Сергей Мегвинов - Лдолд
За поворотом ущелья стояла осёдланная лошадь под тороками, переступая с ноги на ногу и нервно косясь на кучу камней и пыли, пронизываемую молниями, которая приближалась к ней. Сибур, видимо, не собирался здесь долго задерживаться... Агеро, стараясь сдвигать защитное поле как можно более плавно, повернул к ней. Не то, чтобы он рассчитывал ускакать, нет! Даже теоретической возможности такого не существовало! Но на попоне и седле маги обычно ставили обереги и накопители силы, чтобы в случае боя можно было защитить животное, даже находясь на приличном расстоянии от него. Именно эти артефакты интересовали молодого мага, причём жизненно интересовали! Да! Он был намного сильнее странной эльфийки, да! На его запястье пульсировал один из самых легендарных, даже теоретически невозможных артефактов. Но количество энергии, которое он мог безболезненно для себя использовать в заклинаниях, было относительно невелико и сильные, действенные формулы оставили бы его без щитов. Эльфийка же имела под рукой посох, энергия из которого с лихвой возмещала слабенький дар и неумение сплести что- нибудь убийственное. Ей достаточно было на несколько секунд подавить защитное поле противника, чтобы дотянуться до него ножом, что она и пыталась сделать. И не без успеха! Раны Агеро, закрытые добросердечным, но неумелым Смингом на скорую руку, стали открываться. Дыхание сбилось, левая штанина пропиталась кровью, вдобавок стал накрапывать дождь и вдалеке громыхнул гром. Молодой маг уже готов был сдаться, если бы питал хоть какую-то надежду, что Лоин оставит его в живых. Но браслет активирован и добровольной передаче уже не подлежит. Надо быть круглым идиотом, чтобы оставить жизнь такому опасному пленнику! Особенно, если есть возможность дотянуться до него длинным, кривым лезвием туглука...
Эльфийка, всё-таки отрезала его от лошади. Щит не выдержал и, получив приличный толчок, Агеро попятился. Поскользнувшись, упал. Перекатиться, конечно, не удалось! С трудом поднявшись и вкладывая остатки сил в щиты, он зачем-то сжал в руке камень, как пещерный предок из легендарных времен. Вот и все... Браслет, конечно, остановит магию, но щиты уже не удержать! Не оттолкнуть гибкую зеленоглазую смерть! На мгновение он почти почувствовал холодное лезвие клинка в своем многострадальном, ещё не оправившемся от стрелы боку... Но случилось нечто неожиданное: лошадь барона, хотя и с тревогой, но достаточно спокойно наблюдавшая за схваткой (что неудивительно, хозяин-то маг был, а те своих лошадей специально учат), при приближении эльфийки дико заржав, встала на дыбы и, оборвав повод, рванула от него в сторону Агеро, который, наверняка, был бы сбит с ног обезумевшим животным, если бы его противница сгоряча не "плюнула в неё струей магического пламени. На близком расстоянии (не более десяти шагов) "удар дракона" не смог развернуться в "веер огня". Лошадь сгорела ровно наполовину и, оставшись на двух ногах, рухнула на мокрые от уже прилично пошедшего дождя камни, из страшно и беззвучно оскаленного рта вырвался пар, передние ноги несколько раз дёрнулись и застыли. С умирающего животного свалились обугленные остатки того, что было седлом, висящий на нём свёрток ярко догорал, обнажая своё содержимое - меч... Меч-туманник!!! И его прибрал к рукам гад-барон! Эльфийка, пригнувшись и оскалившись, рванула вперёд. В каком-то мгновенном отчаянном порыве он метнул в нее камень, который так и сжимал в руках и... Прыгнул, видя перед собой только витую гарду древнего меча!
Говорят, что во время смертельной опасности человек способен на очень многое, что и не удивительно, ибо во время нервного напряжения любой на мгновение может стать магом, а маг - так и супер магом! В любом случае, прыжку Агеро позавидовал бы матерый горный барс, а его меткости - эльфийский стрелок! Перворожденная схлопотала в глаз камнем величиной с куриное яйцо (оно и понятно... После "удара дракона" посох в режиме накопления, щиты сняты для рукопашной). Её слегка развернуло, и обиженно ойкнув, свирепая убийца плюхнулась на пятую точку, держась за глаз. Посох, выведенный при атаке вперёд, как копьё, удержан не был, при падении откатился на пару шагов, а рука Агеро жадно схватила показавшийся таким родным туманный меч. Шарик в навершии эфэса, тускло мигнув, наполнил руку силой, по туманной стороне лезвия побежали серые волны.
Не то чтобы четвёртый принц был хорошим фехтовальщиком... Скорее, наоборот... Фехтовальный зал был его самым нелюбимым местом во дворце, потому что именно там он бывал частенько бит соперниками, а синяки от тренировочных мечей не сходили по две недели, а болели ещё дольше! Но с оружием в руках чувствуешь себя гораздо увереннее, чем без оного. Потому-то, наверное, молодой маг расхрабрился настолько, что сам атаковал свою противницу! Та как раз успела, встав на четвереньки, дотянуться до посоха... Его-то Агеро как раз и не боялся! Удар по основанию древка и выпад... Насколько позволил дождь и мокрые камни, ну и усталость, конечно... Эльфийка потеряв посох попятилась, падая на спину метнула в противника , свою последнюю надежду - старый добрый туглук. На этом схватка должна была и закончиться, но... Подбитый глаз, дождь, усталость, магическое истощение -вобщем все те причины на которые так любят ссылаться плохие бойцы, пытаясь выставить их причиной своего поражения... А вернее всего, ещё и злая доля перворождённой распорядилась иначе! Тусклое мокрое лезвие вошло Агеро над ключицей в двух пальцах от шей. Чуть левее или ниже и... Но этого и... не было. Удача сегодня благоволила исключительно беглому королю!
Агеро достал нож из раны нарочито медленно, жадно впитывая боль, подогревающую ту ярость, что зарождалась в его груди. Подними он посох, и эльфийку уже ничто бы не спасло, но ярость туманила мозг, горячечная усталость и напряжение последних дней, наконец, нашли выход. Вот он, враг, собиравшийся его убить, то, что это женщина и эльфийка, значения уже не имело. Враг обезоружен, его надо добить - воткнуть в его тело меч, насладиться видом крови, которая брызнет из раны... Плевать на благородство и честь Аррингов, предписывающих предложить врагу сдаться, плевать на проклятия эльфов, настигающих убийц их соплеменников даже после их смерти! Убить! Сейчас! С каким-то хриплым рёвом, не имеющим ничего общего с его голосом, он бросился на соперницу, а та, естественно, от него! Бегала эльфийка, конечно, быстрее и наверняка ушла бы от раненного, запыхавшегося Агеро, если бы удача снова не улыбнулась ему, на сей раз зловеще...
Лоин перепутала поворот и на полном ходу влетела в узкий глухой тупик, один из тех, которыми вообще-то славятся эти горы. Ошибку она поняла слишком поздно. Мага переполнял азарт охотника. Казалось, его жертва уйдёт, бесследно растворившись в сером мареве дождя, но вот она мечется в ловушке. Агеро остановился и перевёл дыхание - всё! Отсюда она никуда не денется, сейчас... Сузив глаза, он стал медленно приближаться. Честно говоря, кровожадный пыл уже прошёл и в глубине души он пожалел, что эльфийка так глупо попалась. Но назад пути нет. Внимание сосредоточилось на кончике клинка. Может быть, поэтому он и не придал значения странно растянувшемуся времени...
