Юлия Высоцкая - Королева
Месяц назад его внешняя разведка, сообщила о проведении у ряда рас необычных секретных исследований, что это были за исследования выяснить не удалось. В это же время пришли сообщения о том, что гномы запустили ряд производств по новым технологиям, значительно увеличив объемы производимой продукции и что самое удивительное уменьшив на нее цены. Основной поток этой продукции шел именно в объединенное королевство. Все эти данные, и еще целый ряд более мелких слухов, наводили Кэриена на мысль, что за всем этим стоит королева, но даже усиление наблюдения за ней в течение этого месяца, ни дало никаких результатов. Ее вмешательство во внутреннюю политику было известно Кэриену с самого начала, и нареканий не вызывало, до сих пор она действовала очень грамотно, тренировки тоже не могли вызвать подозрений, как и ее вечерние копания в книгах в библиотеке. Не было никаких следов ее контактов с нелюдью кроме тех безобразий, что она устраивала во время свадебных торжеств. Единственное подозрение вызывали бумаги найденные в ее кабинете, по всей видимости они были написаны на родном языке девушки и расшифровать их не удалось. Что в них содержалось, оставалось лишь догадываться. Больше всего Кэриена беспокоила мысль, что королева просто поделилась своими знаниями с нелюдью и забыла про это, но опять же те данные, которыми он располагал, говорили о том, что все расы, задействованные в этом деле, действуют сообща, и имеют единый координационный центр. Не давала покоя и мысль о снижении цен гномами, на такое их могли сподвигнуть только жесткие предварительные договоренности, которых точно не было по итогам межрасового совета. Наоборот, тогда гномы добились повышения цен на ряд своей продукции, в том числе и на ту, на которую уменьшили цены едва ли не в несколько раз.
Случись такое еще несколько месяцев назад и Кэриен не задумываясь, изложил бы королю факты так, что бы получить разрешение на беседу с королевой, до тех пор пока он не выяснит у нее всю правду. Но теперь он не мог так поступить, потому что оказался без ума от этой женщины. Рядом с ней, только вся его хваленая выручка помогала не терять окончательно голову. А чего стоило Кэриену скрывать свои чувства не только от королевы, но и от своего лучшего друга, которому он поклялся в вечной верности. Теперь герцог больше всего боялся ссоры этих двоих, потому что тогда бы ему пришлось встать перед выбором друг или любимая. Во многом именно поэтому, Кэриен скрывал от короля информацию относительно ведущихся разработок, а так же свои догадки о причастности королевы. Но еще больше он боялся, что нелюдь использует девушку в своих интересах, и строит планы по общему ослаблению человеческой расы, ведь это не секрет, что все расы относятся к людям с опаской из-за многочисленности последних. Впервые у Кэра было так много предположений, и отсутствовали возможности их проверить. Он, конечно, пытался: как только поступили первые сведенья, Кэриен стал искать встреч с ее величеством, и каждый раз стремился вывести ее на откровенный разговор. Это получалось довольно легко, вот только, сколько Кэр ни старался, о нелюди ничего нового он так и не услышал. Зато узнал много нового о самой девушке, о ее взглядах на жизнь, о том, что она любит и не любит, с ней, оказалось, очень интересно беседовать, и каждый раз ей удавалось разговорить и самого герцога. Он рассказал ей несколько случаев, которыми не делился даже со своим лучшим другом, и что удивительно эта девушка смогла его понять.
От романтических мыслей о королеве Кэриена оторвал вихрем ворвавшийся в его кабинет король. Ксаниэль не обращая внимания на удивление друга, схватил бутылку вина и стал пить его прямо из горлышка. Таким своего короля герцог еще не видел, похоже, что приключилось, что-то серьезное.
– Предательница! – почти выкрикнул Ксаниэль, наконец, оторвавшись от бутылки.
Несколькими часами раньше, началось очередное заседание совета по развитию технологий этого мира. Это было первое заседание, когда встречать гостей в телепортационной комнате пришлось самой королеве, к сожалению, у друида накануне появились неотложные дела в городе, и весь день он отсутствовал в замке. Это заседание должно было пройти так же нормально, как и все предыдущие, если бы король не решил именно сегодня прекратить дурацкое пари с супругой. Он хотел увести девушку на пляж и очень надеялся, что там им удастся поговорить по душам, его величество уже и так признал ее равной и потакал всем ее желаниям, смысла в пари больше не было. Естественно искать вечером девушку стоило в королевской библиотеке, туда Ксаниэль и направился в прекраснейшем настроении, мечтая о том, как уже сегодня ночью станет обладателем своего сокровища. В главной зале библиотеки никого не оказалось, Ксан этому немного удивился, и уже подумал, что Эллис уже ушла к себе, как услышал на грани слуха чьи-то голоса. Король направился во внутренние помещения Дэриэна, пока не оказался перед неплотно закрытой дверью. Увиденное и услышанное заставило его остолбенеть. В зале за круглым столом находилась его супруга в окружении нелюди, их разговор изобиловал множеством неизвестных королю слов, но общая суть была понятна, они обсуждали внедрение достижений мира Эллис. Тех самых технологий, на которые он так рассчитывал, надеясь улучшить пошатнувшееся положение своего королевства, но которые его супруга уже отдала нелюди. Королю изо всех сил не хотелось верить своим глаза и ушам, такого предательства от своей супруги он никак не ожидал. Он спокойно закрывал глаза на ее вмешательство в экономику, за его спиной, в надежде, что она действительно сможет помочь его народу, неужели это оказалось всего лишь ширмой, прикрытием, а основная деятельность осуществлялась тут. Неужели все ее возвышенные слова о стремлении помочь людям, оказались ничем.
Не осознавая, что он творит, король распахнул дверь, все, в том числе и его супруга повернулись на звук, он ожидал увидеть в ее глазах страх, надеялся, что она бросится к нему в ноги и попытается оправдаться. Поступи она так, он, наверное, поверил бы всему, что она сказала, но его королева даже не изменилась в лице, лишь вопросительно изогнула бровь, словно требуя объяснений от короля. Это оказалось последней каплей, Ксаниэль осознал, что его супруга полностью уверена в том, что творит.
– Как ты могла? – с болью в голосе произнес король и, не дожидаясь ответа, стремительно покинул библиотеку. Эллис лишь печально посмотрела на то место, где только что стоял ее супруг. Сегодня ей придется применить весь свой дар убеждения, что бы Ксаниэль поверил ей.
– Я думаю, на сегодня мы закончим. В интересах вашей же безопасности, как можно скорее покинуть дворец, не уверена, что Ксаниэль накрутив себя, не решит арестовать всех здесь присутствующих.
