Георгий Левин - Барон Легран Гепард
Но все эти вопросы оставил на вечер. У меня была проблема с не опробованной артиллерийской установкой, её и нужно было решать. А для этого требовались снаряды. Закончив обход, поковылял в свою лабораторию делать их. Такие роботы не доверял никому. В моём мире артиллерийские склады взлетали на воздух частенько. О последствиях был наслышан. Технику безопасности не нарушал, детям порох и взрывчатку не давал. Насчёт детей это антоним. Ведь понятно, кого называю этим определением?
Провозился до сумерек. Лёгкий обед приказал принести в лабораторию, отрываться от дела не хотелось.
Слуга доложил, что ужин накрыт. Закончив работу, загасил огонь под перегонным кубом, в горне и под сосудами, замер дверь на два замка. Подёргал её, спустился в "ванную" комнату умылся, переоделся и пошёл в обеденный зал.
Гуд уже был там. Он не садился за стол, ждал меня. На моём стуле лежала подушка. С облегчением опустился на неё и махнул рукой Гуду. Он быстро залез за стол и замер. Это тоже было не обычно. Гуд никогда долго не ждал. Обычно ещё садясь за стол, по дороге руками собирал с блюд понравившиеся куски. В этот раз сидел смирно, ожидая пока я наложу еду в свою тарелку. Говорить в процессе еды его отучил. Поэтому ели молча. Покончив с едой, вытер холстом рот и внимательно посмотрел в глаза Гуду. Он ответил мне честным невинным взглядом и замер с выражением внимания на лице. Долго не раздумывая начал разговор:
— Капитан! Это вчера от голода ваши воины так бежали домой?
Взгляд Гуда стал удивлённый:
— Какого голода? Кто Вам это сказал?
— Да ты же говорил перед боем! Есть хочется, сил нет. А дров взять забыли! Может быть, их в лагере этих найдём? Вот и перекусим!
Ответил я на его вопрос. Гуд кивнул головой:
— Да это я говорил. Противников было в 3–4 раза больше нас, вот так пытался приободрить наших воинов. Отвлечь, чтобы они врагов не считали. А бежали мы все от страха. О Вашей истинной сути знают все. Как Вы огненные шары и молнии с громом метаете? Видели только я, Ор и полтора десятка его старых воинов. Но даже мы это позабыли. А здесь увидели все. От страха и побежали. Боялись, что Вы в запале боя метать всё начнёте во всех подряд. Вот и бежали к замку, рассудили, что свой замок Вы разрушать не будете. А быстро бежали потому, что Вы сзади скакали и эта железная телега громыхала. Оглянуться времени и сил не было. Страх гнал вперёд. Думали, это Вы в нас молнии метаете, озлились за какую-то провинность. Грохот телеги за гром приняли. Зачем Вы за нами гнались? Вы ведь всегда только шагом ездите! А потом ели мы все не в себя, страх заедали. Да я же Вам вчера после ужина сказал, что только сейчас всё понял.
Я с трудом удержался от смеха. Помогло то, что заёрзал на подушке, а боль в ягодицах ожгла огнём. Все остальные вопросы отпали. Гуд ответил на все сразу. Кивнул ему и отправился спать. На животе спать не любил, а иначе не мог.
Через два дня пришла и версия боя, рассказанная проигравшей сражение стороной.
Из знаний своего мира почерпнул многое. Будучи человеком мирным, гражданским, фильмов и книг о разведке просмотрел и прочёл немало. Значение разведки понимал и организовал её у себя. На роль тайного главы разведки выбрал надзирателя за причалами. Дополнительно платил ему две серебряные чешуйки. По 10 медных чешуек платил завербованным им агентам и 50 медных чешуек выдавал на оперативные расходы ежемесячно. До этого напоил его своим эликсиром верности и десять дней рассказывал ужасы о себе и своих способах казни изменника. Он так проникся этим, что даже воровать с выдаваемых денег боялся. Встречаясь со мной, дрожал и заикался. В начале своего доклада каждый раз клялся своими детьми, что не ворует и предавать меня не собирается. Я ему верил!
