Княжна клана Лунных (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

— Нет! — схватилась за голову Анха.

— Да! Я ещё не сказал о засевших там мелких чудовищах, улавливающих любое движение. Они подавали сигнал о моём приближение задолго до того, как я мог подлететь на расстояние удара. И знаете, если с крыланом я справился, потому что в его основе мощный скелет, то перед колонией измененных ос отступил.

Княжна, закусив губу, непроизвольно отрицательно покачивала головой, словно отвергая произнесенные князем Песочным новости, но он сам сделал за неё напрашивающиеся выводы:

— И вот что я вам скажу, моя дорогая: Тьма усиливает напор на нас, и у неё есть план по уничтожению нашей защиты.

— Она всё время пытается пробить императорский барьер, но… — попыталась возразить Анха.

— Вы сами говорили, что Тьма разумна хотя бы потому, что она оперативно реагирует на меняющуюся обстановку. Теперь я с вами полностью согласен. Тьма учится и постоянно корректирует свои действия, а твари – всего лишь её оружие.

— Осталось доказать это другим, — вздохнула Анха.

— Не вижу смысла в этом, — отмахнулся Георгий. —Впрочем, у вас собрано достаточно материала и с доказательством не будет проблем. Теперь проблема в другом: выбраться из города и добраться… куда-либо.

— Это мы решим, — неуверенно произнесла молодая глава.

— Допустим, — согласился князь, — вот только я не понимаю, что нам даст понимание того, что Тьма разумна.

Анха закусила губу, не зная, стоит ли делиться с другом своей теорией об эволюции Тьмы и о том, что та скорее всего является вполне реальным, а не абстрактным существом, чем-то схожим с магическими источниками. Слишком всё это было мудрено для этого мира, и даже умничка Песочный посмотрел бы на неё как на сумасшедшую, если вообще сумел бы правильно перевести для себя слово «эволюция».

Впрочем, Анха сама сомневалась в выведенной ею теории. Исходя из её выводов Тьма получалась очень-очень долгоживущим существом, а это слишком смелое предположение.

И всё же, как может выглядеть Тьма?

Сгусток ли энергии, как предполагает князь Песочный, или вполне материальное существо, к чему склоняется Анха? Мерзкий демон? А может, человекообразная тварь? Но какой бы облик Тьма ни обрела, в ней должна удерживаться прорва энергии, и Анхе кажется, что Тьма имеет огромные размеры.

Впрочем, всё это вилами на воде писано. Одни догадки! А князь прав, задавая вопрос, что толку от предположения разумности Тьмы?

— Если исходить из того, что Тьма разумна, то мы должны быть готовы, что никакие наши защитные действия не могут работать долго и нельзя расслабляться.

Князь насмешливо посмотрел на подругу и вяло хлопнул в ладоши. То, что она сказала, было очевидно, и об этом знали все, хоть и не додумались бы сказать это одной фразой.

Но вообще-то главы городов расслабились, научившись справляться с текущими проблемами, и не желают напрячь мозги, чтобы искать новые способы защиты. Так что лишний раз ткнуть их носом в непрекращающиеся изменения тварей не помешает.

Не говоря уже о том, что тактика постоянной защиты ведет в никуда. Тут он полностью согласен с несравненной княжной.

Анха набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

— Я поделилась с императором своими мыслями о том, что необходимо переходить от защиты к наступлению… и он хочет видеть меня в столице.

Георгий замер и, широко раскрыв глаза, изумлённо смотрел на Анху.

— Что он хочет? А не жирно ли ему? Виктору не с кем поболтать в столице?

— Я не стала писать ему о моих измышлениях по поводу разумности Тьмы, но предложила некоторые варианты по очистке нашей земли от скверны, — торопливо начала пояснять Анха.

— У вас есть план, как избавиться тварей? Но почему вы ничего не сказали об этом мне или нашим союзникам? Объяснитесь, я не понимаю!

— Георг, мы не справимся без помощи императора. Рядом с ним сохранилась элита старых родов и им в моём плане освобождения отводится большая роль.

— Но почему было не сказать о ваших планах мне? Почему вы не известили наш союз?

