Стивен Браст - Иорич
«Найдешь мне чистый выход?»
«Ищу.»
Я сохранял спокойствие и ждал, поглаживая кончиками пальцев рукоять Леди Телдры. Случалось мне попадать в куда более пугающие положения, джарег-одиночка еще не повод выходить из себя. Если ситуация осложниться — что ж, остается надеяться, что Лойош вовремя сообщит мне. А пока что я был готов и не нервничал.
«Босс, э, что-то странное.»
«Выражайся яснее.»
«Он футах в двадцати от тебя, остановился, прислонился к стене, с улицы его почти не видно. Дело знает.»
«Хорошо, и что?»
«Когда он туда подошел, кто-то другой ушел с той же позиции.»
«То есть мы просто мимо кого-то прошли?»
«Вроде того, но я о другом. Он наблюдает за домом.»
«А.»
«Думаешь, он тут не из-за тебя?»
«Давай задержимся и понаблюдаем за наблюдателем. Что делает второй?»
«Уходит, стараясь прикинуться случайным прохожим, и у него получается.»
«Как думаешь, они меня узнали?»
«Откуда я знаю, босс? Может, и нет, ты для них в конце концов просто еще один выходец с Востока. Но…»
«Точно. Но. Ладно, задержимся и посмотрим, что будет.»
Похоже, проникновение в дом обернулось бы плохо.
«Я могу подобраться так, чтобы самому за ним понаблюдать?»
«Проверю. — Чуть погодя: — Есть местечко, давай сюда.»
Лойош приземлился мне на плечо и указал мне маршрут — за дома, через несколько задних двориков со старой мебелью и треснутыми горшками, и вокруг. Я обогнул строение, устроился и стал ждать и наблюдать.
Что ж, интересное положение.
Решение, разумеется, тут же возникло, раз уж я не спешил. Если вдруг почему-то нельзя общаться с кем-то псионически, имеется одно надежное средство, которое всегда должно быть под рукой: клочок бумаги и карандаш.
«Я отправляюсь с посланием?»
«Именно так. Если только Ротса не справится.»
«Лучше я слетаю. Мы торопимся?»
«Не так чтобы. Разве что я буду сильно скучать, пока ты не вернешься.»
Я нацарапал записку и отдал ему. Лойош стиснул бумажку когтистой лапой и улетел. Я присел и терпеливо ждал. Я не шевелился; тип, за которым я наблюдал, не шевелился. Высвободившееся время я использовал, пытаясь понять, знаю ли я этого парня, и если да, откуда. Выглядел он смутно знакомым; возможно, я разок его и нанимал. Или просто видел в…
— Привет, Влад. Тебе что-то нужно?
Голос раздался одновременно с хлопком потревоженного воздуха. Нет, я не подпрыгнул и не завопил; просто сверкнул глазами. Сам виноват, надо было велеть Лойошу меня предупредить, а теперь остается лишь гневно сверкать глазами.
— Привет, Деймар. Давненько же.
— Ты что имеешь в виду?
— Неважно. Да, я бы попросил тебя об одолжении, если ты не занят.
Он парил, скрестив ноги, в трех футах над землей. Несложный фокус, и убейте не пойму, почему он полагает его впечатляющим. Возможно, Деймар думает, что так удобно — но лично мне удобным эта поза не кажется.
Мы знакомы, ну, много лет. Он высокий, смуглый — и ястреблорд, со всеми вытекающими. Если вам это ни о чем не говорит, поясню: рассеянный, действующий на нервы, очень хорош в том, чем занимается, и совершенно безразличен ко всему окружающему, если только именно этот аспект не пробудит у него интереса. Полезно иметь знакомых вроде Деймара, даже если это значит, так сказать, общаться с кем-то вроде Деймара. Но если нужно влезть кому-то под череп, лучше него нету. В прошлом я пользовался его умениями, и воспользуюсь ими в будущем, если только в процессе не выпотрошу этого гада.
— Видишь вон того парня? — спросил я.
Он взглянул.
— Нет.
— Посмотри еще раз. Вон там. Нет, где я показываю. Едва выглядывает из-за угла за косяком.
— А. Да. Что он делает?
— То же, что и я. Вопрос в том, для кого он это делает?
— Мне спросить у него?
Я вдохнул и выдохнул.
— У меня на уме было нечто другое.
— А. Ты имел в виду более окольный путь?
— Да.
Деймар помолчал.
— На нем защита.
— Хм. То есть ты не сможешь узнать?
Он покосился на меня, пытаясь понять, шучу ли я. Потом произнес:
— Смогу.
— Прекрасно, только я не хочу, чтобы он знал, что произошло.
Это стоило мне еще одного косого взгляда; ничего, переживу, для того и сказал.
Да, да, не слишком любезно раздражать того, кто делает тебе одолжение. И не слишком-то разумно, ага. Но если вы встречали Деймара, вы меня поймете. Опять же, это дает ему повод повыпендриваться, а в этом смысл его существования.
Нет, так не совсем честно. Он не выпендривается — он просто увлечен своим делом, и моя просьба предоставляет ему возможность использовать свои умения, сделать то, что ему нравится делать. Вполне понимаю, я точно так же себя чувствовал, планируя чье-нибудь убийство. Не само действие, но его планирование, ощущение, когда все проходит так, как должно быть, когда разум обретает кристальную ясность…
— Есть, — сказал он.
Я кивнул.
— Что ты узнал?
— Что ему скучно, что это дурость, что ничего не происходит и что он очень рад, что отчитываться не нужно.
— Мммм. Давай поподробнее насчет последнему. Отчитываться не нужно?
— Нет. Он просто помогает другому типу по имени Виднер.
— И перед кем отчитывается Виднер, он не знает.
— Нет.
Я предложил своей богине-покровительнице предаться чувственным удовольствиям, хотя выразил это несколько иначе.
— А почему он рад, что сам не должен отчитываться?
— Не могу точно сказать, у меня просто возникло впечатление, что перед кем бы там ни понадобилось отчитываться, ему она не понравится.
— Она.
Деймар кивнул.
— Так.
Я мысленно извинился перед Богиней Демонов. Что ж, вот теперь стало интереснее.
— Спасибо, Деймар, твоя помощь, как всегда, кстати.
— Всегда рад, Влад.
Раздалось «шшш», и он исчез, внезапно и неуловимо, оставив меня наедине с моими думами.
Она.
Раз Виднер отчитывался перед «ней», это Левая Рука Джарегов.
Зачем Левой Руке наблюдать за этим домишкой?
Потому что Левая Рука вовлечена в то, чем заняты джареги — Правая Рука — и орки. И потому что Бринея со своими людьми, настаивающие на том, чтобы Империя расследовала резню в Тирме, мешает их планам.
Так, ладно. А почему?
Потому что если имперское следствие будет честным (что бы там ни утверждала Коти по поводу возможности такового), оно одним своим фактом снимет то давление, которое оказывают на Империю Дома Джарега и Дом Орки, и следовательно, их схема провалится.
Итак, что они сделают?
Остановят расследование, если смогут.
Как? Как можно остановить имперское следствие? И как этому может помочь какое-то сборище сумасшедших выходцев с Востока из домишки в Южной Адриланке?
