Инжуна Каражанова - Альянс Ангелов
— Значит… всё будет хорошо? — как-то наивно и по-детски спросила Змейка, и Хаарт рассмеялся.
— Будет, малыш, будет! — Он обнял её и закружил по комнате.
— Отпусти меня!!! — завизжала Змейка, хохоча.
Он осторожно опустил её, улыбнулся, а потом вдруг лицо его стало серьёзным.
— Но сначала надо выдержать войну. Если мы разобьём основные силы противника в битве у Арлана, а затем соберём свою армию и ударим первыми по остальным, то сможем добиться выгодной позиции и выдворить Аронвард восвояси.
— Ты думаешь, это будет легко?…
— Нет, я думаю как раз таки наоборот. Но Солнце поможет нам, Змейка, ведь правда на нашей стороне. Маги, конечно, у Аронварда посильнее наших будут, но всё их войско сейчас в некотором смятении из-за происшествия с этой их книгой, да и к тому же они слишком уверены в лёгкой победе и не ожидают, что Ордена объединятся. Поэтому резкий отпор и непоколебимая оборона будут для них неприятным сюрпризом. Я верю, что мы победим.
— Я тоже верю, — улыбнулась Змейка.
— Хохо, Эльфийка, сейчас ты как никогда похожа на своих сородичей эльфов, какими их рисовали в разных древних книжках, — издевательски сказал Тэллар. — Такая же зелёная кожа и такое же страдальческое выражение лица!
Аерис, действительно вся зелёная и несчастная от своей морской болезни, даже ничего ему не ответила. Ивор смеялся в кулак, Сельма была занята изучением карты Таверланда, а Джара сидела около Тэллара и защищала подругу.
— Успокойся, Сокол, отстань от неё наконец!
— Ой-ой-ой, Эльфийка, у тебя появился благородный заступник! Слушай, Бестия, если я отстану от Аерис, мне, вечно испытывающему острую потребность над кем-нибудь издеваться, придётся перекинуться на тебя! Согласна? — посмеиваясь, спросил он у Джары.
Она громко фыркнула.
— Будто меня это сильно задевает! Нужен ты мне!
— Да-а? — протянул Сокол, наигранно удивляясь. — Значит, тебя не задевает это совсем, да? А помнишь ли ты, как ты вчера чуть не свалилась с корабля, потому что поскользнулась на мокрой палубе, собираясь дать мне по морде за какую-то мою фразу, тебя, разумеется, абсолютно не задевшую?…
Джара зашипела и занесла руку для оплеухи.
— Успокойтесь, чёрт возьми! — воскликнул Ивор. — Джара, почему тебе вечно нужно с кем-нибудь препираться?!
Бестия утихла, потому что ей на ум пришёл Эйдан.
— Лучше я отсяду от этой буйной, — сказал Тэллар и демонстративно пересел на стул на другом конце каюты.
— Сельма, — повернулась Джара к волшебнице, — чем это ты так увлечена?
Чародейка подняла голову от карты.
— Это карта Таверланда. Ты ведь сама сказала мне утром, что стрелка компаса медленно, но верно смещается, из чего я сделала вывод, что наше небольшое морское путешествие движется к концу. — При этих словах Аерис издала вздох облегчения. — То есть, мы высаживаемся завтра в Таверланде. Вот я и изучаю эту страну. Честно говоря, никогда ей раньше не интересовалась.
— Сельма как всегда сама серьёзность и осторожность, — улыбнулся Тэллар.
Чародейка никогда не реагировала на его подколы и действительно была, наряду с Аерис, самой серьёзной в их маленьком отряде.
— Ну, что ты нам расскажешь о Таверланде? — спросила Бестия.
— Да что там рассказывать, — пожала плечами Сельма. — Страна как страна, ничего примечательного. Можете посмотреть карту. Таверланд — страна среднеразвитая, никогда особой роли в мировой истории не играла. Самое примечательное событие, насколько я помню, это знаменитая Война За Веру, которую развернул народ Таверланда против танредорских завоевателей в Смутную Эпоху. Что можно ещё сказать? Страна спокойная, к путешественникам и волшебникам относятся нормально, проблемы вряд ли будут. Вот только тут на границе Таверланда с Таэрией раскинулись леса, но, я надеюсь, мы их преодолеем.
— Леса? А чего ты, собственно, боишься? — не понял Сокол. — Ну, там дикие звери, но нам чего бояться-то их? Или это дремучие леса, как в сказках?
Джара фыркнула, а Сельма покачала головой.
— Нет, просто в Таверланде этот лес имеет название Лес Потерянных Голов. Мне кажется, это должно о чём-то говорить, ты не думаешь?
Тэллар слегка приоткрыл рот и заткнулся.
Корабль причалил к порту в самый разгар дня, и пятёрка спасителей мира оказались прямо под лучами нещадно палящего солнца. Джара, Ивор, Тэллар, Аерис и Сельма, ведя за собой коней, нагруженных их вещами, изнывали от жары и поэтому были несказанно рады, когда наконец набрели на какую-то более-менее приличную гостиницу. Оставив лошадей в конюшне, они заплатили за две комнаты и отправились отдохнуть.
— Неужели наконец-то я могу лечь без опасения, что под утро окажусь на полу! — воскликнула Аерис, раздевшись и растянувшись на кровати.
Джара с Сельмой улыбнулись.
— Чур, я первая пойду мыться! — воскликнула Бестия.
— Ах ты! — вознегодовала Чародейка, смеясь.
Джара отправилась в соседнюю комнату, оказавшуюся довольно приличной ванной. Видимо, водопроводная система в городе работала достаточно исправно, потому что из старенького, но вычищенного крана исправна текла вода. Слева от раковины располагалась удобная достаточно большая ванна, а справа — примитивное устройство для подогрева воды и ведро.
Бестия подогрела воду только слегка, так как хотела охладить разгорячённое под лучами солнца тело и, наполнив ванну, с блаженством погрузилась в воду. Она нежилась где-то двадцать минут, когда в дверь ванны стала ломиться Сельма.
— Эй, нахалка, ты что, утонула?! Вылезай, не тебе одной охота помыться! — возмущалась Чародейка за дверью.
Джара рассмеялась.
— Подождёшь! — крикнула она Сельме, но всё-таки закончила блаженствовать, хорошенько вымыла свои густые волосы, намылилась, сполоснулась под ледяной водой и довольная, обмотанная полотенцем, вышла из ванны.
Негодующие Аерис и Сельма набросились на неё, а она только весела отскочила и принялась мотать головой, разбрызгивая на них ледяные капельки со своих мокрых волос. Потом они успокоились, Сельма ушла в ванную, а Джара оделась и соорудила на голове чалму из полотенца.
Наутро они позавтракали и покинули гостиницу уже не на своих двоих, а верхом на отдохнувших лошадях. Окрестности вокруг не были, действительно, примечательными. Обычные дома, таверны, казенные здания. Через несколько часов они достигли конца города и поехали по зелёному лугу. Где-то виделись деревни, крестьяне пасли скот. Они просто ехали вперёд, следуя указанию стрелки компаса, болтали обо всём на свете и совсем не ощущали мировой ответственности, лежавшей на их плечах.
