Леонид Кудрявцев - Эмиссар уходящего сна
— Думаю, стоит его с тобой познакомить. Для того чтобы он осознал, насколько серьезную нам предстоит проделать работу.
— Эй... а может, не надо меня ни с кем знакомить? — подал голос мой слуга.
Я полез в карман, вытащил из него пачку местных купюр и, отделив от нее треть, положил на стол перед Майло.
— Это задаток. После того как все закончится, получишь гораздо больше. В том, что у меня есть деньги, ты, надеюсь, не сомневаешься?
— Нет... теперь нет, — пробормотал мой слуга, не в силах отвести глаз от денег. — То есть я хотел сказать, что никогда в этом не сомневался. А сейчас так особенно...
— Но поработать придется, — продолжал я. — И поработать довольно основательно. Эти деньги даром тебе не достанутся. Если пожелаешь, то можешь остаться на положении слуги и получать обычную плату. Либо ты становишься моим компаньоном. Особо опасным предприятие, которое я намереваюсь провернуть, мне не кажется, и закон нарушать я не собираюсь... но кто знает, как там все обернется?
— За такие деньги согласен даже нарушить закон, — сообщил Майло. — Мне приходилось это делать и за меньшие суммы.
— Ну вот и отлично, — подвел итог я, — Значит, Добро пожаловать в нашу команду и для начала можешь взять деньги.
Майло действовал молниеносно. Стоило мне сказать последние слова, как его рука пронеслась над столом и деньги исчезли.
Я не удержался и довольно крякнул. Однако... какая скорость...
— Что дальше? — спросил новоиспеченный член нашей команды.
— Не удивляться, — сообщил я.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Сейчас я тебя познакомлю еще с одним членом нашей команды. Она до поры до времени оставалась невидимой, и это с ней я все время разговаривал. Ну а после этого тебе предстоит не удивиться еще раз.
— Чему?
— Нашему заданию. Работе, которую нам предстоит совершить. Какой бы странной она тебе ни показалась.
14
— Ну хорошо, — сказал Майло. — Я все понимаю. Вы намерены сделать так, чтобы жители нашего мира могли посетить ваш мир, чтобы они буквально возжаждали в нем очутиться. И это достижимо. Тут можно что-то придумать. Вот только почему вы не желаете сообщить, под каким номером ваш мир располагается на великой цепи? Почему вы не можете рассказать, как в него попасть? Как в него попадут все, пожелавшие взглянуть на его чудеса своими глазами?
— Это не обязательно, — быстро сказала анимэшка.
— Но почему?
— У нас на это есть причины, — с многозначительным видом промолвил я. — Веские.
— Ах вот как... — Майло почесал в затылке и осторожно поинтересовался: — И вы можете мне гарантировать, что своими действиями не пытаетесь нанести вред владельцу этого мира, великому магу Ангро-Майнью?
— Никоим образом, — заверил его я.
— Гм...
Майло окинул меня задумчивым взглядом. Похоже, ему в мои слова верилось не очень. Правда, они подкреплялись уже покоящейся у него в кармане приличной суммой денег и обещанием еще большей платы, но все-таки...
Он взглянул на анимэшку, и еще раз, так же, как и в тот момент, когда увидел ее в первый раз, вздрогнул. Видимо, прошло слишком мало времени и он еще не успел привыкнуть к ее облику, все еще пытался понять, кем она на самом деле является.
— И ты можешь мне в этом поклясться? — снова повернувшись ко мне, спросил Майло.
— Любой клятвой, — заверил его я. — Если, конечно, она не требует поедания земли или обильного кровопускания.
— Любой?
— Какой пожелаешь. Мы не желаем этому миру зла, и наши действия не принесут ему вреда.
— Но его жители, они должны будут отправиться в путешествие.
— Недолгое. Всего на несколько часов. Причем каждый из них обязательно вернется обратно.
— В чем тогда выгода? — спросил Майло. — Что на этом вы в таком случае выиграете?
— В их присутствии, — объяснил я. — Звучит странно, но этот мир... хм.., у вас нет музеев?
— Музеев?
— Ну хорошо. Не музей... Что-то вроде ярмарочного балагана. И платой является само посещение, само внимание. Не нужно денег, ничего не нужно. Всего лишь прогуляться по нему, увидеть, полюбоваться открывающимися красотами.
— Ага, похоже, начинаю понимать, — пробормотал Майло. — Кажется... Ну, в общем, вопрос снимается. Точнее, мои сомнения рассеяны, и я согласен стать компаньоном в вашем нелегком деле. Особенно если меня не обманут с платой.
— Будь спокоен, — заверила его анимэшка. — Уж я за этим прослежу.
А не слишком ли много она на себя берет? Впрочем, гораздо больше меня сейчас интересовало другое. Как-то слишком быстро Майло нам поверил. К чему бы это? Нет, похоже, неприятных сюрпризов от него пока ожидать не приходилось, а иначе я бы это почувствовал, буквально ощутил кожей. Но вот на всякий случай запомнить эту его реакцию стоило. Если кое-какие мои догадки имели под собой основания...
— Значит, я с вами, — сообщил Майло. — Какие будут приказания?
— Думать, — сказал я. — И советовать. Ты знаешь этот мир, ты в нем живешь. Каким образом можно устроить так, чтобы как можно больше людей захотело посетить наш мир? Есть у тебя на эту тему какие-то соображения?
— Соображения... Может, стоит поместить объявление в газету?
— А у вас здесь выходят газеты?
— Да, несколько. Их доставляют из города в город, устанавливают на центральной площади, и там они трубными голосами зачитывают все помещенные в них объявления. Надо только не поскупиться на мед зеленолюбивых пчел, который им очень по вкусу, и тогда газеты прочтут ваше объявление одним из первых.
— И как скоро таким образом расходятся объявления?
— Не очень скоро. За неделю-две в ближайших городах. А в дальние газеты могут идти месяцами. Я имею в виду местные газеты.
— А есть еще и не местные?
— Да, есть. Они остаются от некоторых ночей. Газеты и книги. И многое другое. Но вы понимаете, что использовать их для ваших целей невозможно.
— Понимаю, — слегка разочарованно сказал я.
Не очень-то меня все это обнадежило. Если с передачей информации здесь так плохо, то большого успеха нам не достичь. Может, имеет смысл отправиться дальше по цепи и подыскать мир, более подходящий для наших целей? Вот только как это делается? И не слишком ли рано я делаю выводы?
