Анна Завгородняя - Помощница ведьмака. Книга 2. Путь Мрака (СИ)
— Запрещено? — удивилась я.
— Да. — Роланд потянулся ко мне. Его руки оказались горячими. Слишком горячими, или это просто я так замерзла в огромном склепе Братства.
— Эта вода — дорога в мир мертвых! — добавил ведьмак. — Насколько я знаю, умирающий ГЛАВА Братства, мог испить глоток, чтобы без мук отправится в мир иных!
Я сделала шаг назад. Роланд усмехнулся.
— Спасибо, что показал! — произнесла тихо. — Я теперь понимаю, что именно ты сделал! — и посмотрела ему в глаза. Роланд хотел доказать мне, что доверяет и вовсе не красотами мертвой пещеры он привел меня любоваться. Дело было в этом источнике!
— Тогда пойдем назад! — и мужчина повел меня к выходу. — Скоро начнет темнеть и нам стоит успеть разбить лагерь.
С подобными словами я не могла не согласиться. Но уже выходя из пещеры, сама не знаю почему, оглянулась назад. Тяжелое предчувствие сдавило грудь, и я неожиданно поняла, что еще вернусь сюда… за этой водой…
Глава 12
— Пропала? Как пропала? — Казимир мерил шагами зал. Гнев и страх терзали его. Неужели дочь посмела ослушаться своего отца? Его Еся, его солнце и душа, и так поступила с ним, пошла против отцовского слова. Он не верил этому, но все говорило против княжны. И конюх, который опрометчиво, не предупредив никого, подготовил коня его дочери. Он же и сказал Казимиру, что молодая панна была одета по-дорожному.
Посланные следом люди еще не вернулись, и князь надеялся, что они найдут беглянку.
«Неужели отправилась признаваться Зимовиту?» — мелькнуло в его голове.
Князь осел на лавку, обхватил руками голову, уронил взгляд.
Что если с Есеславой что-то случится? Он ведь никогда себе этого не простит. Что не удержал, не разгадал намерений. А ведь должен был понять.
— Я не могу потерять ее! — сказал вслух Казимир. — Только не снова! — и страх закрался в его сердце.
Это утро Есеслава встретила, проснувшись в маленькой комнатке с одним окном. Через ставни пробивалось тусклое солнце и сперва девушка не поняла, где находится. Захотелось привычно позвать служанку, а после понежиться в кровати, глядя как чернавка расшторивает окна, но княжна вовремя опомнилась, встряхнув волосами, расплетенными на ночь.
«Мне пора!» — она тяжело встала. Все тело ломило от долгой верховой прогулки. Поясница ныла, а ноги упорно хотели вернуть тело назад в постель и еще немного отдохнуть. Но Еся заставила себя переплести волосы и надеть платье, сброшенное после вчерашнего ужина.
Она вышла из комнаты, зная, что никогда больше не вернется в это место, и прошествовала вниз, где уже махали метлами и тряпками уборщицы, подготавливая зал к завтраку.
— Доброе утро! — услышала княжна голос пана Шлесицки. — Госпожа ранняя пташка!
Еся посмотрела на мужчину, устало кивнула. Ей казалось, что она совсем не отдохнула за эту ночь, что ей напротив, стало хуже. Теперь все болело и хотелось, как никогда, вернутся назад, домой под крыло любящего отца.
— Я бы хотела взять с собой немного еды! — произнесла она.
— Конечно же, панна, — закивал хозяин.
Еся подождала, пока ей принесут котомку с куском сыра и теплой, еще пахнущим ароматами печи, краюхой хлеба. Туда же положили кусок кровяной колбасы и луковицу. Княжна расплатилась оставшимся медяком и попрощалась с Шлесицки.
— Не сворачивайте с дороги, панна! — донеслось вдогонку. — Помните о волках!
Еся кивнула не оборачиваясь и вышла на двор. В лицо дыхнуло морозом. За прошедшую ночь явно прибавилось снега. Парнишка, тот самый, что вчера занимался ее жеребцом, вместе с другими чернорабочими слугами чистил двор, но, заметив княжну, отбросил в сторону лопату и поспешил к ней.
— Доброе утро, милостивая панна! — проговорил он улыбаясь. Еся посмотрела на его лицо. Совсем еще зеленый, даже младше самой Еси, а уже трудится в поте лица с рассвета.
— Доброе утро, — ответила девушка и тоже улыбнулась.
— Вы уже уезжаете? — спросил парнишка.
— Да, — кивнула княжна. — Будь добр, приведи моего жеребца!
— Будет сделано! — сказал и побежал к конюшне. Еся проследила за ним взглядом. Вот он исчез за воротами и уже спустя несколько минут вышел, ведя под уздцы ее скакуна. Услужливо помог панне сесть в седло, а когда она наклонилась было поблагодарить его, внезапно тихо сказал:
— По дороге не едь. Как свернешь за поворот, увидишь широкую тропу, по ней и продолжи путь. Через час она выведет тебя обратно.
Есеслава нахмурила брови.
— Почему ты говоришь мне это? — спросила она так же тихо.
— Панне лучше послушать моего совета! — произнес парень.
— А волки? — зачем-то уточнила княжна.
— Волки и правда есть и нападают, только их еще встретить надо, а вот разбойники точно будут ждать!
Еся вздрогнула всем телом. Холодок пробежал по спине, сердце сжалось в тревоге и страхе.
— Почему ты мне это говоришь? — спросила она.
— Ты мне понравилась! — признался паренек. — Ты добрая, — и покраснел.
Еся распрямилась в седле.
— Спасибо тебе! — сказала от всей души и тронула коленями жеребца, направив его к выезду из ворот. А спустя несколько минут, обогнув первый поворот, скрывший от взгляда таверну, Есеслава увидела и тропинку, что уводила глубоко в лес. Она на мгновение задержала своего коня, поразмыслив над словами дворового парнишки, а затем уверенно направила его в лес.
Спустя какое-то время она различила чьи-то голоса. Казалось, их отголоски принес ветер и Есеслава напряглась, вслушиваясь в звеневшую тишину. Может быть, голоса просто померещились княжне, но жеребца Еся сразу же пустила шагом и проехала остаток пути стараясь не производить лишнего шума, хотя ей и казалось, что конь ступает слишком тяжело. Но вот впереди появилась дорога. Все, как и говорил парнишка из таверны. Значит, могли быть и разбойники.
Еся выбралась из леса и пустила жеребца в галоп. К вечеру она хотела уже оказаться в имении княжича, чтобы рассказать ему все, пока остатки храбрости не покинули ее окончательно.
Утро следующего дня мы встретили на той самой площадке, со всех сторон окруженной скалами. Я проснулась уже, когда Роланд готовил завтрак над огнем. Мой запасливый и мудрый спутник еще перед тем, как отправится в ущелье, набрал целую вязанку дров, благодаря которой мы поужинали горячим и смогли выпить с утра травяного чаю да согреться немного у огня, прежде чем снова сели в седла и продолжили свой путь.
К полудню тоннель вывел нас наконец на широкую поляну, за которой начинался лес. Мрак убежал вперед, игнорируя нас с ведьмаком. Он казался обиженным на то, что я больше не уделяла ему внимания. А я не могла и не хотела, считая это своего рода обманом. Роланд замечал то, что происходит, но вмешиваться не спешил.
