Джордж Локхард - Боеприпасы на зиму
Айжамал прищурила глаза.
-Как они успели добраться сюда раньше нас? Мы большую часть дороги мчались на скоростном пескоходе, а остаток и вовсе пролетели.
Нурлыбек почесал за ухом.
-Не знаю, товарищ капитан. Пришли к воротам нынешним утром, за несколько часов до вас. Кумтышкан-кумкус и его спутник, совсем крохотный мышонок.
Глава 16
-Темир? – недоверчиво пробормотала Гюрза, когда на стук дверь открыл приземистый песочно-желтый кумтышкан. При виде селевинии, у следопыта глаза полезли на лоб:
-Гюрза?!
-Не может быть!
-Какими судьбами?! – они крепко обнялись. Из дверного проема выглянул Туман, недоуменно дернул следопыта за хвост. Тот, спохватившись, отступил на шаг.
-Туми, это моя старинная боевая подруга, Гюрза. Мы вместе служили в Кушмуруне, вместе учились владеть оружием у великого мастера Джамухи. Ори, сколько ж лет прошло…
Селевиния улыбнулась.
-Немало, попрыгун. Немало.
-Да что ж это я! – Темир схватил Гюрзу за лапку. – Входи, входи! И знакомься: мой хороший друг, отважный Туман, младший сын Деянира, потомка Трора, из рода самого Тэлема!
Селевиния вежливо кивнула мышонку.
-Хорошо происходить из начитанной семьи.
-Начитанной? – пискнул Туман.
-Твои родители знакомы с творчеством Толкиена, - уважительно отозвалась Гюрза. – Среди зверян это редкость.
Страшно смутившись, мышонок исчез из вида. Темир и Гюрза, тем временем, прошли в роскошно обставленную гостиную и расселись на диване. Следопыт протянул старой подруге бокал.
-Сервис тут на высшем уровне! - рассмеялся. Гюрза с наслаждением пригубила кумыс.
-Да-а, вот кого угодно ожидала встретить, но не тебя. Слыхала, ты в ведуны подался? – она посмотрела на малахитовый медальон, висевший на шее Темира. – Нелегкий выбор.
-Знаешь, мне просто в одну ночь опротивело притворяться, - следопыт отвел глаза. – Когда очередная самочка удивилась, почему я не предохраняюсь.
Гюрза прыснула со смеху.
-Могу себе представить…
-Ты можешь, тут без вопросов, - согласился Темир, и оба расхохотались. Помолчали, не сводя друг с друга глаз.
-А ты? – спросил, наконец, следопыт. – Когда мы виделись в последний раз, ты, помнится, решила отправиться в Дегелен. Ну, после той истории…
Гюрза криво усмехнулась.
-Я попала на шахты.
-Да-а-а…
-И обзавелась детьми…
-О!
-…из которых выжил один, - тяжко добавила селевиния. Темир вздрогнул.
-Сочувствую, подруга.
-Спасибо, - Гюрза опустила голову. Вновь пригубила кумыс. – Сын сейчас в соседнем гостиничном номере, отсыпается. Неделька выдалась, скажу…. – она бросила взгляд на робко сидевшего в углу Тумана - …нет, пожалуй, при детях не скажу. Уши завянут.
Темир невесело улыбнулся.
-Погоди, мы еще о наших приключениях не рассказали…
-Да! – вспомнила Гюрза. – Слушай, попрыгун, мне тут птичка на ухо напела, будто вы с мышонком беженцы? Каким образом вы сюда поспели так быстро? Я выехала из Дегелена часа через три после обнаружения, и всю дорогу шла на пределе.
Темир прищурил глаза.
-А эта твоя птичка не уточнила, что катастрофа застала нас вовсе не в Дегелене?
Гюрза хлопнула себя по лбу.
-Я бревно.
-Ну… Внешне, да, похожа, - согласился следопыт, вызвав придушенный кашель Тумана – мышонок чудовищным усилием пытался удержать хохот. Селевиния усмехнулась.
-Ты не меняешься. Итак? Время у нас ограничено, Сай скоро проснется. Рассказывай!
Темир вкратце поведал о печальной экспедиции Эриха и последующих событиях. Гюрза слушала с нарастающим волнением. Когда следопыт добрался до отлета Фокси, селевиния вскочила:
-Чип! Ты сказал, ее друга звали Чип?
-Угу. По словам саджи, Чип остался в живых.
-Только пока я до него не доберусь, - грозно отозвалась воительница. Настал ее черед рассказывать. Следопыт с громадным интересом выслушал повесть, опустил голову, крепко задумался.
-Выходит, саджа и к тебе прилетала.
-Желтый Воин, мой хвост… - Гюрза пренебрежительно свернула ушки. – Только не говори, что веришь в эту чушь о пророчествах!
-Верю, - спокойно отозвался Темир.
Они поглядели друг на друга.
-Стало быть, вот почему вы в Каскабулак-то заявились?
-Угу. А вы с сыном? – следопыт прищурил глаза.
Гюрза вздохнула.
-Тут, такое дело… - она поведала о рисунках. Туман с волнением подбежал к дивану:
-Мир-за-спиной!
-Вот-вот, - селевиния почесала за ухом. – Да только я не успела спросить, что хранится в здешних подземельях.
Темир усмехнулся.
-Картина.
-Картина? – переспросила Гюрза.
-С единорогом.
Туман вздрогнул:
-Та самая, о которой ты рассказывал? – спросил с волнением. Следопыт кивнул.
-Та самая. Ей много тысяч лет. Говорят, будто люди отыскали картину на дне океана, да так испугались, что спрятали в центре ядерного полигона, а зверяне нашли….
Гюрза в задумчивости поглядела на хвост.
-То же самое говорила и Айжамал.
-Кто-кто?
-Да так, одна местная… - селевиния отмахнулась. – Погодь, ты сам видел картину? Чего в ней людей перепугало-то? Единорог?
Темир усмехнулся.
-Не знаю, чего они испугались. Знаю другое: когда стоишь перед картиной, ты просто понимаешь – это она смотрит на тебя, а не наоборот.
Туман сглотнул.
-Портал… - прошептал, дрожа от волнения. – Ворота в мир-за-спиной… И ваш сын, Гюрза, ваш маленький сын – ключ! Саджа ведь предсказала, что герои найдут в подземельях спасение для всех зверян!
-И не вернутся, - мрачно добавил Темир.
Селевиния напряженно стиснула коготки:
-Если кто-то думает, что я рискну жизнью Сая…
-Сомневаюсь, что малышу грозит опасность, - возразил следопыт. – В пророчестве говорилось лишь о героях, что пройдут сквозь врата. Очевидно, один из них я.
-Почему?
-Потому, что хочу этого, - сурово отозвался Темир.
Он обвел лапкой роскошный интерьер гостиничного номера.
-Я бродяга, - сказал с горечью. – Машины, автоматы, компьютеры… Все это не мое, и никогда моим не было, подруга. Я рожден, чтобы мчаться верхом на драконе над заснеженными долинами, размахивая мечом и крича от восторга. Я должен водить караваны по Черным Лесам, взбираться на Пики Судьбы, искать сокровищницы колдунов, сокрытые в замках из горного хрусталя. Я рожден по ту сторону, Гюрза. И лишь узнав, что могу вернуться домой, осознал, сколь жарко об этом мечтаю.
Туман, слушавший с открытым ртом, схватил Темира за лапку:
-Возьми меня с собой!!! – взмолился в отчаянии. – Пожалуйста! Пожалуйста, возьми с собой!!! Я просто не смогу жить, если останусь!!!
