Александр Гарин - Восстание архидемона
- Толком никто ничего не может сказать, - отрывисто проговорил он, видимо, обдумывая услышанное. - Эрл заболел. Как только дошли слухи об убийстве короля и Собрании Земель, которое в спешке собирал Логейн, эрл Эамон собрался в столицу. Но выехать не успел. Заболел и слег. Чем - не говорят. Не знают. Эрлесса отправила всех - Создатель, зачем? - всех рыцарей Редклифа на поиски лекарства. Дальше... - Дайлен помолчал, собираясь с мыслями. - Дальше из замка неожиданно перестали доходить вести. Ворота закрыты, никто оттуда не выходит, и на крики Тегана, приехавшего проведать больного брата, не отзывается. Теган приехал три дня назад под вечер, а ночью ворота открылись. Из замка в город хлынули орды чудовищ.
- Чудовищ? - Лелиана оглянулась на замок, черной громадой нависавший над городом, и зябко повела плечами.
- Эти люди не сказали, какие это были чудовища, потому что сами их не видели, - Дайлен тоже невольно посмотрел на замок. - Только эти чудовища за ночь убили почти треть всех жителей в Редклифе. Защититься никто не успел - все спали, даже храмовники. Горожане уже два дня хоронят погибших. На вторую ночь чудовища вернулись. Банн Теган с его рыцарями попытался организовать оборону, но потерял весь отряд и чудом избежал смерти. Это - третья ночь. Как видите, они подготовились лучше. Горожане или на баррикадах, или в укрытиях. Большая часть - в Церкви. Банн Теган ранен. Во всяком случае, так говорят. Думаю, Айан расскажет нам больше, когда вернется.
Он запнулся, почувствовав какое-то неудобство у правого локтя. Обернувшись, Страж обнаружил бедно одетую светловолосую девушку, теребившую его за руку с намерением обратить на себя внимание. Она подошла так тихо, что до того, как она обнаружила себя, о ее приближении знал разве что Йеху. Почувствовав на себе сразу несколько взглядов, она неожиданно смутилась, низко опустив голову. Однако ни от кого не укрылось, что ее веки были припухшими, а лицо - заплаканным.
- Тебе что-нибудь нужно? - Дайлен посмотрел на незнакомку с искренним недоумением.
Девушка подняла на него глаза, в которых в самом деле стояли слезы.
- Прошу простить меня, что я вас беспокою, добрый господин, - она обвела взглядом всех незнакомцев у повозки и вновь обратила взор на Дайлена - Мне просто не к кому больше обратиться. Местные... не слушают меня. Они слишком напуганы. Но вы ведь недавно прибыли в наш город? У вас такой вид... ваши доспехи и оружие... Ведь вы наемники? Умоляю, помогите мне! У меня найдется, чем заплатить!
Последние слова просительницы вызывали сомнения, так как вид ее не свидетельствовал о зажиточности или достатке, скорее наоборот. Но посмотрев девушке в лицо, Дайлен споткнулся взглядом о ее глаза. Даже припухшие и покрасневшие, они притянули взор Стража, как тягучий камень влечет к себе железо. Открывший уже было рот для того, чтобы отослать незнакомку, Дайлен прикусил язык.
- Прогони девку эту, - Морриган сделала нетерпеливый жест рукой. - И без нее забот хватает нам теперь.
Просительница бросила на нее взгляд, полный отчаяния, и закусила губу, вновь с мольбой обратившись к Стражу, которого сразу выделила среди остальных. Однако внезапно ее глаза расширились от изумления.
- О Создатель... мне кажется... я, наверное, ошиблась...Ты ведь... твое имя... не Дайлен?
Настала очередь Дайлена изумляться. Впрочем, не только его. Спутники Стража тоже казались удивленными. Даже всегда равнодушный Стен оторвался от разглядывания баррикады и посмотрел в их сторону.
- Я... я Кейтлин. Ты... можешь меня вспомнить. Наши отцы служили в замке и... и матери дружили! Тебе... доводилось бывать у нас в доме с поручениями от матушки...
Дайлен еще раз окинул взглядом фигуру Кейтлин. Она в волнении смотрела на него, молитвенно сложив руки.
- Да, я вижу, это ты. Ведь это ты, Дайлен? Ваша семья переехала отсюда давно, десять или двенадцать лет назад...
- Двенадцать, - Дайлен медленно кивнул головой, не обращая внимания на взгляды спутников. - Я тебя вспомнил, Кейтлин. Рад, что мы встретились. Как дела твоей семьи?
Легкое воодушевление, появившееся было на лице девушки, угасло. Она обняла себя за плечи.
- Отец умер три года назад, - тихо проговорила Кейтлин. - А маму... маму утащили твари прошлой ночью, - она всхлипнула, но взяла себя в руки, сумев докончить. - Дайлен... мой брат, Бевин... ему всего восемь... Я не могу его найти. Я была всюду, искала весь день! Утром, когда твари ушли, он был еще со мной. А потом...
Не выдержав, она расплакалась. Сердобольная Лелиана обняла девушку за плечи, в волнении глядя на Дайлена. Морриган равнодушно хмыкнула.
- Что убиваться без толку? Нет его уже. Должно быть, твари унесли. Забудь.
Лелиана обернулась к ней.
- Как можно быть такой чёрствой? - с негодованием резко спросила она.
- А что, было бы лучше успокаивать ее ложью? - Морриган презрительно дернула плечами. - Если нужно смотреть смерти в глаза, не стоит отводить взгляд.
- Пожалуйста, - Кейтлин вновь молитвенно сложила руки, обратившись к смятенному Стражу. - Помоги мне разыскать его! Вот-вот сделается совсем темно и тогда придут эти твари... Кроме меня у него больше никого нет. Если они убьют его... Дайлен, у меня есть, чем расплатиться за помощь. У отца был меч... старинный, очень дорогой... он всегда им гордился. Матушка хранила его для Бевина, но я с радостью отдам его тебе, если только...
- Погоди, Кейтлин, - Амелл предостерегающе вскинул руку, с усилием заставив себя оторваться от завороженного разглядывания ее лица. - Погоди. Ты говоришь, что искала своего брата?
- Да, - девушка снова всхлипнула. - Я обошла весь город. О, Создатель, а вдруг он побежал в замок? Чтобы спасти маму? Андрасте, нет!
Дайлен положил руку на ее плечо и легонько стиснул. Кейтлин подняла голову и в ее глазах впервые за все время мелькнула тень надежды.
- Если твой брат жив, я приведу его, - негромко пообещал Амелл, снимая тонкий светлый волос с ее плеча. - Не нужно со мной идти. Жди здесь. Лелиана..?
- Я пригляжу за бедняжкой, - рыжеволосая лучница понимающе кивнула. - Иди.
- Глупость ты затеял, - лесная ведьма покачала головой. - Командор ждать велел. Товарищи твои вернутся сейчас. К тому времени город весь обойти успеешь ли?
- Мне не нужен город, - Дайлен проверил, хорошо ли выходит из ножен меч. - Я уверен, что догадываюсь, где сейчас мальчишка. Постараюсь вернуться до темноты.
