Олеся Шалюкова - Берегись принцессы
— Да. И, Геля. У Ирма пропала дочь. Если он попросит тебя принять участие в ее поисках, не отказывай ему, ладно?
— Дочь? — повторила я, севшим голосом.
— Да, — кивнул Ивен. — Вернулась недавно с Терры 2, перенесенная заклинанием кровного зова.
— А что это? — поинтересовалась я, до боли сжав кулаки.
— Маг чертит пентаграмму, капает на него свою кровь, чтобы перенести ту или того, кто есть на другой планете с этой кровью — обратно домой.
— А если таких будет два или три человека? — поинтересовался Костик. Я кинула ему благодарный взгляд.
— Пентаграмма горит десять дней, кажется. Так что хоть десяток человек.
— Неужели, нельзя это как-то отследить?
— Нет, — Ивен пожал плечами. — Заклинание надежное, эффективность 100 % — с заранее неизвестным результатом.
Я кивнула, потом посмотрела на Костю.
— Раз мы сразу же после церемонии награждения поедем, то я пойду, соберу вещи.
Дракон кивнул, глядя на меня с тревогой. Его глаза внезапно полыхнули, и я услышала у себя в голове сильный уверенный голос брата.
— Все в порядке, малыш?
Я склонила голову и вышла из кухни.
У входа в Академию нас встречал мастер Тимьян. Перед выходом я долго думала, над тем, что надеть. Рюкзак с вещами я собрала быстро, но вот вопрос костюма — стал для меня достаточно критичным. С одной стороны, сразу же после церемонии нам предстояло выехать в дорогу. А с другой стороны — мне так хотелось побыть красивой. После долгих споров с собой, выбор был сделан в пользу дорожного костюма. Высокие легкие сапоги, обтягивающие черные брюки, белая рубашка, черный корсет. Плащ я перекинула через лямки рюкзака, а на рубашке расстегнула пара пуговичек. Теперь кулончик с меткой мага-воина будет хорошо заметен.
За спиной поблескивали рукояти парных клинков.
По дороге встречные взгляды мужчин меня не радовали. Костя ехал рядом и молчал. С конюшен Ивена, под ворчание последнего, он забрал лучшего коня. Я же выбрала игреневую кобылку, на которой уже несколько раз ездила, вспоминая навыки верховой езды.
Академия магов-воинов была, к моему изумлению, не особо впечатляющей. Длинное вытянутое здание, в шесть этажей.
— И все? — поинтересовалась я кисло, когда Костя снял меня с седла.
Брат щелкнул меня по носу.
— Не злись, малыш. Здесь основная масса здания — под землей.
— Зачем?
— Потому что занятия проводятся не только днем, но и ночью, — ответил за Костика, подошедший к нам мастер Тимьян. — Рад снова видеть вас, Геля. И вас, молодой господин.
Константин склонил голову, я изобразила что-то похожее на реверанс.
— Геля. Я хотел бы дать вам один совет.
— Да?
— Те девушки, что были вместе с вами. Только благодаря вам и молодому ар Архайну, они остались в живых. Думаю, их родители захотят вас отблагодарить. Я советую вам не отказываться от денег, которые они предложат.
Костик нахмурился.
— Зачем мне деньги? — непонятливо переспросила я.
— Действительно, — спросил Костя, скрестив руки на груди.
— Ну, как же, — мастер Тимьян приподнял бровь. — А если замуж соберетесь, будет у вас приданое.
Глаза Кости потемнели, в воздухе запахло грозой. Я смутилась, понимая, что брата задело упоминание о деньгах.
— Мастер Тимьян, — голос Костика был спокойный и холодным. — Неужели вы считаете, что семья Архайн не сможет обеспечить свою дочь золотом?
— Так Геля действительно ваша сестра? — изумился мастер. — Она арэ?
— Нет, — Костя усмехнулся, выражение его лица смягчилось. — К сожалению, она не арэ. Но она принадлежит семье Архайн.
— Как вас объявить? — спросил после неловкого молчания мастер Тимьян.
Я подняла взгляд на Костика.
— Получается, я Ангелина Архайн?
— Да, — кивнул Костя.
— Хорошо, — мастер смерил нас задумчивым взглядом и ушел.
Костя повел меня в сторону неприметной дверцы.
— Не хочется идти к парадному, — пояснил он свой выбор. — Здесь мы пройдем тихо и довольно незаметно.
Я кивнула, принимая такое объяснение. В зале мы были через пару минут.
Сама церемония вручения знаков меня разочаровала. Объявлялся студент или соискатель. Он выходил на сцену, предъявлял украшение, на которое ставилось клеймо и все.
Через пару часов после начала мероприятия, мы покидали столицу через западные ворота.
— Итак, — поинтересовался Костя, задумчиво щурясь на солнце. — Какие у нас планы?
— Доехать до деревушки телепортов, — пояснила я. — Там можно будет перекусить в таверне и перемещаемся в Хеджтон.
— Мы успеем до сумерек?
— Конечно, — кивнула я. — Времени у нас будет много. И даже еще в запасе останется.
К деревне с порталами мы подъехали около четырех часов. Первым делом зашли в таверну. Что Костя, что я — сильно проголодались.
Уже когда обед подходил к концу, Костя нахмурился.
— Геля, — спокойно поинтересовался он. — Тебе вон тот тип часом не знаком?
Полуобернувшись я увидела уже знакомого менестреля, с очень запоминающей внешностью. Мужчина вежливо наклонил голову, я ответила тем же и вновь повернулась к брату.
— Мы уже виделись с ним. В прошлый раз, когда мы были здесь на задании.
— И на меня произвело потрясающее впечатление то, что такая хрупкая и прекрасная девушка решила… — мужчина не договорил, его взгляд скользнул к вырезу моей рубашке и буквально остекленел. — Леди — маг-воин?
— Да, — улыбнулась я.
— Потрясающе! Ваш подвиг должен быть воспет в легендах!
Не спрашивая нашего разрешения, менестрель сел за стол. Посмотрел вначале на меня, потом на Костика.
— Я Змей, бродячий певец.
— Константин ар Архайн, — спокойно представился Костя. Руку, протянутую менестрелем, он неизвестно почему проигнорировал.
Змей хмыкнул и повернулся ко мне. Его бархатный голос обволакивал так, что мне стало страшно, за целостность моих же нервов.
— А вы, прекрасная?
— Геля, — улыбнулась я, протягивая руку Змею.
Тот хмыкнул, но не пожал, а прикоснулся губами к тыльной стороне ладони.
— Леди, вы изумительны!
Потом менестрель бросил взгляд на часы.
— Вы куда-то спешите?
— Да, — кивнул Костя. — Геля, ты готова?
— Сейчас, — я посмотрела на Змея, одним глотком допила оставшийся чай. — Мы действительно торопимся. Извините нас, — улыбнулась я и вышла на улицу вслед за братом.
До здания с порталами, мы ехали не торопясь.
— Что на тебя нашло? — поинтересовалась озадаченно я. — Ты никогда себя так не вел.
