Богдан Дорошин - Почти герой.
— Не надо, я выучил эту дорогу наизусть.
— Извольте, но у меня поручение, сэр. — Слуга остался невозмутимым, и я перестал спорить.
Дошли мы быстро, минуты за три–четыре, и за это время мой проводник оставался глухим и немым. Дойдя до двери, он проследил, чтобы я в нее вошел, а после развернулся и двинулся по своим делам.
Хоть я уже начал воспринимать себя почти за джентльмена, но постучатся — забыл. Вошел без страха и упрека, словно в гости шел не к даме, а к самому себе.
Гардинг сидела за столом и что–то записывала на пергамент. Разведчик из меня никакой, и мои шаги она услышала без особых проблем, подняв глаза. Я опустился в низком шутовском поклоне, словно снимал шляпу, а она произнесла:
— Сядь.
Я так и сделал. Долго молчал, а она писала и писала, скрепя пером. Потом я не выдержал, и протянул с натяжкой:
— Если есть что сказать, то слушаю внимательно. Не хочу пропускать лекцию профессора Герпа понапрасну, ведь он рассказывает о манне…
— Не беспокойся, — она не оторвала взгляд он бумаги, но усмехнулась. — Я попрошу профессора Герпа позаниматься с тобой сверхурочно.
Мои глаза округлились уже только от одной мысли, что мне придется видеть рожу Герпа лишний раз, поэтому я быстро исправился:
— Не надо, у него много дел, да и основы я уже усвоил…
— Вот как? С удовольствием бы послушала… но не сейчас, верно? — Натали наконец–то подняла на меня свои огромные зеленые глаза, в которых я мгновенно потонул; они были необычайно красивы.
Мы помолчали еще немного, но лишь потому, что меня не замечали, а сам я не подозревал, что могу сказать. Неспокойно ерзал на стуле и окидывал взглядом кабинет, от которого меня уже тошнило. Некоторые вещи, правда не вызывали у меня рвотных позывов, как вон та статуэтка из чистого золота. Я присмотрел ее уже давно, и если деканша не перестанет меня донимать, клянусь, этот сувенир станет моим. Как и макет золотой рыбки с фарфоровыми тарелками, которые явно расписаны вручную рукой мастера.
— Так что же вы хотите? — не выдержал я.
Раньше за подобное мне всегда давали дополнительный наряд, но сегодня у моего любимого и самое главное любящего (захотелось сплюнуть себе под ноги) декана было хорошее настроение, и она даже не заметила моей резкости.
— Хотела переговорить с тобой, Дархан.
Не люблю когда меня так называют, но говорить об этом ей явно не следует.
— Тогда я весь внимания.
Гардиг не была влюблена в канцелярию, и поэтому с радостью воспользовалась возможностью отложить перо в сторону. Сделав это, она размяла руку, и даже позволила себе зевнуть и потянуться. Мне пришлось делать вид, что я нисколько не видел, как ее кофточка натянулась, оголяя плоский живот. Так было спокойнее и правильней.
— Последним временем, — начала декан, — у тебя появилось очень много новых увлечений. Ты стал пьянствовать вопреки тому, что вино достать в стенах Академии очень проблематично; стал общаться со слугами и проводить вечера непонятно с кем.
Я не хотел говорить, что она мне не мамочка, и я сам знаю, что мне делать, но похожие слова вылетели сами собой:
— Это мои личные дела, и давно прошло то время, когда мне нужна была нянька.
— Вот как? Я конечно согласна, что ты уже не ребенок, но в Академии есть правила, которые нарушать нельзя. Итак, ты мне ничего не хочешь сказать?
— Хм. Вы хорошо сегодня выглядите, цвет вашей юбки гармонирует с глазами.
— Спасибо, — Натали игриво сверкнула глазами, но было видно, что лестью ее с толку не сбить. — Я тебе подскажу: ходят слухи, что на территории главного корпуса действует шайка возмутителей спокойствия.
— Это вы о ком? — иронично спросил я, но по спине пробежался холодок. — Обо мне что ли?
— Нет, что ты. Я считаю, что ты не имеешь прямого отношения к смутьянам, хотя и прекрасно осведомлен обо всем. Это ведь слуги, они поставляют тебе алкоголь?
Я прикусил губу, в паническом темпе размышляя, что сказать. О Пейне она прямо не заговорила, но совершенно не факт, что декан не знает о нем. Может она говорит именно о «Преступниках»? В таком случае дела мои плохи. Лучше сразу повинное начать строчить… Хотя стоп! Может она именно на это и рассчитывает?
— Ни о какой организации я не слышал, — мутно протянул я, — бренди мне дают на кухне за определенную плату.
— Плату? — подозрительно спросила декан. — У тебя разве есть деньги?
— На воле… точнее за стенами Академии… я был весьма и весьма состоятельным… у меня клад в садике под домом зарыт, — бессовестно соврал я и в подобную ложь не поверила бы даже полуглухая бабушка.
Гардинг поверила или сделала вид, что поверила. Потом с минуту думала, совсем по детски закусив палец. Прийдя к каким–то своим выводам, она произнесла:
— С этим я разберусь позже, а ты, если не хочешь дополнительных проблем, должен прекратить общаться с подобными людьми. Не забывай: Гильдия за тобой наблюдает, раз оступишься — второго шанса не дадут. Больше ничего не хочешь сказать?
Я замотал головой, про себя думая, что никогда не наступит тот день, когда я начну доносить на товарищей. Особенно без перспектив для себя. Гильдия Гильдией, но «Преступники» куда выгоднее в сотрудничестве, чем паршивые маги из ведомства.
Наверное на моем лице что–то отразилось, потому что пышногрудая деканша подозрительно спросила:
— Ты ведь мне сказал правду?
— Конечно, — я приготовился к мозговому штурму.
— Тогда я спокойна, не люблю, когда мои воспитанники становятся не на тот путь. А тебя, между прочим, я намеренна перевоспитать…
Как мило с твоей стороны, кисло подумал я, вслух сказав:
— Буду стараться. Это все?
— Нет, нет. — Натали быстро замахала рукой, показывая, чтобы я оставался на месте. — У меня есть еще одно сообщение для тебя. Ты знаешь, что в Академии Королей каждый студент обязан вступить как минимум в один кружек или группу?
— Нет.
— И, тем не менее, это так. Правда только с третьего курса, но… учитывая твой возраст я решила сделать для тебя исключение.
Я невесело облизал губы, не выказывая особого энтузиазма.
— Ну тебе, чего такой угрюмый! — воскликнула Натали. — Это ведь так весело вступить в кружек алхимии или классической верховой езды.
— Я уже состою в группе, — соображать долго мне не пришлось.
— Да? В какой? — она искренне заинтересовалась.
— Уборщиков. Каждый вечер я беру свое любимое ведро и швабру и иду чистить старые коридоры от вековой пыли.
— Ха, ха. Смешно. — Невесело отозвалась Натали, задетая моим сарказмом. — Я серьезно. Как ни крути, но ты уже маг, а значит должен получить соответствующие навыки. Ты можешь себе представить мага, который не умеет правильно одеваться, смеяться и строить глазки? Ты можешь вообразить колдуна, который не дерется ша шпагах? Можешь замыслиться хоть на секунду о том, что волшебник не умеет танцевать, петь и произносить праздные речи? Можешь…
