Берёза - Сказка о трёх волшебниках
— А плата?
— Я достаточно богат, чтобы обеспечить тебя и золотом, и драгоценностями, и дорогой одеждой, и боевым конём. Кроме того, в одиночку ты слишком уязвим. Гильдия уже заметила твою силу и ни за что не даст тебе спокойной жизни, но у меня ты будешь в безопасности. Ну, как тебе моё предложение?
Сеш задумался.
— Если тебе что-то не понравится, ты волен расторгнуть договор по собственному почину, — продолжал убеждать его Рё. Сеш внимательно посмотрел ему в глаза: Рё не врал.
— И я буду пользоваться полной свободой? Могу уезжать, чтобы проведать родственников?
— Конечно! — заверил хозяин замка.
— Я согласен, — наконец произнёс Сеш.
— Замечательно! — расцвёл хозяин. — Тогда поднимем наши бокалы за то, что мы пришли к взаимопониманию! Кстати, тебе нужно познакомиться с другим моим воином. Эй, челядь, позовите ко мне моего мага!
Молчаливый слуга вышел, а Рё и Сеш выпили и стали подписывать договор. Внезапно дверь в покои отворилась, и звонкий голос произнёс:
— Вы звали, господин Рё?
На пороге стояла девушка невиданной красоты. Высокая, стройная, с матово-белой, словно цветок лилии, кожей, и маленькой горбинкой на точёном носике. Густые чёрные волосы были собраны в большой пучок на затылке, который придерживала заколка в виде цветка. Девушка была одета в чёрный шёлковый халат с вышитыми на нём белыми ирисами. В руке она держала маленький бумажный веер и рассеянно им обмахивалась.
— Знакомься, Сеш. Это — мой маг, Маи Аяме, — представил девушку Рё. — Аяме, это — Тори Сеш.
— Так это и есть знаменитый чародей? — насмешливо протянула девушка, оглядывая Сеша тёмными глазами из-под длинных ресниц. — Что ж, посмотрим, на что он способен.
Сеш в ответ лишь презрительно фыркнул.
— Ну, вот и отлично! — Рё довольно потёр руки. — Отныне будем работать вместе, Взгляд Дракона!
Глава XIX
На новой службе
Уже на следующий день отправились разбираться с магами.
— Мы не будем драться, просто поговорим, — объяснял Рё, пока они гуськом ехали по лесной тропинке.
— А если что-то пойдёт не так, наш великий и могучий чародей разберётся, — ехидно добавила Аяме. Она цеплялась к парню всё утро.
— Если ты такая умная, почему тогда Рё понадобилась моя помощь? — холодно парировал Сеш. Подумав немного, он добавил:
— Кстати, ты сама маг. Это ничего, что ты выступаешь против своих собратьев?
— Аяме тоже не переваривает Гильдию, — пояснил Рё. — Её семью лишили прав за какую-то провинность.
— Ясно. А ты, Рё? Почему ты враждуешь с Гильдией?
— Мой клан враждует с ними многие столетия, — ответил Рё. — В нашем замке хранится очень ценная волшебная вещь — чаша основателя Гильдии, и маги требуют вернуть её обратно. К тому же мои земли простираются до Восточного побережья, там, где начинаются владения Гильдии, и из-за этого мы опять же постоянно ссоримся. Ну и…
Он не успел договорить. Росшие по бокам тропы деревья внезапно ожили и потянулись к всадникам. Огромный дуб сбил толстой ветвью Рё с седла, и тот, упав, взвыл от боли.
— Это — маги! Эти подлые трусы напали на нас из-за угла! — рассерженно взвизгнула Аяме. Они с Сешем поспешно спрыгнули с седёл, избежав столкновенья с ветвями разбушевавшихся деревьев. Аяме достала из-за пояса свой бумажный веер и, раскрыв его, яростно взмахнула. В тот же миг поднялся шквал ветра, с лёгкостью выдравший деревья из земли и разметавший их по сторонам. За деревьями прятались маги; увидев, что их обнаружили, они выставили вперёд свои волшебные посохи.
"Неплохо", — мысленно похвалил Сеш, кинув быстрый взгляд на Аяме, размахивавшую своим веером. А затем повернулся к магам. Самое время проверить его новые навыки!
Пока Сеш разбирался с магами, Аяме склонилась над Рё, тихо стонавшим на земле от боли. Закончив своё дело, Сеш подошёл к ним.
— Что с ним? — спросил он Аяме.
— Сломана нога, — серьёзно ответила девушка. — Что будем делать?
— Не переживайте за меня, ребята. Вы молодцы! — похвалил Рё, сжав зубы.
— Я могу лишить его на время способности ощущать боль, чтобы он не мучился, пока мы ищем целителя, — предложил Сеш.
— Отлично! А я могу срастить кости, тогда и целитель будет не нужен! — обрадовалась Аяме. — Поехали?
Сеш наклонился и коснулся пальцами висков господина. Рё с облегчением вздохнул.
— Так гораздо лучше! — радостно сказал он.
— Не дёргайся! — осадил его Сеш. — Если ты не ощущаешь боль, это не значит, что ты уже здоров.
Аяме захлопнула свой веер и легонько коснулась им ноги Рё.
— Кость срастись! — приказала она. Нога, изогнутая под неестественным углом, мгновенно выправилась.
— Хорошо, но всё равно лучше пусть его на всякий случай осмотрит целитель, — сказал Сеш.
— В замке Фа есть целитель, — заметила Аяме. — Поехали, господин!
* * *Вот так и поселился Сеш в замке Фа. И оказалось, что там довольно неплохо. Задания были интересные, платил Рё исправно и парня не притеснял, так что Сеш остался доволен. Единственное, что его раздражало — это Аяме. Характером девушка походила на дикую кошку: такая же упрямая, своенравная и капризная. Она то изо всех сил старалась высмеять молодого чародея, то неожиданно начинала приставать к нему, так что Сеш старался держаться от неё подальше, чтобы ненароком не сорваться. Но на заданиях Аяме вела себя безупречно.
Через месяц после появления Сеша в замке, Рё направил своих воинов разбираться с сообществом колдунов, поселившемся в его землях. Шли пешком по бескрайнему полю, заросшему травой по пояс.
— Будь осторожен, они могут напасть на нас исподтишка, — предупредила Аяме. Едва она это сказала, как из-под земли с диким рёвом выпрыгнули уродливые гиганты со звериными мордами и длинными рогами.
— А вот и духи, — протянул Сеш. Значит, колдуны должны быть где-то поблизости, наверно, прячутся в высокой траве. Чародей прикрыл глаза, пытаясь почувствовать их присутствие.
— Я нашёл их. Прикрой меня, — велел он Аяме. И направился прямо в густые заросли. За его спиной пронёсся яростный порыв ветра.
Разобравшись с колдунами, Сеш поспешил обратно к девушке. Исступлённо размахивая веером, Аяме расправлялась с духами.
— Почему эти твари не исчезают?! Их хозяева же уже мертвы! — закричала девушка-маг. Внезапно один из рогатых духов появился прямо у неё из-за спины и резким движением ладони выбил веер из рук. От неожиданности Аяме лишь взвизгнула, как девчонка, и попятилась, даже не пытаясь сопротивляться. Дух торжествующе взревел и протянул к ней когтистые лапы.
