Владимир Геннадьевич - Перстень Аримана
— Замуровали демоны! — весело подумал он.
Скиталец вспомнил, что снаружи видел на двери пару мощных засовов, сломать которые изнутри он не сможет, и пожалел, что не прихватил с собой Скелос. С его помощью он бы за пару минут вынес эту дверь к чертям собачьим. И тогда он решился.
— Как там называлось заклинание? Кажется Вспышка Золотого Пламени… Ну — ну, посмотрим сейчас, что это за вспышка… Подняв руки на уровень засовов, он сосредоточился и перед его раскрытыми ладонями возник золотистый шар. К удивлению Влада камень в перстне замерцал, помогая ему накачивать магическую энергию в шар. Потом Скиталец сделал шаг назад и, дочитав заклинание до конца, толкнул шар в дверь. Последовала яркая вспышка света и послышался тихий шелест, словно песок осыпался с кручи.
Когда перед глазами Скитальца перестали кружиться радужные круги, он с удовлетворением увидел свободный проход. Магический удар оказался чудовищной силы — каменную монолитную дверь просто — напросто разнесло в мельчайшую, чуть ли не атомарную пыль, которая теперь оседала на вековую пыль подземелья. Скиталец вышел из ловушки и внимательно осмотрел пол. Но кроме своих собственных следов на вековой пыли, он никаких других следов не обнаружил. Сзади послышался тихий шелест и Скиталец резко отскочил в сторону, одновременно разворачиваясь, и замер.
Каменная пыль, в которую превратилась дерь, с лёгким шорохом отделялась от вековой пыли прошедших веков и медленно, словно в кино, поднималась вверх, сама собой складываясь в прежнюю дверь. Похоже что кто — то, или нечто, не оставляющее следов, попыталось прикончить его. Но видимо этот некто не догадывался, что Влад уже прошёл иницитацию, иначе последствия могли быть самыми печальными для Скитальца. Пожав плечами он не спеша пошёл назад, хорошо хоть на полу, в толстом слое пыли, были отчётливо видны его следы, а то ещё неизвестно, как бы он отсюда выбирался. Проходя мимо закрытых дверей камер, он из любопытства заглянул в ближайшую — пусто, зато в другой, как и полагается, лежал скелет, прикованный цепями к стене.
— Надо будет как нибудь, на досуге, заглянуть сюда, пошляться, — подумал он и испуганно замер: прямо навстречу ему шла невысокая, стройная девушка, в длинном, до пола, розовом платье. Было такое впечатление, что она не идёт, а летит по воздуху. Поравнявшись со Скитальцем, незнакомка присела в реверансе:
— Добрый вечер, ваше величество. Поспешите, принцесса ждёт вас у входа в подземелье — и не спеша пошла дальше. За спиной Влада раздался стон и звон цепей, он невольно глянул на прикованный скелет, но когда опять оглянулся — девушки в коридоре уже не было, как не было и её следов, по идее должных бы остаться на толстом слое пыли. Она словно бы растворилась в воздухе, как будто была привидением. Вот только, если верить очевидцам, земные привидения никогда не разговаривают. И вообще — откуда здесь могла взяться девушка? Или это, всё-таки, призрак? А может здешние привидения разговаривают? — и на всякий случай решил сделать так как и просила незнакомка. Попросту говоря убраться отсюда подобру — поздорову, пока цел.
Едва он вышел из подземелья, как и в самом деле столкнулся с Дэльфи. Девушка стояла в дверном проёме по прежнему открытой потайной двери, и смотрела на каменные ступени ведущие в храмовые подземелья.
— Где это ты пропадал? Развлекался?
— Да так, лазал по подземелью, искал клад.
— Ну и как, нашёл? — удивлённо вскинула брови Дэльфи.
— Конечно! — он показал ей перстень.
Принцесса внимательно вгляделась на внешне скромное украшение и её, и без того большие глаза, раскрылись ещё шире.
— Скелос всемогущий!.. — только и смогла вымолвить от удивления девушка, — ты…ты хоть отдалённо представляешь, что это такое?
— Ну перстень. Подозреваю, что очень даже непростой, иначе его бы не стали так тщательно прятать.
— Чурбан неотёсанный…, это же похоже на Перстень Аримана, Перстень Силы… Как ты узнал про него и про этот потайной ход?
— Да вот решил дальше изучать магию, сама ведь советовала. Ну и нашёл в библиотеке одну книгу… Так что это за перстень я, если честно, не совсем понял.
— Это, да будет тебе известно, Перстень Аримана. Во всяком случае очень на него похож. Перстень Силы. Владеющий им никогда не испытывает недостатка в магической энергии. Он неиссякаемый источник силы, причём заблокировать его невозможно. С ним не справится даже Паутина Мага: она просто сгорит от избытка магической энергии.
— Хочешь подарю тебе? Мне он особо — то и не нужен…
— Хочу, конечно, но мне его носить пока нельзя, к тому же — это мужской перстень, я не смогу носить его постоянно. Хватит с меня и Алого Дракона. Потом…, через годик. И учти, что у него имеется одно свойство — его нельзя ни украсть, ни снять с убитого. Его можно лишь добровольно, от чистого сердца, подарить. Но только добровольно, любое принуждение к «добровольному» подарку, в какой бы форме оно не проявилось: в магической, физической или в виде шантажа, ничего не даст. Страннно, что ты вообще смог взять его в руки. Вообще — то, считается, что он безвозвратно утерян. С уходом Аримана, его хозяина, создавшего этот перстень, он больше никогда и никому не встречался. Сохранились лишь туманные сведения о нём, да и то знают о них считанные единицы магов. Мне о нём рассказал Скелос.
— А кем он был Ариман?
— Богом, всемогущим Богом…, но не белым, не алым и не чёрным, а скорее всего Серым, нейтральным. Богом последнего прошения… Он всегда был сам по себе. Обычно он старался придерживаться нейтралитета. Где он сейчас, никто не знает. Он исчез около пяти тысяч лет назад, после трагической гибели своей жены. Во всяком случае, так гласит большинство легенд. Одновременно с ним исчез и перстень. Ну кто бы мог подумать, что всё это время он находился тут, в тайнике… Ведь его невозможно обнаружить с помощью магии, он для этого недоступен. Принцесса ещё раз внимательно осмотрела перстень.
— Так где, ты говоришь, взял книгу? В библиотеке замка? Идём-ка, покажешь. Надо убедиться — перстень Аримана это, или нет.
— Подожди, я закрою проход, — Скиталец отсчитал седьмой камень сверху в третьем ряду, надавил, и каменная плита неспеша встала на своё место.
— Здорово! — сказала Дэльфи, — надо будет потом полазать по этим подземельям. Даже и не подозревала, что тут есть подобное. Ладно, пошли, покажешь книгу.
* * *Принцесса внимательно изучила книгу, пролистала её. Это опять были те самые простые заклинания.
— Не может быть… Это же и в самом деле оригинал! — девушка закрыла книгу, торопливо прочла название задом наперёд:
