Андрей Астахов - Крестоносец: Железная Земля
- Следы, - сказал Домаш, глядя на пол. - Кто-то здесь ходил.
- Братья, - проскрежетал в ответ Бодин. - Та опасность, о которой я вам говорил. Сэра Элика, посветите мне.
Мы подошли к креслу, и Бодин начал его осматривать, а я внезапно понял, что мне очень знакомо изображение, вырезанное на спинке кресла.
- Элика, - шепнул я эльфке, - этот камень с письменами, я видел его на картине в...
- Тсс!
- Есть! - торжествующе воскликнул инквизитор. Раздался скрежет металла, потом стук, и невидимый механизм сдвинул кресло в сторону примерно на метр, открыв в полу квадратный люк. Элика тут же скастовала светящийся шар и бросила его вниз - мягкий белый свет выхватил из мрака каменный пол, до которого было несколько метров, и вмурованную в камень ржавую железную лесенку, по которой можно было спуститься вниз.
- Погоди! - остановил я эльфку. - Это может быть очень опасно.
Элика не успела ответить: за окнами раздался странный звук, похожий то ли на крик кота, то ли на протяжный стон. Едва звук стих, на него начали отзываться другие подобные жуткие голоса, и их было много. Я увидел, как посерело лицо Ганеля.
- Преблагая Матерь, это что такое? - вырвалось у Домаша.
- Нам надо посмотреть, что внизу, - заявил инквизитор.
- Тогда идите первым, - предложил я.
Бодин не стал спорить, быстро спустился по лесенке вниз. Нам понадобилось меньше минуты, чтобы спуститься в колодец, после чего мы по узкому и длинному ходу пошли дальше и оказались в старых катакомбах. Видимо, про них нам и говорил Бодин. Здесь было холодно и сыро, стены покрывала плесень. Коридор, по которому мы шли, имел боковые ответвления, но все они некогда были перекрыты железными решетками. Кое-где на влажном полу валялись полуистлевшие костяки и брошенные погребальные покровы. Очень скоро мы оказались у низкой источенной грибком двери с ржавыми железными скрепами, открыли ее и оказались в довольно примечательном месте. Это был настоящий подземный зал, имевший форму куба примерно десять на десять метров и метров шесть в высоту. Вероятно, некогда это была природная пещера, которую затем облагородили и оборудовали под тайное святилище. В углах зала стояли зеленые от патины медные жаровни, огонь в которых не зажигали сотню лет. В каждой из стен на равном расстоянии друг от друга были высечены квадратные ниши, в которых располагались алебастровые барельефы весьма искусной работы. В центре крипты был установлен огромный стол из темного металла необычной треугольной формы. Столешница была очень примечательной. Ее покрывала сплошная мастерски выполненная резьба - геометрические фигуры, астрономические знаки, переплетенные стебли растений, цветы, изображения животных, непонятные, неизвестные мне символы. Кроме того, в самом центре стола имелись два овальных углубления разного размера, соприкасающиеся друг с другом. За столом, у дальней стены крипты, стояли три статуи, высеченные из черного камня. Центральная фигура изображала обнаженную женщину с очень пышными формами и волчьей головой, правая имела мужскую голову, мускулистые руки, человеческий торс и волчьи ноги, левая была статуей ребенка, прижимающего к груди щенка.
- Неслыханно! - Ганель от переизбытка чувств даже всплеснул руками. - Помилуй Матерь, никогда не думал, что увижу такое.
- Такое? - не удержался я.
- Бьюсь об заклад, добрые господа, что это тайное святилище виссенской Триады. - Ганель обошел стол и с некоторой опаской приблизился к статуям. - Женщина-волчица, конечно же, сама Нэске, мистическая Мать всего живого. Желая мужской ласки, она породила Приана, мистического Отца, совокупилась с ним, и от их брака родился Осс, Хранитель Крови, прародитель народа виссингов. Триаде поклонялись люди в волчьих шкурах. Странно, однако, что языческое святилище располагалось под материанским монастырем!
- Это виарийская работа, - заявила Элика, стирая ладонью пыль со стола. - Причем очень архаичная. Эти резные изображения явно не просто так сделаны. Какое отношение этот стол имеет к святилищу Триады?
- Отец Бодин, - я почувствовал, что лицо мое начинает гореть от волнения, - я должен поговорить с моими спутниками. Поскольку это дело государственной важности, я смиренно прошу вас подождать в коридоре.
- Что?! - Инквизитор не ожидал от меня такой наглости. - Я представляю Святейшую Инквизицию. Вы понимаете, что несете, шевалье?
- Прекрасно понимаю. Я выполняю задание их величеств Вотаны и Эдельфреда, посему будьте любезны подчиниться.
- Это неслыханно! Епископ Ошер...
- Епископ Ошер получил указание Левхада содействовать нам во всем. Пан Домаш, будьте добры, составьте отцу Бодину компанию.
Если бы взглядом можно было бы убить, инквизитор лишил бы меня жизни. Однако сила была не на его стороне - Бодин опрометчиво оставил своих мертвецов в зале капитула, видимо, не предусмотрел такое развитие событий. И наверняка понимал, что попытка призвать их сейчас в катакомбы закончится для него печально - мой меч был обнажен, а Домаш уже встал у него за спиной. Я видел, как ходят у Бодина желваки, но все козыри, как говорится, были у меня.
- Вы поступаете очень опрометчиво, де Квинси, - наконец, ответил инквизитор. - Глупый поступок. Еще не поздно передумать
- Я принял решение. Подождите в коридоре.
Бодин криво усмехнулся и вышел, сопровождаемый Домашем.
- Ганель, - повернулся я к ученому, - будьте добры припомнить, что вы знаете о древних виарийских городах Кланх-о-Дора времен Сухопутной Эпохи.
- Совсем немного, милорд, - ученый озадаченно посмотрел на меня. - Только их названия. Столицей был Лор-а-Ледан, вторым крупным городом был Хартанд, а еще...
- Гербы их помните?
- Могу точно сказать, что на гербе Лор-а-Ледана были изображены молнии.
- Есть! - Меня аж пот прошиб. - А теперь, друг мой, лягте на стол так, чтобы ваша голова оказалась в меньшей выемке.
- Как угодно, - мэтр тут же забрался на стол и разлегся крестом, глядя в потолок.
- И что это значит? - спросила Элика, глядя на меня, как на ненормального.
- Элика, - начал я, - этот стол - карта. Я помню карту Кланх-о-Дора, видел ее в одной из книг в учебке. Провинция имеет очертания большого треугольника. Вот, смотри, на столешнице в самом углу вырезаны молнии: наверное, это символически обозначенное расположение Лор-а-Ледана. Он на крайнем западе провинции, почти на берегу, видишь? А дальше от края стола мандала с цветами вереска, переплетенными лозой дикого винограда.
- Саэр-Виндалан, Виноградные долины, - Элика посмотрела на меня с изумлением. - Но за ними в столе углубление, и никаких изображений!
- Мэтр Ганель, - обратился я к ученому, - вы хорошо запомнили татуировки нашего друга Зерама Ратберта?
