Роджер Желязны - Знак Хаоса
Ясра улыбнулась и приняла бокал.
— Да, тогда он побил мировой рекорд. До сих пор вижу, как он выходит на финальный круг.
— Ты там была?
— О, конечно! Я не пропускала ни одной вашей встречи. Даже помню, как ты бежал.
Она пригубила вино.
— Неплохо.
— Если угодно, я распоряжусь насчет обеда, — предложил я.
— Нет, я не голодна. Кажется, мы обсуждали тему правды…
— Совершенно верно. Полагаю, в Цитадели произошло столкновение между двумя волшебниками, тобой и Маской…
— Маской? — переспросила Ясра.
— Тот колдун в голубой маске, который всем теперь там заправляет.
— О да. Так и было.
— Я правильно рассказываю?
— Правильно. Наша встреча закончилась кое для кого серьезными травмами. Извини, что переспросила. Он застиг меня врасплох, и я не успела вовремя выставить защиту. Вот, пожалуй, и все. Больше такого не повторится.
— Не сомневаюсь. Но…
— Ты вытащил меня оттуда заклятьем? Или тебе пришлось по-настоящему сразиться с Маской за мое освобождение?
— Мы дрались, — сказал я.
— В каком состоянии ты его оставил?
— Погребенным под кучей навоза.
Она хихикнула.
— Изумительно! Обожаю мужчин с чувством юмора.
— Теперь мне надо туда вернуться, — добавил я.
— Зачем?
— Потому что Маска вступил в союз с моим врагом, человеком по имени Юрт, который жаждет моей смерти.
Ясра едва заметно пожала плечами:
— Если Маска тебе не противник, не понимаю, чего ты боишься?
— Прошу прощения, — кашлянул Мандор. — Юрт — оборотень и колдун, подготовленный во Дворе Хаоса. К тому же он обладает властью над Тенями.
— Это серьезно, — произнесла она.
— Само по себе — нет, но они вдвоем планируют большее, — сказал я. — Судя по всему, Маска намерен провести Юрта через ритуал, который прошел твой покойный муж, — через Фонтан Мощи.
— Нет! — воскликнула Ясра, и остатки вина смешались со слюной Найды и старыми пятнами крови на тебризском ковре, приобретенном мной ради детально выписанной пасторальной сценки. — Подобное не должно повториться!
Настоящая буря пронеслась в ее глазах. В первый раз за все время она выдала свою уязвимость.
— Так я потеряла его… — произнесла колдунья.
В следующую секунду к Ясре вернулась обычная твердость.
— Я не допила вино, — заметила она, садясь на место.
— Я дам другой бокал, — сказал я.
— Это что, зеркальце? — спросила Ясра, глядя на стол.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Я ждал, а Ясра прихорашивалась, поглядывая при этом в окошко на падающий снег и пытаясь украдкой дотянуться до Люка или Корал. Ничего, однако, не получалось.
Наконец она положила на стол одолженные у меня расческу и щетку. Я понял, что она привела в порядок не только волосы, но и мысли и готова к дальнейшему разговору. Я медленно повернулся и прошелся по комнате.
Некоторое время мы бесстрастно изучали друг друга, после чего Ясра произнесла:
— Кто-нибудь еще в Амбере знает, что ты разбудил меня?
— Нет.
— Хорошо. Значит, у меня есть шанс выбраться отсюда живой. Итак, ты хочешь, чтобы я помогла тебе справиться с Маской и Юртом?
— Да.
— Какой именно помощи ты от меня ждешь и чем готов за нее рассчитаться?
— Я хочу проникнуть в Цитадель Четырех Миров и нейтрализовать Юрта и Маску.
— «Нейтрализовать»? Это один из мелких эвфемизмов, подразумевающих «убить»?
— Не исключаю, — произнес я.
— Амбер никогда не славился щепетильностью, — заметила Ясра. — На вас сильно повлияла американская журналистика… Значит, ты в курсе, что я знакома с Цитаделью, и хочешь, чтобы я помогла тебе прикончить этих типов? Так?
Я кивнул:
— Ринальдо говорил мне, что, если мы опоздаем и Юрт успеет пройти ритуал до нашего прибытия, ты сумеешь с ним справиться при помощи той же силы.
— Он прочел больше, чем я предполагала, — проворчала Ясра. — Ладно, есть смысл быть с тобой откровенной, в конце концов от этого могут зависеть наши жизни. Так вот, подобная техника действительно существует. Но нам она пользы не принесет. Необходимо провести определенную подготовительную работу. Я не смогу взять и сделать это сразу.
Мандор прочистил горло.
— Я бы не хотел смерти Юрта. Если появится возможность, я бы предпочел взять его в плен и доставить во Двор. Его можно призвать к порядку. Возможно, удастся нейтрализовать Юрта без того, чтобы в самом деле… нейтрализовать его в том смысле, как понимаешь ты.
— А если не удастся?
— Тогда я помогу тебе его прикончить. Я не питаю на сей счет никаких иллюзий, но попробовать мы обязаны. Боюсь, что известие о его смерти прикончит отца.
Я отвернулся. Тут он скорее всего прав. Несмотря на то что смерть старого Савалла автоматически передавала Мандору княжеский титул и немалую власть, я был уверен, что он не стремится заполучить желаемое такой ценой.
— Понимаю. Об этом я как-то не подумал.
— Так что дайте мне шанс с ним поработать. Если у меня ничего не выйдет, я помогу вам сделать все, что надо.
— Согласен, — кивнул я, наблюдая за реакцией Ясры.
Она следила за нашей беседой, удивленно подняв брови.
— Отца? — переспросила колдунья.
— Да, — ответил я. — Я не хотел об этом говорить, но раз уж так вышло… Юрт — наш младший брат.
Глаза Ясры сверкнули. Похоже, она почувствовала нашу слабинку.
— Значит, это внутрисемейная борьба за власть?
— Думаю, можно сказать и так, — ответил я.
— Не совсем, — возразил Мандор.
— Ваша семья занимает во Дворе важное положение?
Мандор пожал плечами. Я сделал то же самое. Мне показалось, что Ясра пытается содрать что-нибудь и с него, и решил любой ценой этому воспрепятствовать.
— Вернемся к делу, — сказал я. — Я хочу доставить нас в Цитадель и принять вызов Маски. Если Юрт станет нам мешать, мы его скрутим и передадим Мандору. Если он не подчинится, придется идти до конца. Ты с нами?
— Мы еще не говорили о цене, — сказала Ясра.
— Хорошо, — кивнул я. — Я обсуждал этот вопрос с Ринальдо, и он просил передать тебе, что он прекращает вендетту. Ринальдо говорит, что со смертью Каина вопрос с Амбером улажен. Он попросил освободить тебя в том случае, если ты пойдешь с нами, и предложить Цитадель Четырех Миров в благодарность за то, что ты поможешь покончить с нынешним ее хозяином. Но это, как он выразился, предел. Что скажешь?
Ясра подняла кубок и сделала большой и долгий глоток. Я не сомневался, что она постарается выкрутить из этого дела побольше.
— Ты говорил с Ринальдо недавно? — уточнила она.
