Тимофей Шерзад - W-51
Лес вёл себя более-менее дружелюбно. Пока.
Не успели группы далеко разойтись, как всё стало ясно.
Их ждали.
Ещё секунду назад тепловизор ничего не показывал, и тут - на тебе! На заметно расширившейся тропе молча стояли три девушки. Молодые, лет шестнадцати, но с серьёзными, совсем недетскими глазами, одетые во что-то наподобие древнегреческих или древнеримских туник, они кого-то ждали. И только последний придурок не понял бы, что этот "кто-то" - отряд спецназа "Радуга-7".
- Стойте! - вскинула руку та, что находилась посередине. - Человеку дальше нельзя.
- Осмотритесь, - из наушников раздался тихий голос командира. - Проверьте всё, в том числе и верхушки деревьев. А ты, Маранелло, заговаривай зубы этим... жительницам леса!
Тони улыбнулся. Уж кто-кто, а он-то мастер по оттягиванию времени. Начинал мафиози, как и все, рядовым солдатом в семье Фонтано. На разборки ездил - и развивал умение. Зубы заговаривать - это он мог.
- А почему так плохо? - удивлённым голосом проговорил Маранелло. - В смысле - чё нельзя-то?
- Здесь находится Храм, эльфийская святыня. Ей десятки тысяч лет, - объяснила девушка слева. - Это земли Перворождённых.
- Гы, да, сразу ясно, что ты блондинка. Вон подруги твои - брюнетка да шатенка, сразу ясно, не такие тупые. - Тони старался перевести разговор на личности, тем самым, затягивая развязку. - Вот скажи мне, блондинка, а ведь вы на эльфов не очень-то похожи. Что здесь делаете? Я остроухих раз только видел, но мне хватило.
- Мы дриады, хранительницы леса, - представилась одна из незнакомок. - Из Храма берут магическую энергию не только Перворождённые, но и мы. А вам не место здесь, люди и так вырубили и сожгли немало лесов. Уходите!
"Не заметила явного наезда. Похоже, им всё до лампочки", - обеспокоено подумал мафиози.
- Ха-ха! - сделал попытку рассмеяться Тони. - Я щас умру от стыда! Чёрт, я недостоин жить на этой планете, ха-ха!
- Вы либо уберётесь сейчас же, либо будете убиты, - у дриад заканчивалось терпение. - Вас, людей, никто жалеть не станет. Мы мирный народ, но эльфы терпеть не будут. Идите прочь!
В наушниках раздался голос Джонсона.
- Маранелло, кончай концерт, - приказал командир. - Переключай компьютер на получение данных, как я вчера показывал, посмотришь схему засад.
Сделав всё, мафиози взглянул на экран. И присвистнул - остроухие засели повсюду, отряд окружили со всех сторон кольцом шириной в десяток метров. Захоти командир эльфов, спецназовцев вмиг утыкают стрелами. Правда, про броню засевшие не знают.
- Лучники даже на верхушках деревьев, - прошептал Маранелло. - А весь разговор - чей-то спектакль!
- Да уж, - поддержал Джонсон. - Но кому всё это надо? Хорошо, хватит трёпа. Моя группа возьмёт всех на земле, в южной полусфере. "Браво" - соответственно, в северной, а "Чарли" займётся лучниками на деревьях. Действуем по команде.
Дриада тем временем продолжала изобличительную речь.
- ...и вы довольны? Столько всего сгубив, вы не щадите даже себя! Между человечеством во всех Мирах шли, и будут идти кровавые войны, уносящие миллионы жизней! - дриада беспощадно смотрела на спецназовцев. - Последний раз говорю: уходите, и...
- Приготовились, - предупредил сержант.
- ...останетесь... - продолжала дриада.
- Огонь!
- ...в живых! - успела закончить девушка.
Первая очередь из безгильзовой винтовки пробила голову лучнику, затаившемуся в кроне одного из мощных деревьев. Ломая сучья, тело полетело вниз. И упало - к ногам распинающейся дриады.
"Вот наш ответ", - злорадно оскалился Джонсон.
И, поймав ближайшего эльфа в перекрестье прицела, выдал фиксированную очередь на три патрона. Приборы теплового видения и датчики движения великолепно помогают находить цели. Не спасают ни кусты, ни даже стволы деревьев.
Практически сразу же после начала стрельбы на спецназовцев обрушился град стрел. И тут в дело вступили бронекостюмы - никого даже не ранили. Те не менее, ни один лучник не промахнулся - эльфы вообще не промахиваются, но это слабое утешение для убитых.
Маранелло больше полагался на подствольник - "М-16" по точности не шла ни в какое сравнение с безгильзовым оружием спецназовцев, но гранаты тоже давали неплохой результат.
Оперативники "Радуги-7" успокоились. Стало ясно, что так можно поубивать всех, и затем уже спокойно пройти к цели. Но в дело вступил кто-то, неизвестный спецназовцам.
В глазах поплыло. Всё тело Тони Маранелло сковала непонятная усталость. Сержант, видимо, понял, в чём дело.
- Включите газовые фильтры в шлемах! - приказал Джонсон.
После использования фильтров новые порции отравы больше не поступали в дыхательные пути. Но той части, что успела проникнуть в нос, хватило. Нет, это не газ. Это магия. Как ни странно, от такого заклинания можно оградиться фильтром противогаза, но делать это следует заблаговременно. Забывчивость дорого обошлась спецназовцам из "Радуги-7". Ноги подкосились, и бесчувственные тела в бронекостюмах попадали на землю.
"Чёртовы колдуны, - успел подумать Маранелло. - Ненавижу!"
Тони очнулся. Сидит, крепко привязанный к стулу. Огромный зал, богато украшенный золотом и изумительной красоты скульптурами - последнее место, где рассчитывал очнуться Маранелло. Вот грязный подвал - это да, пожалуйста. А здесь... странно. Картины, барельефы, прославляющие эльфов, героев войн с Хаосом. И посредине сидит Нью-йоркский мафиози, прикреплённый к трижды проклятому стулу!
Перед ним стоят четыре девушки. И всех Тони видел при различных обстоятельствам. Трое - дриады, куда-то ловко исчезнувшие в первые же секунды боя в лесу. И эльфийка, устроившая встречу при попадании в этот Мир. Имя... не то Мымроэль, не то Мылофель... о, вспомнил! Мироэль её зовут!
Легче от этого не стало.
Тони нахмурился - решительно непонятно, что делать дальше. Тут подошёл ещё эльф, уже постарше, с сединой.
- Я эльфийский волшебник, - представился он. - Меня зовут Заурон. Мои маги остановили тебя и остальных.
- Я хорошо изучил таких, как ты, - буркнул Тони. - Навидался. Все умные, важные, а на деле - тараканы, не стоящие и гроша.
- Успокойся, - мягко сказала Мироэль. - Ты многого не знаешь.
- Знаю я всё, - огрызнулся Маранелло. - Моим друзьям ту же хрень говорил? Успокойся, успокойся...
- Если ты о разбойниках, что убили наших братьев, они мертвы, - прервал Заурон. - Казнены. Другого не заслужили.
- Теперь дело резко меняется, не правда ли? - мафиози сплюнул. - Почему бы не убить и меня, закончить дурдом?
- Спокойно, Тони, - Заурон принял терпеливый вид. - Никто не собирается тебя умерщвлять. Можно договориться...
