Варвара Мадоши - Древесная магия партикуляристов
После продирания по узкому потайному ходу и акробатических трюков с драпировкой этот наряд пребывал в легком беспорядке, что еще более усиливало эффект — несомненно, преднамеренный.
— Уф, — сказала она. — Ну, здравствуйте, дражайший мой брат!
— Здравствуйте, дражайшая сестрица, — произнес Антуан без особого удовольствия, высовываясь из-за колена Матиаса.
— Так вот это ваш новый телохранитель! — девица подошла к Матиасу и бесцеремонно оглядела его с ног до головы. — Да, конечно, все лучше, чем то, что предоставил Регент, но… это вам Марофилл присоветовал?.. Узнаю его вкус, как же, как же!
Матиас Барток молчал.
— А вам какое дело? — спросил Антуан недовольно.
— А такое, — ответила принцесса, — что у меня кончились любовники. Представляете?.. Нужно же где-то искать новых!
— Наведайтесь на конюшню, — хмуро посоветовал юный король.
— Фу, конюхи — это уже не модно! — наморщила принцесса нос. — Прошлый век, право слово!
— Кто говорил о конюхах?
Принцесса с интересом покосилась на Антуана.
— Для вашего возраста шутка не так уж и плоха. Ну, если не король, то уж придворный из вас получится отменный, Ваше Величество, — весело сказала она. — Ладно, давайте-давайте, не жмотьтесь! Что вам, жалко, что ли?.. Я же у вас телохранителя не навсегда забираю! Даже не на час. Полагаю, мне хватит… — еще один оценивающий взгляд на Матиаса, — да, четверти часа. Вполне достаточно. Тем более, — она принялась загибать пальцы, — у меня еще на очереди дворцовый пекарь и этот самый… забыла, как зовут. Шут новый, одним словом.
— У вас сегодня День Рождения, сестрица, — сказал Антуан с желчью, которую трудно было бы предположить у восьмилетнего ребенка, если только он не вырос во дворце. — Разве вам не нужно быть с гостями?
— А, пустяки, гости в другой раз получат, — махнула принцесса рукой. — Потом там все в масках, какая разница?.. А День Рождения всякий празднует так, как ему больше нравится. Я и так все утро поздравления от послов принимала, хватит с меня!
С этими словами принцесса решительно схватила Матиаса за руку и сказала:
— Пошли, что ли.
Матиас не пошевелился. Более того, принцессе, как она ни старалась, не удалось даже приподнять его руку, покоящуюся на колене. Рука лежала, будто приваренная.
— Ничего не понимаю, — принцесса ни на шутку удивилась, между бровями ее пролегла озадаченная складка. — Ты что, искусственный?
— Нет, — радостно воскликнул Антуан. Он еле сдерживался, чтобы не захлопать в ладоши. — Он настоящий! Он самый настоящий! Просто он вас раскусил, сестрица!
— Погоди, так ты что, не хочешь провести пятнадцать минут любви с самой принцессой Фионой? — спросила девушка.
— Нет, — ответил Матиас.
— Ха! — она выпрямилась и подбоченилась, но интерес из ее глаз никуда не исчез. — Тебе что, женщины не нравятся?
— Нет, — снова ответил Матиас.
— Так что, ты и впрямь… протеже Рютгера во всех смыслах? — хихикнула принцесса.
— Мне не слишком понятно, что вы имеете в виду, — холодно произнес Матиас, — ваше высочество. Меня интересует только одна женщина, которой в данный момент здесь нет.
— Даааа? — задумчиво протянула принцесса. — И кто же она?
— Моя невеста, — ответил Матиас.
— Ого! — принцесса Фиона не сумела сдержать переполнявших ее противоречивых чувств, и не только вскинула брови, но и захлопала в ладоши. Все вместе ее телодвижения смотрелись причудливо.
— Решено, — сказала девушка через секунду. — Я поняла! Я выбираю тебя объектом моей пожизненной романтической и безответной любви! — и жестом, каким противнику приставляют к горлу меч, ткнула в Матиаса мгновенно извлеченным из-за корсажа веером. — Обязуюсь все время вешаться тебе на шею и вздыхать о любви не реже трех раз в сутки!
Ее тону и выражению лица мог бы позавидовать любой полководец, ведущий армию на прорыв.
Матиас не прореагировал. Отлично знающий его человек — например, Юлия — понял бы, что он просто не счел ситуацию достойной какой-либо реакции. Антуан поморщился.
— Вечно вы со своими выходками!
— А вы, брат, еще слишком малы, чтобы понимать такое! — сурово ответила принцесса. Потом мечтательно вздохнула. — А может быть, я даже трагически умру от тоски… ой, нет, лучше спасу своего возлюбленного от заговора, приняв в грудь отравленный кинжал!
— Да, вы много гадости в себя принимаете… — мрачно произнес Антуан. — Вот честное слово, сестрица, был бы я полновластным королем-императором, отправил бы вас в изгнание! Вы же семью позорите!
— Ничего подобного, — безапелляционно ответила Фиона. — Я как раз действую полностью в русле придворной традиции!
И тут же единственное окно в спальне разлетелось веером стеклянных осколков, и в комнату клубком вкатилась пара сплетенных тел. Принцесса сноровисто отступила в сторону, Матиас вскочил на ноги и быстрым движением отодвинул короля таким образом, чтобы тот оказался между ним и стеной. Клубок тел покатился по полу, потом расплелся, и явил публике Сью, растрепанную и тяжело дышащую. Сью сидела верхом на валяющемся на полу мужике наружности, сразу выдающей аристократическое происхождение и магическое образование. Одежда ночного гостя являла собой невнятные оттенки коричневого цвета.
Матиас уже давно держал и ее, и мужика под прицелом метательных кинжалов.
— Вечер добрый, ваше величество! — Сью приветливо помахала рукой. После чего укоризненно обратилась к принцессе: — Ваше Высочество, ну зачем вы от нас сбежали! Нас же специально наняли вас охранять, а вы так подводите!
— Я никогда никому не отчитываюсь в своих действиях! — воскликнула принцесса с завидным высокомерием. — И вообще, кому это вы позволяете прерывать мой разговор с венценосным братом?
— А? — Сью посмотрела на своего пленника с таким выражением лица, как будто впервые его увидела. — Это маг-повелитель говна. Они устроили нападение на дворец. С вас начали, а в покои Его Величества как раз сейчас должны добраться.
И в эту секунду дверь в спальню просто-напросто снесло.
Глава 24. Самая разрушительная магия
Правитель должен радеть о своем народе.
Т. Марофилл. «О долге государственного деятеля»Снесла ее Мэри, буквально одним ударом ноги, и, пробежав прямо по ней в опочивальню, заорала:
— Быстрее! Там маги-говноведы! Если они ворвутся, будет беда! Баррикадируемся!
— Да! Баррикадируемся! — одним ударом кулака (утяжеленного серебряным кастетом с полудрагоценными камнями) Сью вырубила того мужика, на котором сидела. — Немедленно! Кровать двигаем к двери!
