Михаил Бабкин - Дракон старой ведьмы
– Тимыч, хватит дурака валять! – рявкнул, не оборачиваясь, Хозяйственный. – Прекрати издеваться надо мной. И нечего пищать, как резиновая игрушка!
– Я не пищу, – возмутился Тимка, – это дракон. А я вообще молчу.
– С вами, балбесы, не пищит, а разговаривает великий дракон Огнебойный Громоштурм! – не на шутку взъярился голосок. Тяжелый железный сачок, до того мирно лежавший на полу, задергался и рывками пополз в сторону Хозяйственного, царапая мрамор пола острыми шипами ручки.
– Батюшки, – перепугался Боня и отпрыгнул от ожившего сачка в сторону. – Это еще что такое?
– Дракон это, – пояснил Тимка, отступая на шаг от обманчиво пустого, но очень свирепого сачка. – Невидимый. Порода такая! Его Лурда когда-то поймала и Зеркальщику в обмен на зеркало отдала. Он у колдуна раньше в клетке сидел, но все-таки ухитрился удрать.
– Дурачье! – визгливо перебил мальчика дракон. – Скорее, как можно скорее суйте колдуна в Безвозвратное Зазеркалье. Умоляю – быстрей! Это наш последний шанс.
– А как? – деловито спросил Боня. Он уже пришел в себя от удивления и был готов к решительным действиям.
– Суешь колдуна в магическое зеркало, – стал торопливо объяснять голосок, – и закрываешь вход из него другим магическим зеркалом. Чтобы они друг в дружке отражались! И плотно их сжимаешь. Все! Из такого коридора выхода нет никому, даже самому Зеркальщику.
– Два магических зеркала! – ужаснулся Хозяйственный, лихорадочно оглядываясь по сторонам. – Да где же я их возьму, сразу два?
– Давай сюда свою рубалку! – Тимка схватил поданный Боней «трический» меч. – Освободи дракона и бегом тащи колдуна к зеркалу – к тому, во всю стену. Где ты меня из-под колпака выпустил! – последние слова мальчик крикнул на бегу.
Тимка остановился возле зеркала, перевел дух. Потом решительно поднял меч и осторожно, не торопясь, принялся резать стекло молнией. Зеркало визжало и стонало под нажимом голубого лезвия, но не рассыпалось: Тимка уверенно выкраивал из зеркального полотна два одинаковых куска, две заготовки для будущего Безвозвратного Зазеркалья. Вот вывалился первый кусок, со звоном упал на пол и не разбился – Тимка порадовался, что зеркало настолько толстое и прочное, – следом выпал и второй кусок. В двух квадратных дырах на стене тревожно заклубился магический туман.
– Готово, – Тимка обернулся. – Боня, поддай газу! Как там наш клиент, не очухался?
Клиент не очухался: Хозяйственный бегом тащил за собой колдуна, прихватив его за ноги, – голова зеркальщика со стуком подпрыгивала на стыках мраморных плит. Что, само собой, здоровья ему не прибавляло и в чувства не приводило.
– Зеркала готовы? Отлично, – прозвучал над Тимкой возбужденный голос дракона. – Сейчас я их поставлю как надо. – Лежавший на полу кусок стекла вдруг сам собой медленно приподнялся, встал вертикально и прислонился к стене, зеркальной стороной наружу. Следом за ним так же встал и другой кусок.
– Куда? – срывающимся голосом спросил Хозяйственный, подтаскивая безжизненное тело колдуна к зеркальной стене. – Куда чуду-юду девать будем?
– Сюда, – мальчик приглашающе указал рукой, – давай, заталкивай.
– Ага, – кивнул Боня, поднатужился и впихнул колдуна в ближайшее зеркало, ногами вперед.
Зеркальщик – там, в плоском Зазеркалье, – издал тихий стон и пошевелился.
– Закупоривай! – скомандовал из вышины невидимый дракон. – Сами управитесь или помочь?
– Сами управимся, – Хозяйственный, крякнув, с трудом поднял второй зеркальный кусок и припечатал им зеркало с колдуном.
Тяжелый гром прокатился по волшебному дому; протяжный вопль далеким эхом донесся до Тимки из сложенных вместе зеркал:
– Нет, только не это-о-о!.. – и стало тихо: Зеркальщик канул в Безвозвратное Зазеркалье.
– Очень хорошо, – довольный голосок дракона прозвучал где-то совсем рядом, между Тимкой и Боней. – А теперь отойдите в сторону, мне надо щель между зеркалами проварить. Чтобы никто и никогда не выпустил Зеркальщика на волю! – в воздухе сверкнул острый язычок почти белого пламени и лизнул толстую кромку состыкованных вместе зеркал; кромка в этом месте сразу налилась вишневым светом и стала постепенно оплавляться.
– Ишь ты, до чего профессионально работает, – уважительно произнес Боня, глядя, как аккуратно свариваются края зеркальной ловушки, – такой маленький, что и видеть нечего, а жару в нем, как в гномьем железоплавильном горне! Аж сюда печет.
– Угу, – Тимка прикрыл лицо ладонью от жара сварочного пламени. Помолчал, а затем задумчиво спросил у Хозяйственного:
– Слушай, а чего это мы Зеркальщика попросту не заморозили? Ведь это куда как проще было бы.
– Ха, и то верно! – удивился Хозяйственны. – Действительно, почему? А-а, ну да – нами же этот… как его… великий мухобойный гробостук командовал! Даже подумать не дал, сразу приказывать начал. Тю, чудилка невидимая!
Наконец язычок пламени погас, и в подвале стало заметно прохладнее.
– Все, – радостно пропел голосок, – а теперь удираем со всех ног.
– Чего это вдруг? – запротестовал Хозяйственный. – Маленький я, что ли, столько бегать? Полдня по дому шастаю, и все бегом! От колдуна удирал – бегом, за колдуном гонялся – опять бегом. Надоело уже. Это пусть Тимка бегает, у него ноги резвые, а я пойду степенно и не торопясь. По-королевски.
– Ну как хочешь, – равнодушно ответил голосок, – а я лично погибать не собираюсь. Сейчас весь дом рушиться будет, это я точно знаю. Так что я полетел, а вы гуляйте себе, раз такое дело. По-королевски, не спеша.
– Эй! Эй! – спохватился Хозяйственный. – Но это же совсем другое дело! Куда бежать?
– За мной, – крикнул уже издалека невидимый дракон, – я вам дорогу огнем укажу, – и плюнул огненной струей в пол; на полу растеклась кипящая лужица жидкого пламени.
– Бежим! – Хозяйственный схватил Тимку за руку. – Ориентируемся по лужам. Ты, Тим, главное, не наступай на них, а то ноги промочишь! До волдырей на пятках, – и рванул вперед.
Выбраться из лабиринта комнат с таким провожатым оказалось проще простого: похоже, дракон знал план зеркального дома еще лучше, чем Тимка – таблицу умножения. Во всех залах и кладовках, где когда-то проходили бравые охотники за колдунами, оказывается, имелись тайные двери, через которые можно было запросто попасть куда угодно. Вот через эти замаскированные проходы дракон и вел за собой Тимку с Боней, самостоятельно открывая перед ними двери и любезно помечая нужный вход лужицей огня.
Через десять минут спринтерского бега Боня, а следом за ним и Тимка наконец выбежали на волю. Причем вовсе не из той двери, через которую они попали в дом: все наружные стены зеркального дома были дверями! Надо было лишь знать, как их открыть. Дракон – знал.