— Вы и другие враждебно отнеслись к императору. Мы выстояли без его помощи и это кружит голову главам кланов. Кроме вас и меня более никто из наших знакомых не входил в первую сотню кланов, а сейчас они чувствуют себя властителями.

— Они и есть властители, а Виктор хочет прийти и ограбить нас.

— Георгий, мне, как и вам, не хочется делиться плодами наших трудов, но это тупиковая политика. Поймите, Тьма с каждым годом становится сильнее и хитрее, а мы слабеем.

Княжна нервно подскочила и заламывая руки, излишне пафосно воскликнула:

— Загляните вперёд! Во что превратится жизнь людей в замкнутом пространстве через десять лет, а через двадцать? Извините, но через пару поколений мы начнем вырождаться из-за малочисленности! Это если раньше Тьма не прорвется к нам.

Анха остановилась перед князем и с болью произнесла:

— Не смотрите на меня разочарованным взглядом, я не предательница! Я пытаюсь найти путь к нашему счастливому будущему. Я хочу, чтобы у Алика и других детей появилась надежда.

Песочный накрыл лоб рукой и застонал:

— Ну как у вас получается всегда перетягивать меня на свою сторону?

— Может, потому, что я права?

— Ах, милый мой друг, не устаю восхищаться вами! Но я повторяю, Виктор слишком давит и относится к нам потребительски, что мне не нравится. Но больше всего удручает, что вы скрыли от меня свои намерения.

— Простите, вы в последнее время были неуловимы.

— Да, всё из-за плесени и мелких червецов! Они попали в мой город на одежде воинов…

— Георгий, я знаю, — мягко улыбнулась Анха. — Это же я выяснила, каким образом вся эта гадость проникла в дома людей и во что превратилась через неделю.

— Да, — князь виновато посмотрел на девушку. — Я устал, ужасно вымотался. Вы же и предложили опрыскать зельем весь город, чтобы избежать эпидемии. Даже придумали интересную штучку для этого.

— Штучку, как вы говорите, придумала не я, а Татия. У неё были разработаны приятно пахнущие растворы и для них она заказывала распылитель. Да и зелье составляла не я, а дед.

— Но вы напитали зелье своей силой!

— От этого я не отказываюсь, — улыбнулась княжна. — И именно способ распространения зелья навел меня на мысли о воздействии на скверну за пределами защиты.

— Вы хотите, чтобы мы опрыскали осквернённые земли? Вы представляете сколько надо сделать опрыскивателей? А на каждого воина с опрыскивателем необходима команда защитников. Я только за количество необходимого зелья спокоен, потому что верю в ваши силы, а вот распространить его нам не удастся.

— Георг, вы умнейший и образованнейший человек, а не улавливаете сути.

Князь нахмурился:

— Что вы имеете в виду? Или… подождите-подождите, мы же с вами говорили об императоре и наличии возле него старых кланов?

— Да, верно.

Князь озадаченно прищурился, помахал кистью руки в такт своим мыслям и с удивлением уставился на Анху.

— Радость моя, неужели всё так просто? Вам нужны Воздушники или лучше Туманники, чтобы создать взвесь с вашей силой и распространить на большой территории?

— Совершенно верно, — улыбнулась княжна, — а ещё мне необходимо пополнить запасы лунного камня, чтобы сделать из него тысячи накопителей и раздать всем, кто пожелает помочь в борьбе со скверной.

— Да-да, у императора должно быть много разных камней. Когда-то налоги платили родовыми камнями.

— Вот именно. Это золото и самоцветы быстро уходили в бюджет, а лунные камни лежат где-нибудь в углу сокровищницы и пылятся.

— Так значит вы уверены, что при помощи столичных клановых магов сможете начать освобождение земель? А Виктор вам нужен для того, чтобы сохранить очищенную территорию при помощи императорской защиты? — Георг вопросительно посмотрел на Анху.

— Да, пока ничего лучше императорской защиты нет. Хоть она не без изъянов, но погрешности допустимы и перекрываются обычными родовыми заклинаниями защиты. К тем же пограничным камням у меня больше претензий, и в любом случае я буду против их выращивания.