Сара Маас - Корона полуночи
— А вот это, капитан, тебя не касается, — сказал он, вскидывая голову. — Когда она здесь появится, держи пасть закрытой, иначе я отрежу твой грязный королевский язык.
Вот и подсказка. Этот человек ненавидел королевскую власть. Значит, похитители…
Знал ли Аркер, насколько опасны эти заговорщики? Когда он вырвется отсюда, он убьет куртизана за то, что впутал Селену в свои гнусные игры. А потом уведомит тайный королевский сыск — пусть переловят этих наглых и самоуверенных идиотов.
Шаол дернулся. Лязгнули цепи. Высокий человек покачал головой:
— Если не затихнешь, я тебя снова успокою. Вот не думал, что можно так легко похитить капитана королевской гвардии.
Глаза Шаола вспыхнули.
— Только трус похищает людей таким способом.
— Трус? Или прагматик?
Стало быть, перед ним не солдат из казарм, а человек образованный. Простые солдаты таких слов не знают.
— А может, редкостный глупец? — спросил Шаол. — Вряд ли ты понимаешь, с кем связался.
Похититель прищелкнул языком:
— Очень хорошо понимаю, иначе бы ты не прозябал в капитанах гвардии.
Шаол расхохотался:
— Я говорю не о себе.
— О ней, что ли? Обычная девчонка.
Шаолу было невыносимо даже думать о появлении Селены в этом логове, но он всерьез обдумывал каждый, даже самый невероятный способ, позволявший им с Селеной выбраться отсюда.
— Что ж, вас ожидает большой сюрприз, — сказал капитан, услышав про «обычную девчонку».
Глава 28
Ярость, владевшая Селеной, подавляла все мысли, кроме трех основных. Первая: у нее отняли Шаола. Вторая: она — оружие, разящее насмерть. Третья: если Шаолу причинен вред, живым оттуда не уйдет никто.
Она шла по городу легкой уверенной походкой хищника. Ее ноги почти неслышно ступали по камням мостовых. Похитители требовали прийти одной. Она выполнила их требование.
Но в записке не было ни слова о том, чтобы она явилась безоружной.
Селена вооружилась до зубов, взяв даже меч Шаола, который повесила за спину. Второй меч был ее собственным. Мгновение — и оба меча окажутся у нее в руках. Помимо них, Селена несла на себе целый арсенал.
На подходе к трущобам она плотнее завернулась в плащ и надвинула глубокий капюшон.
В записке не было и указаний на то, что она должна войти на склад через передние ворота, поэтому дальнейший ее путь пролегал по крышам. Изумрудная черепица здесь была старой, но умение Селены и мягкие сапоги позволяли двигаться почти бесшумно. Она приближалась к зданию склада, вслушиваясь в ночные звуки трущоб. Селена помнила эти звуки. Пронзительно, словно звереныши, кричали что-то не поделившие уличные мальчишки. Двое пьяниц дружно поливали мочой угол дома. Шлюхи хрипловатыми голосами зазывали клиентов…
Но чем ближе к складу, тем тише становилось вокруг. Тишина не была естественной и безошибочно указывала, что место хорошо охраняется снаружи и обитатели трущоб предпочитают сюда не соваться.
Окрестные крыши были плоскими и пустыми, а расстояние между крышами — совсем небольшим и легко преодолимым.
Селену не занимало, зачем она понадобилась похитителям. Ей было плевать на сведения, которые они рассчитывали из нее вытянуть. Похитив Шаола, эти глупцы совершили величайшую ошибку. Последнюю в их жизни.
Селена достигла ближайшей к складу крыши и поползла к краю, целиком обратившись в зрение.
Внизу, в узком переулке, маячили трое в плащах. Сквозь щели ворот склада пробивался свет, позволяя разглядеть еще четверых. Никто из них не удосужился взглянуть на крышу. Дурачье.
Склад был трехэтажным: высокий первый этаж, второй заметно ниже и мезонин, занимавший изрядную часть второго этажа. Одно из окон второго этажа оказалось открытым. Дважды дурачье. Поскольку это был не жилой дом, а склад, открытое окно позволяло увидеть все, что происходило внизу.
Неподалеку от окна Селена заметила внутреннюю лесенку, ведущую в мезонин. Лесенка продолжалась и дальше. Значит, в потолке мезонина имелся люк, выводящий на крышу. Путь отхода, если не получится уйти через ворота. На площадке мезонина расположилось не менее десятка вооруженных охранников и еще шестеро лучников. Их стрелы были направлены вниз.
Туда, где к каменной стенке, был прикован Шаол.
Его били. Синяки, кровоподтеки. Запачканный, рваный мундир намекал на то, что капитан сопротивлялся.
