Ева Николская - Паутина "кровных" уз
— Кир-Кули сказал, что беглянке помог мой наставник, — скривив губы в неприятной улыбке, проговорила Мира-Нин. — Теперь понятно, почему мы не смогли ее поймать. Сама бы она до такого не додумалась. С ее-то мозгами. Вернее, с их отсутствием.
Собеседник женщины ответил коротким смешком. Он тоже недолюбливал Кейли-Оз. Ей, вообще, в лагере мало кто симпатизировал. Выскочка, иногда греющая постель эйсарда. Слишком высокомерная и самовлюбленная, хоть и самая симпатичная из стражниц.
— И зачем он только это сделал? — желтые глаза белолицего выразительно посмотрели на летящую рядом спутницу. — Теперь Кир-Кули объявил охоту и на него тоже. Ему что, жить надоело?
— Судя по тому, что наш психически неуравновешенный предводитель чуть не снес ему голову, да, — улыбка женщины стала шире, обнажив острые клыки.
— Ты ему веришь? — мужчина прищурился, пытливо глядя на нее.
— Знаешь, Эен-Мор, — наемница сделала паузу, задумчиво рассматривая закатное небо, — верю я ему или нет — не важно. Его слова подтверждает отсутствие Илин-Ули и его шарту. Но даже если эйсард просто пришил его по-тихому, поделом! Нас это не должно касаться, — в ее голосе засквозила злость. — Он помог мерзавке сбежать! Это предательство, а оно, по условиям договора с сильнейшими[10], карается смертью.
— Так-то оно так, — задумчиво поводил бровями собеседник, искоса изучая мстительную воительницу. — Но не кажется ли тебе, что за последние дни количество трупов и потерь среди нас переполнило планы долгих веков службы? И ответственность за все три случая лежит на плечах нашего "глубокоуважаемого" начальника. Не помутился ли он рассудком окончательно, а? После того случая, сто двенадцать лет назад, Кир-Кули стал каким-то странным.
— А когда он был другим? — искренне удивилась Мира-Нин. — Прекрасно тренированный маньяк, наделенный высшим уровнем магической силы. Его послужной список трещит от количества отнятых жизней. Про род Кули ходят разные сплетни, одна другой красочней. А о нашем эйсарде, и вообще, впору оды слагать… кровавые. Чего только стоит тот случай с отрядом аше-аров в мире Кииру? Не, ну я, конечно, понимаю, что ему приготовили отличную ловушку тогда. Правда, понятия не имею за какие заслуги. Хотя, нет ничего странного в том, что Кир-Кули многим успел перейти дорогу. С его-то амбициями и дурацким чувством юмора.
Желтоглазый усмехнулся, слушая ее рассуждения.
— Это ты про ту группу наемников, которая непонятным образом испарилась, вспомнила? — спросил он.
— Точно. Загадочное исчезновение десятка опытнейших наемников, которые должны были прикончить своего нового сослуживца. Ну, и сама невинность — наш будущий эйсард, живой и невредимый вернулся к заказчику и сообщил, что его, дескать, никто не встретил. Как тебе это?
— Как обычно. В его репертуаре. Насколько я помню эту историю… Наниматель потом "случайно" сломал себе шею, упав с лестницы. А Кир-Кули снова оказался не причем.
— Вот-вот, — закивала беловолосой головой Мира-Нин. — Так что вставать на его пути — себе дороже. Во всяком случае, пока он не устранит девчонку, которую собственноручно пропустил в город.
— Кстати, — Эен-Мор стал совершенно серьезным. — Я все никак не пойму, за каким мирдом он это устроил? И с чего вдруг начал в последние годы сам выходить в патрульных тройках? Будто подбирал подходящую кандидатку из числа девиц, заманенных сюда.
— Почему же будто? Подбира-а-ал, — протянула она.
— Зачем?
— Ну, что в голове этого психа твориться, я не знаю. Он вроде говорил про анархию и грядущее веселье. Наверное, решил от скуки усложнить сам себе задачу. Убивать беззащитных девок не так интересно, как добраться до той, которую охраняет сильнейший. Наверное, нашему эйсарду острых ощущений не достает в последнее время, — пожала плечами Мира-Нин. — Койты его не интересуют, ставки в игре на пустоши тоже. Вот только как бы нам его эксперименты боком не вышли.
— А если выйдут, тогда что? Бунт?
— Бунт? — ее красные глаза внимательно смотрели на него. — Вот уж не зна-а-аю. Бунтовать против того, кто без особых усилий убил Лу из рода Ла (а она была едва ли не самая сильная в нашей банде), кто справился с мастером кинжалов и для кого все мы, несмотря на хорошие магические способности и неплохую подготовку, просто мелкое препятствие на пути к поставленной цели? Это же чистое самоубийство!
— Да уж. Осталось только понять, что у него за цель? — хмыкнул Эен-Мор, грустно улыбаясь.
— Не… нам этого не понять, — женщина расхохоталась, ее громкий смех распугал шныряющих по округе стервятников. — Кир-Кули самый непредсказуемый аше-ар, которого мне доводилось встречать на своем пути. Не удивительно, что он торчит в этой глуши. С его-то замашками здесь лучшее место, чтобы на какое-то время выпасть из поля зрения многочисленных недоброжелателей. Да только не сидится спокойно этому придурку. Ну, ладно, — она хлопнула своего киприна по чешуйчатому боку, и тот послушно ускорил полет, — посмотрим, как он будет расхлебывать кашу, которую сам же и заварил. А если у него это не получится, мы всегда сможем сдать его сильнейшим в качестве главного виновника загубленной миссии.
— Думаешь, нас это спасет? — без энтузиазма поинтересовался собеседник. Его ящер не отставал от соседа, продолжая двигаться с ним параллельно.
— По крайней мере, так мы проживем немного дольше, чем после бунта. А может, и вообще отделаемся только материальными убытками. И, кстати, — она повернулась к нему и подмигнула. — Я собираюсь в Неронг на охоту. Если теория Кир-Кули верна (а его предположения обычно сбываются), то наши беглецы скрываются именно там. Пойдешь со мной? — в зрачках ее зажегся огонек предвкушения.
— Хм, пожалуй. Это будет весело, — ответил желтоглазый. — Даже если не найдем беглую лучницу и мастера кинжалов. Всегда можно развлечься, немного покрушив город, устроив парочку пожаров или грохнув кого-нибудь для разнообразия. Короче, размяться не повредит. Согласен! Я иду с тобой. А еще надо будет прикрыться иллюзией, чтобы наведаться в небольшой ресторан у восточных ворот, обожаю их кухню, — от таких рассуждений настроение наемника стремительно улучшалось, что отражалось довольной ухмылкой на его физиономии.
— О! Я закажу Чикули[11] с соусом! — радостно поддержала Мира-Нин. — И еще…
"Опять еда! — прикрыв глаза, подумал Илин-Ули. Стервятник, будто очнувшись, повертел рогатой головой, и, недолго думая, покинул каменный выступ, слетев вниз. Туда, где важно расхаживали его многочисленные собратья. Без приказа хозяина, птицу интересовала только добыча пропитания. — Идиоты трусливые! Еда, развлечения, снова еда… прав был эйсард — совсем расслабились тут, лентяи".
