я тебя не знаю. Ты меня не знаешь. И оба следим за своей спиной, ладно?

Джодах нахмурился, но кивнул.

– Что до своих спин, посмотри за своей прямо сейчас, – пробормотал Шаннан.

Джодах слегка повернулся и увидел, что к ним движется Главный Умелец Барл.

– Друг Джодах. Друг Шаннан. Твоей руке лучше, друг Шаннан?

– Намного лучше, друг Барл, несомненно намного лучше. – Шаннан излишне широко улыбнулся, словно тайно радовался потере пальцев.

– В следующий раз тебе следует быть поаккуратнее, – вежливо сказал Барл.

– Намного аккуратнее, – сказал Шаннан с заметным поклоном. – Теперь, если вы меня извините … – Он оставил извинение незаконченным и скользнул на другую сторону комнаты.

Барл повернулся к Джодаху. – Друг Джодах, – начал он.

Джодах глубоко вдохнул и сказал: – Друг Барл, я должен попросить прощения.

– Прощения?

– Друг … Шаннан говорил о произошедшем с ним несчастном случае, и я чувствую, что несу ответственность за это. Дело в том, что я был с ним вчера вечером и позволил ему выпить слишком много. Это могло стать причиной его неуклюжести сегодня утром. – Джодах закончил извинения пожатием плеч.

Барл посмотрел на Джодаха так, словно о неуклюжести Шаннана, его пьянстве или случившейся из-за этого потери здоровья, он думал в последнюю очередь.

– Не думай об этом, – сказал он. – Мы все отвечаем за свои действия, вне зависимости от того, кто рядом с нами в этот момент. Я пришел к тебе по другому поводу.

Джодах терпеливо ждал. Он мог думать лишь о том, как Шаннан разрубает своей забинтованной рукой воздух и говорит «Хлоп!».

– Лорд Верховный Маг хотел бы увидеть тебя в своем кабинете после еды, – сказал Барл. – Если у тебя нет других планов.

Незачем говорить, что Джодах к обеду не притронулся. На противоположной стороне стоящих подковой столов Шаннан набросился на еду, хотя Джодах заметил, что он остановился после всего трех стаканов вина. Барл исчез сразу после того, как передал Джодаху сообщение, за едой не присутствовали ни Барл, ни Майрсил, и все быстро свелось к нескольким сомнительным иллюзиям и созиданию из картофельного пюре.

Выждав приемлемое время, Джодах поднялся, оставив еду нетронутой, и направился в кабинет Лорда Верховного Мага. Барл ждал его и, прикоснувшись к вырезанной на черной двери маленькой золотой руне, проводил юношу в кабинет Майрсила.

– Друг Джодах, – сказал Майрсил, улыбаясь и вставая из-за стола, – я слышал о происшествии в библиотеке. Я считаю, что ты хорошо справился.

– Достаточно хорошо, друг Майрсил, – сказал намного менее уверенный в себе Джодах.

– Хорошо. Я полагаю, что ты извлечешь из этого урок. Даже в нашем надежном доме существует опасность от магии, – сказал Лорд Верховный Маг и, высказавшись на эту тему, отбросил ее. – Я думаю, тебе интересно, зачем я вызвал тебя.

– Мне любопытно, – ответил Джодах, говоря как можно более коротко.

Майрсил сел на угол стола.

– В твоем роду был маг. Ты упоминал о нем, когда беседовал с Барлом в первый день своего пребывания здесь.

Джодах кивнул. – Джарсил, – сказал он.

– Джарсил, – сказал Майрсил, и его глаза загорелись при одном лишь упоминании этого имени. – Что ты о нем знаешь?

Джодах пожал плечами как можно вежливее. – Боюсь, что знаю немного. Большую часть того, что мне известно, я узнал от моей бабушки, которая в момент его исчезновения была ребенком. Она говорила, что он был могущественным волшебником и мог произносить удивительные заклинания, что именно он ответственен за многие удобства в особняке на начальном этапе его существования, но боюсь, это все, что сохранилось с того времени.

Майрсил сплел пальцы перед собой. – Он был могучим магом, – сказал он, – а тебе известно что-нибудь из того, что он сделал?

Джодах слегка покраснел. – Такой была история нашей семьи. Он занимался несколькими исследованиями и держал башню в углу семейного поместья.

– И что это за башня? – спросил Майрсил.

– Давным-давно развалилась, – сказал Джодах. – Когда я был ребенком, то играл среди нескольких оставшихся камней.

– Хмм, – задумчиво произнес Майрсил, – а библиотека Джарсила? Его заметки? Его записи?