Сергей Карелин - Темный Бог
- Что ты здесь делаешь? - изумился я.
- Послушай Мирн, - она приложила к моему уху какой-то маленький камешек и я услышал зов. Что-то настойчиво звало и манило меня. Зов который заставлял меня убивать непрошенных гостей, нагонял на меня ужас. Но этот зов другой. В нем не было злобы и ненависти. Он просто звал к себе, ласково приглашая следовать за ним.
Я поднялся и вопросительно посмотрел на гостью.
- Что это?
- У входа в подземелья люди, - ответила та,- точнее гномы. Они принесли с собой какую-то штуку, которая подает эти сигналы. По-моему они пришли за тобой Мирн.
- Что? - я почувствовал, как во мне просыпается надежда, но надо оставаться реалистом. Зачем тешить себя иллюзиями от которых потом испытываешь разочарование.
- Тебе кажется, - ответил я.
- Нет, нет, - горячо воскликнула Вентра, - ты думаешь, я к тебе пришла бы, если бы не была уверена?
- Но почему ты пришла?
Поздравляю Мирн с еще одним глупым вопросом.
- Я не хочу оставаться зверем, Мирн. И то, что зовет тебя это не только твоя надежда, это и моя надежда. Никто еще не смог вернуть себе прежний вид, попав в эти подземелья. Может, настал час?
- Он настал! - раздался голос и я увидел как рядом со мной поднимается Моз.
- Что ты предлагаешь? - посмотрел я на Вентру.
- Надо идти на зов.
- Но стражи…
- Они не вездесущи. Тем более, насколько я понимаю, зов идет из заброшенного входа. Он кстати не охраняется, Правда…
- Что?
- Через него ни ходил никто.
- Ты имеешь ввиду…
- Да, все очень подозрительно. Посуди сам. Близкий выход на поверхность, но туда не заходят рыцари, и туда не ходим мы.
- У нас разве есть выбор? - осведомился я.
- Нет, выбора нет!
- Тогда надо идти. Ты лучше ориентируешься в подземельях, Вентра. Веди нас.
И мы отправились блуждать по темным коридорам. По пути, я выяснил у Вентры еще один мучивший меня вопрос. Что будет, если я окажусь на поверхности в своем нынешнем облике? Ответ был не утешительным. Насколько она знала, свет сразу убивает таких как я, а вот ночью в принципе это можно сделать. Но прецедентов побега из подземелий не было за все время их существования.
Пока нам везло. Стражи не встретились нам ни разу. До этого я общался с ними всего раз. Увидев, что страж на самом деле хилый человечишка с крыльями за спиной я не мог сдержать смеха, за что поплатился. Одним движением пальцев этот человечишка погрузил меня в пучину такой боли, которую я не забуду вовек.
- Долго еще? - поинтересовался я у спутницы когда, на мой взгляд, мы уже отмахали приличное расстояние.
- Да почти пришли, вот повернуть сейчас и тот самый выход…стражи…
Последнее слово она произнесла с горечью и отчаянием. Те же чувства испытал и я. Еще бы. Путь нам перегородили два летающих человечка. Их глаза смотрели на нас укоризненно.
- Куда вы собрались? - услышал я в своей голове вопрос.
- Гуляем, - ляпнул я и в следующую минуту распростерся на полу, схватившись за голову, старясь выгнать пульсирующую в ней боль.
- Я задал вопрос? - вновь прозвучал голос.
- Мы хотели выйти на поверхность, - услышал я ответ Вентры.
- на поверхность? Зачем? - в голосе стража звучало искреннее удивление, - вы же там погибнете.
- Мы хотели погибнуть, - раздался голос Моза.
Странно, но такое оправдание полностью устроило стража. В следующую секунду головная боль исчезала и я покачиваясь поднялся, еще не веря в свое спасение.
- Вы недолго живете в подземельях, - заметил страж, - поэтому мы вас прощаем. Но теперь мы будем следить за каждым вашим шагом с удвоенным вниманием. Идите назад.
Я обреченно повернулся, как вдруг раздался страшно знакомый мне голос.
- Ну-ка, освободите дорогу!
Я готов был поклясться - голос Марики.
…
Стронгхолл потирал руки от предвкушения прекрасной забавы. В его отдельной пыточной камере для почетных гостей, расположенной на нижнем уровне замка находился Ворфол. Могучий чародей, с которым сам Стронгхолл, один на один не справился бы никогда. Но теперь, он получил заслуженную награду. Демоны являлись специалистами в использовании чужой магической силы для своих нужд.
Никто лучше демонов ни делал из энергии выкачанной из живых магов всевозможных артефактов. Однако в основном демонам попадались средненькие маги, а после моратория введенного Верховным Демоном Арахом, вот уже пятьдесят лет эти пытки находились под строгим запретом. Но Стронгхолла это не смущало. Когда он представлял, что может получить от такого могучего мага как Ворфол, у него бежали слюнки.
Правда имелись некоторые не особо приятные последствия подобных экспериментов. Маг, из которого откачивали энергию, терпел ужасные муки. Но вот это волновало Стронгхолла менее всего. Он специально все время держал пленника заключенным в надежный защитный контур, и теперь посчитал, что время пришло.
- Тира! - крикнул он, но к его удивлению девушка не появилась. - Тира! - прокричал он еще раз, и вновь ему ответила тишина.
Это ему не понравилось. Он уже привязался к этой человеческой самке, которая дарила ему радости, суть которых он понял недавно. Вряд ли бы кто из его соплеменников оценил это, но Стронгхоллу всегда было наплевать на них. Несмотря на то, что он во всем доверял Тире, тем не менее, он наложил на нее заклинание, благодаря которому мог видеть, где та находиться.
Он произнес слова активирующие заклинание, но к своему изумлению ничего не произошло. Одно из двух. Либо ее не было во дворце, либо кто-то снял заклинание.
Демон выругался, встал с трона на котором сидел, направился к порталу ведущему на тот самый уровень где находился Ворфол.
Может это его шутки? Может, часть магии все-таки умудрилась просочиться через защитные барьеры? Такой вариант существовал, но эта магия должна была быть настолько ничтожной, что с ней бы мог справиться и ребенок.
Демон вошел в портал и очутился в огромном зале со сводчатыми потолками. Посередине зала стояла клетка. Но…демон почувствовал, как земля уходит из под ног. Клетка оказалась пустой!
- Что за… - но договорить ему не дал ехидный голос, раздавшийся за его спиной.
Демон подпрыгнув словно ужаленный, обернулся и увидел…Ворфола собственной персоной. Вид у мага был помятый, одежда изорвана, на лбу и обнаженных руках красовались свежие шрамы. Взгляд чародея не сулил демону ничего хорошего.
- Как ты выбрался? - взвизгнул демон.
- Тира, хорошая девушка… - улыбнулся Ворфол.
- Но почему, она это сделала? - взревел демон.
- Ты хочешь, чтобы она сама тебе ответила? - поинтересовался Ворфол.
![Генри Каттнер - Жил-был гном [= Здесь был гном]](/uploads/posts/books/145963/145963.jpg)