Екатерина Флат - Два Хранителя
— Ты сейчас про что вообще? — То ли он так умело притворялся, то ли мои слова его и вправду ошарашили.
— Я все знаю! — изобличительно выдала я. — Можешь даже не отпираться!
— Ну давай уж поясни по доброте душевной, что именно ты знаешь. — Руслан встал у окна, скрестив руки на груди, и не сводил с меня внимательного взгляда. — Судя по твоему настрою, я явно успел совершить какое-то непростительное кощунство. Теперь мне даже неловко как-то, что сам я об этом не в курсе.
— Я знаю, что это именно ты призвал Девятиликого. — Стоило мне это сказать, как собственная уверенность почему-то дала сбой. С одной стороны, я не сомневалась в логичности собственных выводов. Но с другой… мне все же очень хотелось верить Руслану.
— Я что? — изумился он, как будто даже искренне. — Призвал Девятиликого? Ептыть… Дожили…
— А что, скажешь, нет? — насупилась я, старательно пытаясь замаскировать робкую надежду.
— А толку мне что-то говорить? — Руслан мрачно усмехнулся. — Говорю я что-то или нет, ты все равно каким-то неизвестным здравому смыслу образом делаешь потрясающие выводы. Вопрос можно? А для чего я Девятиликого призвал? И сейчас я зачем за ним гоняюсь? Или я его вызвал, а он от меня под шумок свалил, и мы теперь с ним по мирам в салочки играем?
Я молчала. Чувствовала себя неимоверно глупо.
Так и не дождавшись моего ответа, Руслан подошел и сел рядом со мной на кровать.
— Ладно, это все лирика. Ты мне одно скажи, почему ты так меня боишься?
— Ты о чем? — не поняла я. Рискнула взглянуть ему в глаза, и мне тут же поплохело. Все мысли смешались в хаотичный клубок, не позволяя ни на чем сосредоточиться.
— О том, что ты старательно ищешь причины, чтобы держаться от меня подальше. Боишься подпустить слишком близко?
Взгляд Руслана не отпускал, я была просто не в силах отвести глаза. Наверное, надо было что-то ответить. Но ответа не находилось. Мелькали всякие отмазки вроде «После Эридана я никому не верю» и даже «Я знаю, ты просто-напросто хочешь заполучить целый талисман, я нужна тебе только для этого». Но я так и не смогла ничего сказать.
Руслан неожиданно наклонился к моему лицу. По коже мгновенно побежали мурашки то ли испуга, то ли предвкушения. Даже дыхание перехватило. Я бы не смогла отстраниться при всем желании. Да и, если совсем уж честно, отстраняться не хотелось.
Он неспешно и едва уловимо провел пальцами по моим губам, словно изучая. И вдруг прошептал, обжигая дыханием:
— И правильно делаешь, что боишься.
Резко отстранившись, он встал и снова отошел к окну. А я чуть не взвыла от разочарования. Правда, тут же получила нагоняй от собственной совести, мол, ты о чем вообще тут размечталась?!
— Так что там с Девятиликим? — как ни в чем не бывало поинтересовался Руслан. — С чего тебе такая ересь в голову пришла?
Я с громадным трудом привела мысли в порядок.
— Сегодня от Паладинов услышала, что на самом деле Девятиликого призвали с помощью специального ритуала. Получается, я тут совершенно ни при чем.
— Ну а я-то каким образом крайним остался? Или просто по принципу «кто всегда у нас главный злодей, негодяй и подлец»?
— Ты вел себя подозрительно. Точнее, ты вообще всегда ведешь себя подозрительно. А мне остается лишь теряться в нехороших догадках. — Я сначала не хотела говорить, но стоило начать, как эмоции тут же захлестнули. — Ну а на мысль, что именно ты призвал к жизни Девятиликого, меня твои же слова и натолкнули. Ты говорил, что он тебе пригодится. Да и скрываешь ты многое. Взять ту же вылазку в Хранилище. Ты ведь обмолвился, что не ради одного Путеводного Луча туда проник. Ну а меня просто использовал, на тот случай, если вдруг тебе помощь понадобится. Потому и сегодня заявил, что я для тебя как кость в горле. Ведь свою роль выполнила и теперь только под ногами мешаюсь.
Руслан устало потер глаза.
— Карин, извини, но тут уж однозначно «сама придумала — сама обиделась». Да, меня очень интересует один артефакт, который держат в Хранилище. Но он не имеет никакого отношения ни к Девятиликому, ни к тебе — это вообще исключительно мое личное дело. И когда я этот артефакт все-таки добуду, уж поверь, никаких концов света организовывать с его помощью не стану. Что же до сегодняшнего разговора… Врать не буду, я был зол. И зол на тебя. Но, опять же, никакие вселенские дела тут не затронуты, это все мои личные тараканы. Я даже готов извиниться за свою грубость. Хотя она и была вполне оправданной.
— То есть все-таки не ты призвал этого чокнутого мертвого бога? — Мне стало жутко стыдно за собственные подозрения.
— Не я. Клянусь тебе Священным Огнем, я не имею никакого отношения к оживлению Девятиликого. Теперь-то ты мне веришь?
— Ну трудно не верить клятве, которая бы уничтожила тебя при малейшем намеке на ложь. — Я вяло улыбнулась.
— Надеюсь, хоть с этим окончательно разобрались. Да и с выясненными обстоятельствами тоже все понятно, — задумчиво произнес Руслан. — Какой-то ненормальный призвал мертвого бога, а Совет решил свалить на нас с тобой. Видимо, с тем расчетом, что если и не мы Девятиликого прихлопнем, то он нас.
— А как же конец света? Я сомневаюсь, что в Совете его не боятся.
— Я тоже сегодня кое-что выяснил. Странно, что мы сами до этого не додумались. Столбов ведь три, а не девять, как изначально было. Им сейчас просто не хватит магической мощи на создание нового Коридора. Самое страшное, что может случиться, это разрушится с десяток-два миров. Но полного уничтожения всех не будет.
— Десяток миров — это тоже немало. — Я нахмурилась.
— Я не спорю. Это просто к слову о мотивах Совета. Они-то вполне могут ими пожертвовать. Так что ничего не отменяется, будем и дальше ловить нематериального психа. Вот пока ты подозревала меня во всех грехах смертных, я, между прочим, успел выяснить, где второй Столб находится. Сгонял к Хранителю первого с Путеводным Лучом, а оттуда уже вслед за указующим светом в Коридор и в нужный мир. И теперь жажду услышать: «Руслан, ну какой же ты все-таки молодец! Прости меня, балду такую, что напридумывала про тебя всякие глупости!» — Он лукаво улыбнулся.
Я не удержалась от ответной улыбки.
— Ладно-ладно, Полянский, ты — молодец, доволен?
— Не совсем, но куда деваться. Ну так что, окончательно мир?
— Мир. — Я кивнула. — Но ты так и не скажешь, из-за чего был зол на меня?
— Почему «был»? — Руслан усмехнулся. — Я и сейчас зол. Даже не представляешь как. Просто стараюсь смириться с этим неизбежным злом, раз уж пока ничего иного сделать не смогу. Ну чего ты опять надулась? Я постараюсь больше не грубить. Если только сама не выведешь. Ну а пока, так и быть, милостиво разрешаю напоить меня чаем. Кстати, ты как хочешь, но ночевать я сегодня у тебя остаюсь.
