Наказание для вора (СИ) - Котова Дарья

Однако же, когда парадная дверь особняка открылась и впустила промокшую под первым осенним дождем Милу, Лен вместо того, чтобы сграбастать ее и утащить в спальню, отправился наверх набирать воду и искать плед, чтобы отогреть эльфийку. Вновь стало противно от собственной трусости.

* * *

В Академию они всегда по настоянию Лена ходили отдельно, что вызывало улыбку у Милы. Сегодня он был особенно рад, что рядом с ним один лишь Дель, чуткий и все видящий, но никогда не тревожащий Дель. Потому что совместные выходные с эльфийкой, перед которыми он клятвенно пообещал себе сделать наконец хоть что-нибудь, закончились так и не начавшись: он просто-напросто сбежал к отцу на все два дня, скинув Миле на стол аккуратную стопочку отчетов, на которые он зачем-то потратил несколько ночей. И если бы он соскучился по папе, но нет, он был рад, когда обнаружил дом пустым! Он опять сбежал и теперь закономерно злился на себя. Слабак, какой же он слабак. Решился — так делай! Но он не мог, одно присутствие Милы превращало его в сгусток беспомощного желе.

— Сколько раз можно просить тебя вести себя нормально⁈ — рявкнул знакомый голос, мгновенно приводя Лена в чувство. Они с Делем переглянулись и ускорились: за ближайшим поворотом дороги по саду Академии обнаружилась вторая половина их компании. В понедельник утром мало кто приходил настолько рано, потому Мэл с Ребом еще не успели собрать толпу зевак, лишь на крыльце недалеко от фонтана стояла парочка студентов.

— Нормально — это как ты? Краснея, заикаясь и мешкая? — иронично поинтересовался дракон. В отличие от человека, он был абсолютно спокоен. Внешне. Но Лен быстро понял, что Мэл тоже успел вывести из себя Реба, что случалось нечасто, очень нечасто, и, как правило, заканчивалась летальным исходом. В их с драконом пьяных путешествиях по дешевым кабакам и борделям Рестании Лен иногда становился свидетелем того, в кого превращается Ребор, если его по-настоящему разозлить. У друзей подобное никогда не выходило, дракон был безмерно терпелив: лис, несмотря на частые перепалки, не стремился задеть его, ликан, благодаря эльфийской крови, был достаточно чуток и миролюбив, да и характер человека не искрил склочностью. Но сегодня, по-видимому, был плохой день не только у Лена. Вернее, плохой день был теперь не только у Лена.

— Это по-человечески! Как муж…

— Мэл, заткнись! — рыкнул Лен, оттаскивая друга на пару метров подальше от Реба, зрачки которого сузились до двух черных нитей, а лицо закаменело.

Дель мгновенно материализовался рядом, успокаивающе кладя руку на плечо другу.

— Хватит лаяться, вы не собаки.

— Я…

— Да мне все равно, что ты там, Мэл, — в сердцах бросил лис, тряхнув друга. — Успокойся и хватит ругаться.

Мэл бросил на Лена злой взгляд, но последовал совету. Реб, как он успел заметить краем глаза, тоже постепенно успокаивался.

— Вот то-то же, — лис отступил на шаг, встретившись взглядом со «случайно» вставшим между друзьями ликаном. — А теперь пойдемте в Академию, а то скоро опять толпу соберем…

— Сначала пусть извинится перед Кэтрин! — рявкнул Мэл.

— Бегу и падаю, — Реб отвесил шутливый поклон, но глаза его продолжали гореть огнем ярости. — За что, позволь узнать, я должен извиниться перед леди де Шелон?

— За грубость.

— За грубость? — Чем больше распалялся Мэл, тем спокойнее становился Реб. Это было, словно затишье перед бурей. Голос дракона стал обманчиво мягким, вкрадчивым. — Уж не считаешь ли ты грубостью мой вопрос насчет того, как она относится к тому, что в случае вашей женитьбы она потеряет титул и богатство, ей придется жить на холодном чердаке, есть хлеб с водой и мириться с ликаном в друзьях у мужа? Это ты называешь грубостью? Поверь, малыш, это еще не грубость…

— Если у тебя такая низкая планка приличий, это, в первую очередь, не красит именно тебя. Возможно, по отцу ты и принадлежишь к королевской семьи, но ведешь ты себя…

— Ну, скажи.

