Ник Перумов - Разрешенное волшебство
Внутри всё оказалось вовсе не страшным. Правда, вместо привычных Буяну деревянных лежака, стола, полок и табуреток, теснились их странные подобия из того же тёмного поблескивающего материала, что и стены дома.
— Садитесь, — Дромок указал Буяну и Ольтее на глубокие, диковинной формы стулья. — Садись, Буян, тебе будет удобно.
Оказалось и впрямь очень удобно. Явно заколдованное, сиденье само потянулось навстречу, плотно облегая тело юноши. Да, это не жесткий табурет или лавка в родном клане.
Ольтея непринужденно устроилась напротив, закинув ногу на ногу так, чтобы выставить на обозрение Буяну побольше загорелых бедер.
— Так вот, мне стало интересно, — продолжал Дромок. — Ведуны сражаются с Лесными кланами, или с Горными, или с Морскими, создают для этого . разных помощников и никак не могут добиться успеха. Цель Программы (“чего-чего?”— вновь не понял Буян, но переспрашивать не стал) никак не может быть достигнута. Я проанализировал всю информацию и пришёл к выводу, что задача была поставлена некорректно и с имеющимися средствами-He может быть решена (“ну точно, лепит, словно Учитель на лекции!”). Поэтому я решил создать новое средство. Так появился тот облик, в котором я и предстал тебе. Одна копия была отправлена на полевые испытания и отлично показала себя. Устойчивость к магическим воздействиям…
— Постой, постой, — Буян почти задохнулся от внезапно нахлынувшего бешенства. — Так, значит…
— Да, по моему приказу, — без малейших эмоций подтвердил Дромок. — Испытание было очень успешным. Теперь, произведя достаточное число этих копий, я легко смогу решить задачу. Война .будет закончена, а Программа — выполнена.
— Что, что это значит? — глаза Буяна расширились.
Дромок повел чудовищными плечами; Ольтея откровенно зевнула.
— Ну как что? Один клан будет уничтожен. Потом — следующий, потом — ещё и ещё, — с потрясающей, какой-то обезоруживающей наивностью пояснил Дромок. — Я же говорю — Программа будет наконец выполнена. До сего дня это пытались сделать негодными средствами. И только я, Дромок, смог найти решение! — Он надулся от гордости.
Буян чувствовал, что тихо сходит с ума. Для чего его притащили сюда? Для чего рассказывают все эти жуткие сказки?
— Э-э, видишь ли. — Дромок словно подслушал его мысли. — Любую задачу можно решать разными способами. Можно — простым и рациональным. Создание копий, наподобие той, что ты видишь сейчас, — это и есть самый простой и рациональный путь. Я просчитал его, — красные глаза закрылись, — просчитал в уме, и вижу — это будет быстро, просто и эффективно. Кланам не устоять. Однако такое решение меня тоже не устраивает. Слишком просто и грубо. Неизящно. Неэлегантно. — Уродливая тварь с некоторой грустью уставилась на собственную лапу со стальными крючьями когтей. — Эта копия слишком хороша. Слишком функциональна. И вот тогда я усложнил задачу.
— Для чего? — не выдержал Буян.
— Для чего? — казалось, Дромок удивлен. — Не знаю, право. А разве ты задумываешься, для чего украшать ложе самострела резьбой, шлифовать и полировать? Ведь можно ограничиться грубой деревяшкой — оружие будет стрелять и так. — Твори-тель воодушевился, словно обретя почву под ногами. — Вот так же и я. Хочу усложнить задачу. Для меня её сложность — все равно, что для тебя узор на самостреле или рукояти ножа, то, без чего можно прожить, но когда это есть — жизнь куда лучше!
— Чего ты хочешь от меня? — наконец смог сказать Буян.
— Я хочу от тебя две вещи. Первое — чтобы ты оповестил бы свой клан о новой копии.
— Тогда меня убьют, — вырвалось у Буяна.
— Убьют? — — казалось, Дромок искренне удивлён. — За что?
— Я струсил во время боя. Сбежал, бросив двух братьев, — с непонятным, почти сладострастным наслаждением бичуя сам себя, ответил юноша. — За это положена кара.
— Кем? — перебил его Дромок.
— Ну… — сметался парень. — Жизнью нашей, обычаями, да всем!
— Как нелогично. — Творигель покачал уродливой головой. Манеры у него были все-таки человеческими. — За что же тебя убивать? Ведь если бы ты умер, это не спасло бы твоих братьев. Копия очень устойчива, объясняю тебе!
— Но тогда-то я этого не знал! И не попытался её г ^икончить!
— Ещё более нелогично. Если ты не знал, что,
погибая, наверняка сразишь своего противника, то зачем же тебе это делать? Ведь если ты выживешь, то сможешь сразиться с врагом позже, не правда ли? Так зачем же тебе умирать?
Буян застыл, беспомощно шевеля губами. На миг ему подумалось, что Дромок наложил на него какие-то чары. В иное время и в ином месте Буян нашёл бы что ответить, однако сейчас все слова просто-напросто застревали в горле.
Ольтея неприкрыто скучала.
— Так вот. Что я от тебя хочу. Собственно говоря, о первом своем желании^я тебе уже сказал. Исполни это. Наверное, тебе будет приятно. А потом — потом я выведу тебя из власти твоего Духа.
— Как? — пролепетал Буян.
— Очень просто, — охотцо пояснил Дромок. — Я сотворю для тебя достойную копию. Ты войдёшь в нее. И станешь сражаться за свой клан. С моими копиями. Это будет интересно. Введение возмущающего фактора приводит к интересным вариабель-ностям в развитии системных связей. — И тут Буян окончательно перестал что бы то ни было понимать.
На его счастье, так же мало понимала в этом и Ольтея.
— Дромо-ок. Ну неужели нельзя говорить как-нибудь попро-още, — жалобно протянула ламия, умоляюще складывая ладони.
Творитель умолк.
— Хорошо. — Некоторое время стояла тишина. — Я хочу, чтобы ты вернулся в клан. Но не как прежний Буян. Прежний умер. Погиб в бою с… э-э… тварью Ведунов. Ты вернёшься в новой копии. Принесёшь тревожные вести. И попытаешься остановить мой план.
— Как интересно, правда, Буян? — Ольтея захлопала в ладоши.
Парень чувствовал, что у него ум заходит за разум. Что с ним хотят сделать?
— О, из тебя выйдет отличная боевая копия! — приговаривал тем временем Творитель, почти ласково касаясь обмершего юноши своими жуткими когтями. — Подправим тут, тут и вот тут. Интересно, как интересно! Какой простор для анализа! Сдаётся мне, что это сгодится даже для Большой Программы.
Только теперь до Буяна дошло, что с ним собираются делать.
Неведомая сила швырнула его прочь. В слепом ужасе он рванулся с места — однако в тот же миг железные когти сомкнулись у него на горле.
— Я предвидел возможность аномальных реакций, — со спокойным интересом проговорил Творитель. — Помоги мне, Ольтея.
— О Дромок, но после того, как ты изменишь его…
— Не волнуйся, славная, вы сможете забавляться с ним, как и раньше, — в голосе Дромока слышалось нечто вроде насмешки. — Какое счастье, что сам я не подвержен этим разрушительным воздействиям…
