Стивен Браст - Джагала
Я откинулся на подушку, под которой лежал амулет из черного Камня Феникса, и взирал на них с предельной искренностью.
В итоге они сделали настойки, припарки и все такое. Я не видел, что они там делают, а то непременно встрял бы с предложениями, но кажется, они знали свое дело, разве что их настойки на вид и запах ничем не отличались от припарок.
Я пил супчик и настойки, пытаясь решить, что пахнет хуже, припарки или бумажная мельница, и отдался заботам колдунов. Груди Вирры, уж это-то граф мне задолжал! Я отключался, просыпался, уклонялся от расспросов Лойоша, смотрел в потолок – и пытался измыслить способ, как бы не пустить всю работу по ветру.
Я ничего не измыслил.
Лойош все более нервничал, и наконец проговорил:
«Босс, если бы я знал, чего я боюсь, было бы легче.»
«Нет, не было бы.»
«А еще я иногда подбрасываю тебе полезные идеи.»
«С этим соглашусь.»
«Ну и?»
Я вздохнул.
«Ладно. Дани сказал, что говорил со мной в темноте, думая, что это даст ему кое-какие преимущества.»
«И?»
«А почему это даст ему преимущество?»
«Потому что у тебя… ой.»
«Точно. И откуда он это знает?»
«Э, ну и откуда он это знает?»
«Мне на ум приходит только один вариант. Он связался с джарегами. Ты знаешь, как мы работаем. Как я работал. Когда я собирался кого-то убрать, я узнавал про него все. Все. Какого цвета носки он носит, насколько горячей любит ванну…»
«Джареги узнали, что у тебя слабое ночное зрение.»
«Да.»
«И рассказали Дани, потому что это могло облегчить ему работу…»
«Да, схватить меня и доставить куда следует, так что им не придется создавать суматохи и появляться в городе непосредственно, как драгаэряне, то бишь «эльфы». Тем более эльфы с клинками Морганти.»
«Ты сказал, «им»?»
«Думаю, там всего один.»
«И ты хочешь сказать, что где-то здесь убийца-джарег?»
«Не прямо здесь. Но где-то рядом, в пределах часа-двух от города.»
«Босс! Мы… Погоди, я ничего не понимаю. Дани работает на Дом Джарега?»
«Не работает в полном смысле этого слова. Думаю, они просто нашли местного, готового кое-что для них сделать. «Притащи мне этого типа, и я тебя озолочу», в таком вот роде.»
«Но тогда ты… А. Он спас тебя, потому что если бы не спас, ничего не получил бы.»
«Точно.»
«И он собирался доставить тебя…»
«Прямо к убийце, да. Мне пришлось положиться на тебя, приятель.»
«Когда ты это вычислил, босс?»
«Когда Дани заметил, что разговор в темноте дал бы ему преимущество.»
«Умно.»
«Вот поэтому ты работаешь на меня, а не наоборот.»
«Я-то думал, дело в противостоящих больших пальцах.»
«И в этом тоже.»
«Ты мог бы мне сказать.»
«Не было времени для долгих споров и пререканий. А ты наверняка завел бы шарманку про то, мол, если бы мы убрались из города как ты сказал…»
«И что не стоило снимать амулет из-за простой усталости.»
«И это тоже.»
«Думаешь, так тебя и выследили?»
«Вероятно. Если бы они следили за мной, они добрались бы до меня еще до города. А так, день – телепортироваться в горы, которые кто-то где-то запомнил, и еще день-два на хорошей лошади – добраться сюда. Где-то так, да.»
«И ты лежишь тут, едва в состоянии встать, а левая рука…» – тут он прервался.
«А что у меня с левой рукой?»
«Узнаем, когда лекарь закончит. Может, и ничего.»
Меня передернуло.
«Только два слова, босс: Черный замок.»
«Ты же знаешь, я никогда не поступлю так с Морроланом. Кроме того, мы просто не доберемся туда.»
Он подумал и согласился со второй частью.
«И что теперь, босс? Они проберутся сюда и прикончат тебя?»
«Они знают о тебе и Ротсе. Им нужно придумать способ нейтрализовать вас.»
«И поэтому они пытались… нет, не сходится.»
«Нет, это был граф.»
«Но я все равно не понимаю, почему граф защищает тебя, если он был первым, кто тебя скрутил.»
Я вздохнул.
«Дай отдохнуть, Лойош. Объяснений потребуется больше, чем я сейчас осилю.»
«Ладно, босс, спи. А я попробую вытащить нас всех из этого кипятка, потому как ты явно сейчас не в состоянии.»
«Ты всегда знаешь, как меня подбодрить.»
Отдохнуть мне удалось. Немного. Временами меня будили кошмары, временами – приступы зуда и лекарь. Ну вот почему, когда нужно подлечиться и отдохнуть, те, кто отвечают за лечение, мешают отдыхать?
Позднее, вечером, заглянул граф.
– Господин Мерс, я весьма сожалею. Если я что-либо могу для вас сделать…
– Вы уже делаете, – произнес я, стараясь говорить достаточно громко.
– Но дело еще не закончено.
Белые брови сдвинулись.
– Что…
– Полагаю, кое-кто проберется сюда, чтобы меня прикончить. Сегодня ночью или, возможно, завтра. Нет, я неверно выразился: он попытается меня убить, но я не знаю, включает ли это проникновение в особняк, или будет использован иной подход.
Он покачал головой.
– Нет. Я, э, имел беседу с ответственными лицами. Они не…
– Это будут не они.
– А кто?
– Не могу вам сказать.
– Не можете сказать?
– Вернее, предпочел бы не говорить.
Он открыл рот и закрыл.
– Хорошо. Можете сообщить, как вас лучше охранять?
Хороший вопрос.
Что ж, если бы за такую работу взялся я, как бы это было сделано? Подкуп охранника – слишком рисковано, может отказаться. Незаметно проскользнуть – вариант, но как справиться с охранниками у дверей, а они наверняка там будут, да плюс еще Лойош и Ротса? Нет, если бы работал я, мои планы исключали бы все варианты, где возможны вооруженные столкновения, потому что это опасно даже если имеется преимущество, скажем, неви…
– Волшебство, – сказал я. – Нападение будет с применением волшебства.
– Колдовства?
– Нет, это, э, Искусство эльфов. Оно другое.
Он поднес к губам сжатый кулак.
– Я слыхал о подобных вещах, но ничего не знаю о том, как оно действует, или как от него защититься.
– Ну, – проговорил я, – кое-что о волшебстве я знаю, но вот защититься от него, не зная, какой именно формы будет нападение… в общем, трудно. Напрямую нацелиться на меня он не сможет, потому что… ну, не сможет. Но он может разнести весь особняк, или сбросить кусок черепицы мне на голову – в общем, вариантов море.
– Вероятно, мне стоит спрятать вас.
Мне представился еще один переезд, и я мысленно застонал.
– Вероятно, стоит, – вздохнул я.
– Эбрамис сказал, что вам пока не стоит передвигаться…
– Кто?
– Лекарь.
– А.
– Но если альтернатива – позволить, чтобы под моим кровом с вами расправились…
– А как же вы?
– Я? Как только организую все для вас, я отправляюсь в город. Сразу после нашей беседы прикажу слугам упаковать все необходимое.
«Вот это трус, босс!»