Лед, наполнявший Селену изнутри, теперь двигался и по ее жилам.
Можно было бы перепрыгнуть на крышу мезонина и затем через люк перебраться внутрь. Но тогда она потеряет драгоценное время. Странно, что при таком обилии людей наверху никто не следил за открытым окном второго этажа.
Селена запрокинула голову и криво улыбнулась луне. Нет, ее не зря называли Адарланским ассасином. Она умела появляться не только внезапно, но и впечатляюще.
Селена отодвинулась от кромки крыши, прикидывая расстояние для разбега и скорость, с какой побежит. Окно на втором этаже было распахнуто практически настежь; так что можно не волноваться, что она разобьет стекла или заденет мечами за раму. Если она не рассчитает прыжок, то всегда сумеет за что-нибудь ухватиться.
Однажды она уже прыгала так, метя в открытое окно. Это было в ночь ее пленения. Но тогда она шла мстить Рюку Фаррану за мертвого Саэма. Сейчас она идет вызволять живого Шаола. Сегодня все будет по-другому.
Когда она прыгала, никто из находившихся наверху не смотрел в сторону окна. Прыжок она рассчитала точно и, когда выбралась на узкую внутреннюю площадку, в ее руках уже поблескивали кинжалы.
Все это напоминало сон. Шаол увидел блеск лунного света на кинжалах Селены. И сейчас же оба кинжала полетели в двух лучников, находившихся на площадке мезонина. Те рухнули замертво. К ним подоспели еще двое. Но Селена вооружилась солидно. Кинжалов хватило и на них. Однако оставалось еще двое лучников, а Селене нужно было как можно скорее спуститься вниз. Прыгать, только прыгать. Нечего и думать сбегать по ржавой железной лестнице. Там в стене уже торчало несколько стрел. Лучников подвело самообладание.
Трудно сказать, как представляли похитители Шаола появление Селены. Возможно, даже не задумывались об этом, рассчитывая на свое численное превосходство. Вряд ли они ждали, что она спрыгнет им прямо на голову и устроит ад кромешный.
Послышались крики. Кто-то пытался спрятаться за деревянными столбами. Кто-то, посмелее, выхватывал оружие и бежал к Селене. Шаол с ужасом и восторгом смотрел на два меча Селены, один из которых был его мечом.
Похитители не понимали, что у них нет шанса. Они не умели сражаться слаженно и метались вокруг Селены. Два оставшихся лучника не стреляли, боясь задеть своих. Шаол понял ее расчет. Появление Селены придало ему силы. Он напрягся, стремясь вырвать из стены крюки, державшие его цепи. Если бы он сейчас мог присоединиться к ней…
Селена была стальным вихрем, несущим смерть. Пол склада сделался красным от крови. Селена пробивалась сквозь похитителей, как сквозь высокие пшеничные колосья. Теперь Шаол понимал, что тогда, в Эндовьере, она почти достигла стены. Наконец-то он видел смертельно опасного хищника, которого ожидал увидеть в день их встречи. В глазах Селены не было ничего человеческого, ничего даже отдаленно напоминающего милосердие. Она расправлялась с врагами. С его врагами. И все равно у Шаола почему-то похолодело сердце.
Рослый похититель, мучивший его весь день, стоял рядом, сжимая мечи и готовясь к сражению с Селеной.
Кто-то, сумевший отбежать в дальний угол, закричал:
— Довольно! Довольно!
Но Селена не слушала его криков. Шаол снова попытался вырвать крюки, однако эта стена была кирпичной и крюки вбивали на совесть. Селена приближалась к месту его пленения, оставляя за собой убитых и громко стонущих раненых. Человек с двумя мечами стоял не шелохнувшись. В отличие от многих других у него хватало выдержки.
— Не стреляйте! — крикнул лучникам все тот же человек. — Не стреляйте!
Селена добралась до караульного, наставив на него окровавленный меч:
— Прочь с дороги, или я искромсаю тебя на куски.
Караульный лишь хмыкнул и поднял чуть выше лезвия своих мечей.
— Попробуй, — вызывающим тоном предложил он Селене.
Дурак, он все еще не понимал, что такое иметь дело с Адарланским ассасином.
Селена хищно улыбнулась. К ней из дальнего угла бежал человек. Он бежал с поднятыми руками, показывая, что безоружен.
— Довольно! Опусти мечи! — приказал он караульному.
У человека был какой-то странный голос. Даже не старческий, а древний, словно он явился из другой эпохи. Караульный мешкал, однако мечи Селены находились в полной готовности. Старик шагнул к Селене:
— Довольно! Нам и так хватает врагов! Нам и так хватает бед. Ужасающих бед!