Вот он и рассказ об услышанной его агентами версии сражения. Агенты, приказчики одного купца, подслушали разговор компании наёмников в трактире герцогства, герцога участника похода.
То, что титулованные господа бежали с поля боя, было явлением обычным. Жизнь свою они берегли. Наследников титула и майората у каждого хватало. Доставлять им радость не спешил никто. Хуже дело обстояло для наёмников. Проигравших сражение наёмников нанимали не охотно, да и платили им вполовину меньше. Те, кто бежал с поля боя, искали оправдание своему позору. Выручили всех наёмники, дравшиеся до конца. Они привезли раненых, похоронили убитых. Потери были большие. 179 человек убитых, 247 раненых. Лёгких ранений не имел никто. Оружие, доспехи и обоз вернулись. Мало того победители не пришли с ответным визитом! О таком странном противнике не слышали никогда. Разбить врага, не пограбить, просто исчезнуть? Это было похоже на сказку. Только рассказ раненых и уцелевших прояснил всё. Они рассказали об Агоре, о сотни молний разбросанных им в округе. Он остановил уничтожение их и отозвал рать победителей. Те мгновенно исчезли. Какая рать могла сражаться под командованием капитана Агора? Это уточнять не требовалось. Авторитет разбитых наёмников вырос до небес. Они смогли пусть и недолго, но противостоять воинам небесной рати Лабе! Лучшим воинам! Это уже был не позор, а великая честь. То, что Агор с ратью выступил на стороне неизвестного барона? Объяснили просто. Такова была воля Лабе. То есть этот барон любимец этого грозного бога.
Эта сказка и пошла, гулять дальше по герцогствам. Она привлекла новых поселенцев в мой майорат и наёмников в мою армию. Докатилась она и до нашего герцога.
И не просто докатилась, а очень заинтересовала его. Это понял сразу, когда к обеду шестого дня недели карета герцога остановилась у ворот крепостной стены преграждавшей путь в долину. Герцога сопровождали два десятка его наёмников. Обычно чем выше пост хозяина, тем наглее его слуги, а уж наёмники своей наглостью заткнут за пояс всех. Герцог был хозяин нашего края, его наёмники считали себя рангом ниже только после него. Бароны, виконты на землях герцогства были для них незначительными людьми. Это было обусловлено тем, что герцогским наёмникам часто приходилось вразумлять их своими мечами, брать их замки и убивать их вместе с семьями. Вот и вели себя соответственно.
Мои дозоры кортеж герцога заметили и по цепочке сообщили о визитёрах в замок. Земли майората контролировал полностью. Ежедневно утром разъезды занимали все высоты и просматривали все дороги. Ночью дороги перекрывались заставами из трёх воинов. Не дать застать себя врасплох старался усердно.
Гуд доложил мне, что герцог часа через полтора будет у ворот крепостной стены. Я был занят своими опытами. Прерывать их было нельзя. Подумал и поручил Гуду принять герцога, сообщив ему, что я в отъезде и буду к обеду. Со стороны герцога этот приезд был подвигом. Уже шли дожди. Дороги превратились в кашу. Судя по времени приезда, герцог выехал на рассвете. Сказать, что я был очень заинтригован его приездом? Будет не правдой. Герцог меня не интересовал и по большому счёту был мне не нужен. К этому времени майорат виконта Даба стал моим промышленным центром. У него изготавливалось всё оружие и нужные заготовки. Сборка арбалетов и артиллерийских повозок была только у меня в поселении в долине. Снаряды делал сам лично. О причине уже говорил. Генеральное испытание первой артиллерийской повозки было намечено на пятый день следующей недели. Поэтому и был занят в лаборатории. Заправлял снаряды.
