Милослав Князев - Бог Дракон (СИ)
– Помню, – поморщившись, ответил Ва'Харр.
О том, что ещё совсем недавно и сам был таким, он вспоминать не стал. А скорей всего, уже искренне верил, что никогда даже похожим не был.
– Вот их и направим самой короткой дорогой, – предложил я. – Тем более что они на данный момент уже составляют более половины нашей армии.
– И ведь почти все сочтут такой поход самым идеальным для себя, – согласился Ва'Харр.
– Тем лучше, – поддержал его я. – А сами с лучшими воинами, то есть твоей дружиной и дружинами тех союзников, что сопровождали нас с самого начала, отправимся в обход.
Как уже говорил, ни разу не обманывал князя, и у него не было совершенно никаких причин мне не верить. План был принят, а уж убедить 'союзников', что именно им и досталось самое лучшее направление удара, не составило особого труда. Всем мечтавшим о титуле великого князя не стесняясь пообещал его. Другим большую долю в добыче, третьим... Третьим вообще ничего обещать не пришлось. Они сами были абсолютно уверены, что двигаться напрямик по населённым землям намного выгодней, чем в обход по почти необитаемой глуши. Переубеждать их, естественно, не стал. Считают люди, что им повезло, ну и ладно.
Будь мы сами по себе, давно бы уже ушли, но с детьми на руках совсем другие взгляды на допустимый уровень риска. Имели совсем неплохой план на этот случай. Думали переждать войну в безопасной долине под защитой репутации страшного архимага, но не вышло. Война сама пришла к нам.
Примерно в полдень зазвонил колокол на башне. Причём это был вовсе не одиночный удар, как случалось, когда по дороге приближался одинокий путник или небольшая группа. Звучал практически набат, что говорило о подходе как минимум дружины, а то и целой армии. И ещё, тон ударов различался, а это предупреждало о нарушении периметра как минимум в одном месте. На нас не просто нападали, прорываясь через главный проход, но ещё и пытались окружить.
Единственной мерой, которую мы приняли в связи с войной снаружи, было то, что в башне постоянно находился не один дежурный, как обычно, а пятеро. Правда, толку от них против настоящей армии или просто крупной банды было чуть. Разве что дадут залп из арбалетов и слегка задержат нападающих, причём не самими выстрелами, а имитацией обороны. Но в любом случае не более того.
Эль с Ларой похватали детей в охапку, попрыгали на лошадей и помчались к башне. Ив с Марой пытались было протестовать, в основном из-за оставленных сокровищ, но их никто не слушал, даже светлая мама. Вернее, не совсем никто. Иркана сразу же рванула к княжеской избе. Я же остался организовывать общую эвакуацию. К счастью, подземный ход находился совсем недалеко, и мы туда успевали в любом случае раньше, чем вражеская армия. Совершенно неважно, какая её часть – та, что шла главной дорогой, или та, что пробиралась через холмы.
Так получилось, что под землю я шагнул последним. С помощью специального ключа замыкал защитные амулеты. Теперь до полного снятия блокады тут непросто было бы пройти и нам самим. По этому поводу совершенно не беспокоился – из башни вел не один подземный ход.
Детей и большую честь женщин из деревни разместили в одном из подземных залов. Имелась заманчивая идея назначить Ива и Мариэль их всех охранять, но, во-первых, не было времени ни на скандал, ни на уговоры, а во-вторых, победил рационализм. Назначили их тоже охранять, но магический источник, а также перезаряжать амулеты и кристаллы. Задание действительно было очень важным, да и не обладающему магическими способностями его никак нельзя поручить. Поэтому никаких возражений не последовало. Хотя, как минимум, сын предпочёл бы защищать стены башни. Но рано ему ещё!
А вообще боевые действия начались буквально сразу после первых ударов колокола. Сначала открыли огонь из арбалетов пятеро стражников. Причём им и в голову не пришло выяснять, враги ли к нам прибыли или друзья. Потом к ним присоединились мои длинноухие жёны. А через некоторое время подоспела и вся деревня.
Но, к счастью, башню никто не штурмовал, и складывалось такое впечатление, что не собирался. Все нападающие пытались проскочить между ней и скалами, чтобы ворваться в долину. Это у них, кстати, вполне получалось, особенно у первых. Потом плотность огня с нашей стороны превзошла их ожидания, и половина армии осталась снаружи.
– Это отвлекающий манёвр, – с абсолютной уверенностью заявила Лара. – Ничем другим подобное поведение объяснить нельзя.
– Значит, нужно ждать удара в спину, – согласился я, меняя очередную обойму в магобластере.
– Да, от тех, кто прошёл где-то в холмах, – подтвердила она. – По сути, тут на нас нападают смертники. Если бы мы в тот раз не сожгли огненных каналов, между которыми попались, то здесь сейчас были бы только трупы.
– Да, жаль, мы тогда восстановили только сигнализацию, – вставила светлая. – Только кто же знал?!
Дим. Попаданец.
– Если я приму свой истинный облик, то смогу всех пережечь без всяких магических ловушек, – буднично сказала Иркана. – Но уже на следующий день сюда прилетит Краборамидур.
– А с архимагом справишься? – на всякий случай уточнил я.
– Если с одним, то не вижу ничего сложного, – ответила дракона. – А что?
– Дим прав, – тут же поняла тёмная. – Нас атакует архимаг и это как минимум. Армией из северных варваров он просто жертвует, чтобы отвлечь внимание. Причём прошлый хозяин башни понял бы это ничуть не хуже нас, что в свою очередь означает наличие у нападающего своих сюрпризов.
А здесь и сын прибежал, отдал заряженные амулеты и кристаллы, взял использованные и снова убежал к источнику. Активных боевых действий пока не велось, но магической энергии мы не жалели, раз она так легко восполнялась. Тем не менее, уже несколько сот вражеских воинов прорвались в долину. Ещё столько же оставались с противоположной стороны на недосягаемом для нас расстоянии и неизвестно сколько в резерве. Нам же оставалось ждать, пока архимаг, позарившийся на долину с источником, не нанесёт первого удара.
Лично у меня из оружия был только магобластер (мифриловый меч не в счёт). Артефакт-деревяшка не желал сотрудничать с магическим источником и не принимал его энергию, так что тут нужно было экономить и оставить на крайний случай. Очень мощная, но привередливая вещь, ему только Древо Жизни подавай. Так что ни ракет ПВО, ни систем залпового огня не предвиделось.
Тёмная сумела подключиться к источнику напрямую и теперь являлась нашей главной силой (хотя, по сути, всегда такой была). Качественно до уровня архимага, конечно же, не дотягивала, но количественно даже превосходила. Поэтому все кристаллы-накопители использовала Эль, так как подключиться к источнику напрямую она тоже могла, но в этом случае конвертировала его силу исключительно в магию жизни или разума.