— Как последний уб…

Мэл не успел договорить, а Дель — вмешаться. Лен, поняв еще в самом начале, что разъяренных друзей не растащить, успел отдернуть ликана с траектории движения дракона. Правда, немного перестарался, и они вдвоем шлепнулись на холодную мокрую плитку, а вот Ребор, с громким хрустом опустивший свой кулан на лицо Мэла, упал в сторону фонтана. И в то же мгновение, еще до того, как сцепившиеся дракон с человеком коснулись плит, те разошлись в стороны и под парочкой образовался тоннель, в который они рухнули. Не успел Лен моргнуть, как дыра закрылась, не оставив и намека на только что произошедшее, лишь испуганные крики студентов были доказательством, что лису ничего не привиделось.

— Что. Это. Было?

— Такой же вопрос, — раздался сзади голос Милы.

Дель посмотрел на уже подскочившего к фонтану Лена, который теперь ощупывал каждый дюйм каменного бортика и плитки вокруг.

— Ловушка, потайная дверь, — кратко ответил лис другу, не обращая внимания на эльфийку и продолжая свое занятие.

— Куда? — ликан чувствовал себя дураком, задавая такие вопросы.

— Вниз. Не знаю куда. В Академии нет таких глубоких подвалов, а тоннель был явно длинный, судя по эху.

— Его не было.

— Вот именно, значит звук не успел достичь дна. А открыт люк был две секунды, этого достаточно, чтобы образовалось эхо. Тоннель должен уходить очень глубоко под землю. Проклятье! — Лен отдернул руку от щели между плитами. — Не знаю, как ее открыть, рычаг явно не здесь.

— А где?

— Не знаю я, Дель, не знаю! Где угодно, это же Академия, она полна магии и загадок! Но одно могу сказать точно, плиты разошлись не сами, они лишь оболочка, двигалась земля под ними. Вернее, не земля… Под плитами есть еще один слой, он-то и был дверью. Видишь, как неровно встала эта плита? Так бывает, если на потайную дверь нанести еще один слой, не предусмотренный изначально. В итоге, при открытии и закрытии он деформируется, что и произошло.

— К чему ты ведешь?

— К тому, — размеренно и очень серьезно произнесла Мила, подходя, — что тоннель существовал здесь еще до постройки Академии, потому что эту плитку клали рок’хи пару тысячелетий назад.

— Но Академия была первым строением в Рестании, я помню, Герим рассказывал, — повернувшись к эльфийке, заметил лис. Та кивнула, они явно понимали друг друга без слов, а вот ликан такой способностью не обладал.

— Но что может располагаться настолько глубоко и давно?

Мила с Леном вновь переглянулись.

— Катакомбы? — неверяще выдохнул лис и, когда эльфийка кивнула, судорожно взлохматил себе волосы. — Не может быть.

— Так это не миф? — Дель тоже посмотрел на Милу, та, задумчиво прикусив губу, медленно покачала головой.

Лен меж тем вновь перешел к активным действиям: подскочил и принялся бегать туда-сюда.

— Ты знаешь, есть ли еще вход в Катакомбы?

— Есть, их очень много, — пожав плечами, ответила эльфийка. — Больше, чем ты думаешь.

— Ближайший, который можно открыть, где? — Лен подскочил к Миле и схватил ее за плечи, борясь с собой, чтобы не тряхнуть девушку.

— У меня в особняке. Помочь?

— Да, — выпалил Лен, но Мила не стала ерничать, она была необычайно собрана и серьезна, сейчас никто не назвал бы ее молодой студенткой-эльфийкой, перед лисом стоял воин.

— Пойдемте, времени в обрез.

Они преодолели расстояние от Академии до особняка Феланэ за жалкие пять минут, но даже они показались Лену непомерной задержкой. В голове его крутились всевозможные байки про Катакомбы, которые травили пьянчужки да наемники в тавернах. Лис, будучи в свое время профессиональным взломщиком и общаясь не с уличной мелочью, а с серьезными людьми, знал, что какой-то нижний уровень у Рестании точно был. Косой, до того, как его забрало Управление, рассказывал, что в старых особняках существуют потайные ходы, которые под землей сообщаются друг с другом. Лен еще тогда задавался вопросом, зачем это богачам, неудобно же, строить так потайной выход, чтобы к нему имели доступ другие, смысл же в том, чтобы уйти незамеченным. Но Лен и представить себе не мог, что на самом деле представители древних семей сделали себе не потайные выходы, а входы в Катакомбы. Лис не знал, сколько надо биться головой о стену, чтобы придумать подобный бред, но сейчас был благодарен всем этим людям и нелюдям. Семье Феланэ — в особенности.