Сергей Карелин - Темный Бог
- Так много желающих погибнуть? - поинтересовался Сайрус.
- В подземельях есть золото, - рассмеялся Антер, - за золото многие готовы убить даже собственную мать. И многие считают, что отнять его у местных обитателей, будет простой работенкой. Несмотря на все это, - Антер обвел рукой плато, - жажда наживы и в людях, и в эльфах, и в гномах, да и в любом народе населяющем этот мир, неугасима!
- Ладно, - Марика оправилась от первого впечатления, - с лошадями мы здесь пройдем?
- Пройдем, - кивнул Антер, - тут не глубоко. Там где вы стоите самое глубокое место. Я вас проведу по более легкому пути. Только всех лошадей вам брать все же не стоит. Свалите поклажу на своих лошадей, а запасных оставьте здесь.
Марика спорить не стала и последовав совету Антера они отправились в путь. Шли долго. Королеве казалось, что путь по костям будет бесконечным. У нее начала кружиться голова, а горло першило от пыли. Вдобавок солнце начало припекать, и путь по ущелью стал напоминать прогулку по раскаленной сковороде.
К полудню, они наконец вышли на ровную землю. В двадцати шагах от них зияли несколько десятков овальных отверстий - вход в подземелья. Вокруг стояла пугающая тишина.
- Странно, птиц нет, - пробормотала Марика, которая с помощью Сайруса начала разгружать свою поклажу.
- Птицы здесь не летают. Опасно. Да и энергетика этого места отпугивает любое живое существо, за исключением разумных двуногих, - заметил Антер усевшийся на корточки и закурив трубку, наблюдавший за спутниками. Марика ничего не ответила, лишь бросила на него внимательный взгляд.
Глава 4 "Ущелье Дракона"
Меедрат покачнулся в седле. Он никогда не любил этот способ передвижения, но сейчас деваться было не куда. Лошадей, жители пустыни магическим путем трансформировали под местные условия. Для того чтобы резво передвигаться по песку, не проваливаясь в него, копыта местных лошадей напоминали какое-то членистоногое животное с широкими присосками. Тем не менее, именно это позволяла им легко перебираться через барханы и вообще чувствовать себя в пустыне как в родном стойле. Вдобавок они приобрели способность невосприимчивости к жаре. А вот Меедрат то к ней оказался прекрасно восприимчив.
Сейчас они вместе с Вахой уже подъезжали к месту, которое его спутник называл идеальным убежищем. Сам Ваха держался молодцом и на взгляд Меедрата даже не вспотел. С самого же мага из Гнолла уже сошло семь потов, и он чувствовал, что скоро может потерять сознание. От палящего солнца не спасали ни чалма, ни заклятья. Его проводник обернулся и видимо понял, в каком положении находиться спутник.
- Потерпи, - успокоил он его, - вон видишь бархан, там наше убежище.
Меедрат посмотрел, куда показывал его спутник, но ничего не увидел кроме песка. Присмотревшись по внимательнее он понял, что между двух небольших барханов покачивается какое-то призрачное сооружение.
- Это и есть твое убежище? - прохрипел он, - не слишком ли оно призрачное?
- В том то и дело, - улыбнулся Ваха, - это ты сейчас его видишь, потому что я хочу. А одно слово и никто ничего не увидит. И даже маг не сможет определить местоположение убежища. Оно защищено от всех магических проникновений.
- Но зачем оно тебе здесь? - изумился Меедрат.
- Странный человек ты, - искренне удивился Ваха, - я же маг. А коли враги за мной охотиться будут? Признаюсь тебе по секрету, такое убежище не я один имею. Маги в Салахе предусмотрительные. У нашего повелителя семь пятниц на неделе, а его придворный маг, редкостная жаба…
- Ясно, - пробормотал Меедрат, который сейчас хотел одного. Лечь, и выпить много-много холодной воды.
К счастью слова Вахи оказались правдой. Не прошло и получаса, как путешественники подъехали и к призрачному зданию. Ваха что-то прокричал и внезапно призрачность строения, исчезла. Перед ошеломленным Меедратом стоял добротный трехэтажный дом, построенный просто и без изысков. Естественно, как понял маг при строительстве не обошлось без волшебства, хотя он все равно не понимал как можно построить такое посередине пустыни!
- Все просто, - прочитал его мысли подъехавший к нему Ваха. - Магический фундамент. Надежные заклинания и он крепче каменного окажется.
- Вполне возможно - пробормотал Меедрат.
Они спешились и направились к входной двери. Войдя в дом, Меедрат застонал от удовольствия. Он зажмурил глаза, наслаждаясь прохладой. Вновь открыв их, Меедрат осмотрелся. Внутри дом был выполнен в стиле дворцов, которые любили строить богатые люди Салаха. Бесчисленные фонтаны, море зелени, гуляющие среди нее павлины. Как только в такой, с виду небольшой домик, умудрилось поместиться столько всего! Не хватало только полуобнаженных красоток.
- Здорово! - искренне восхитился Меедрат.
- Как видишь, - польщено погладил бороду хозяин, - я тебя не обманул. Только мы не договорились, сколько ты мне должен. И сколько ты времени здесь проживешь?
- Месяц, другой, - ответил маг.
- Хорошо, - кивнул Ваха, - тогда с тебя четыреста золотых.
- Сколько? - Меедрат потерял дар речи.
- А что ты удивляешься? - изумился Ваха, - ты видел антураж. Это еще не все… - он хлопнул три раза в ладоши и в зал вбежали четыре девушки, одна краше другой. Меедрат жадно сглотнул.
- Три тысячи могу дать, - наконец решился он.
На самом деле это были все деньги, которые он взял с собой. Ну, или если правильно говорить почти все. Меедрат взял с собой пять тысяч золотых.
- Пошли обратно, дорогой, - возмущенно покачал головой Ваха,
- Ладно, триста пятьдесят, - вздохнув, произнес маг.
- По рукам! - обрадовано заявил Ваха.
Меедрат понял, что он и не рассчитывал получить столько денег.
- Оставайся здесь. Еды и…- Ваха посмотрел на девушек, - другого хватит на два месяца. Если что будет надо, свяжись со мной. Заклинания прямой передачи мыслей здесь работают, им пустыня не мешает. А так я пару раз в месяц тебя навещать буду. Договорились?
- Договорились.
- Хорошо, - улыбнулся Ваха. - когда я уйду, дом исчезнет для всех. Если захочешь сделать его вновь видимым, произнеси обычное заклинание "истинного глаза"
- Так просто? - неприятно удивился Меедрат, - то есть любой…
- Нет только тот, кто находиться в доме, - ответил Ваха. - Со стороны хоть глотку порви в заклинаниях, ничего не получиться. Деньги то при тебе?
- Держи, - Меедрат прошептал заклинание и на полу перед Вахой появился увесистый мешок.
- Вот спасибо дорогой, - расплылся хозяин дома в улыбке.
Он взмахнул рукой и мешок растаял в воздухе.
- Ну прощай. - произнес Ваха, повернулся и быстро вышел из дома.
![Генри Каттнер - Жил-был гном [= Здесь был гном]](/uploads/posts/books/145963/145963.jpg)