А. Котенко - Отдел странных явлений: Тайны Черной Земли
Программист понимал, что девушка должна работать у кого-нибудь. И если он, Иван, пойдет искать вакансию, возможно, отыщет и странную особу, которая бродила по ночному городу с кинжалом в руке. С другой стороны, где могла работать та, что боится света? Раздумья заводили в тупик.
Молодой человек брел по улице, пиная камни, и не заметил, как ноги привели его к порогу увеселительного заведения.
— О! Богатый хетт! — вдруг кто-то обнял его сзади.
С какой стати грудастая девица в красной юбке сделала вывод, что он хетт и довольно обеспеченный, Ваня не понял, но, впечатлившись собеседницей, решил поухаживать за ней, чтобы вытащить побольше информации.
— Да, я хетт, родился в Анталии, — широко улыбнулся парень, — славный город.
— Не знаю таких мест, — девица нахмурилась и состроила милую обиженную гримасу.
— Это на юге Тур…Хатти, — заметил программист, обнимая собеседницу за тонкую талию и увлекая ее под тень крыши 'Веселой Коши', - два гамбургера и пиво, — бросил он тут же пекшей лепешки женщине в белом платье.
— Гам-чего? — подозрительно спросила она.
— Ну, мясо между двумя булочками, с огурчиком, петрушкой и майонезиком, — исправился молодой человек, уволакивая так кстати появившуюся в его жизни девицу за свободный стол.
Ее звали Нехтнефрет. Перевода этого имени, 'Прекрасная сикомора', программист не знал, поэтому воспринял произнесенное собеседницей как череду непонятных звуков.
— Можно обращаться к тебе просто Нех… — улыбнулся парень.
— Нех? — хихикнула девушка, прикрывая рот ладонью. — Никто раньше меня так не называл, прекрасный хетт.
— Когда-то надо начинать, — пожал плечами программист.
Ну почему девица называла его хеттом? Ваня листал учебник сестры. Эти товарищи с ближнего востока — бородатые мужики в длинных халатах, а не парни с выбритым тройным лезвием подбородком в черных джинсах. Впрочем, собеседнице виднее. К тому же, он решил пообедать с ней вовсе не для того, чтобы познакомиться поближе.
— Честно говоря, — он откинулся на спинку стула, — госпожа Нех, богатому хетту хотелось бы побольше узнать о вашей столице.
— Меня еще никто не называл госпожой, — смутилась красавица, сжав кулаками подол своей красивой юбки, — я ткачиха, пару лет назад впавшая в немилость царственных особ, да будут они счастливы долгие годы.
— Каждая красивая девушка — госпожа, — отвесил программист еще один комплимент, — а теперь расскажи мне…
И он начал выспрашивать у случайной прохожей о дворце фараона, о страже на воротах, о храмах, религии и всем, чем жил древний город Уасет.
Девушка охотно рассказывала, правда, знала она совсем немного: о том, что во дворец к фараону можно попасть только по личному приглашению Владыки Двух Земель, либо черные ворота для слуг. Они тоже охраняются денно и нощно.
С религией не только в городе, но и в стране царил полнейший беспорядок, кто во что верил — было большим вопросом.
— Мне кажется, что страной правят жрецы, а не фараон, — шепнула на ухо Ивану девушка и тут же приложилась горячими губами к его щеке.
'Верный враг разведчика — женщина! — говорилось в курсе молодого бойца. Не идти на поводу чувств, не поддаваться разыгравшимся гормонам и желанию потискать в руках неприкрытые прелести египтянки, настраивал сам себя Ваня, хотя и понимал, что собеседница вряд ли просто так отпустит богатого хетта, накормившего ее лепешкой с мясом.
— Почему тебе так кажется? — отодвинувшись от похотливой девицы, поинтересовался программист.
— Фараон взошел на трон в двенадцать лет, и жрец Эйе стал его регентом, — чуть шевеля губами, проговорила красавица, надкусывая лепешку.
— Но с тех пор Его величество Тутанхамон повзрослел и научился принимать свои решения, так? И не всегда они совпадают с мнением слуг богов в лице этого… Эйе?
— Вроде того. Эйе — жрец Амона, и ему нужно укрепить культ своего бога.
— Хорошо, а в кого верит Тутанхамон? — Иван взял девушку за руку, пытаясь найти ответ в ее глубоких черных глазах.
Создавалось впечатление, что Нехтнефрет по какой-то причине отказывалась говорить о правителе, ее что-то смущало. Немилость царственных особ, она упоминала. Ване тут же подумалось, что любвеобильная ткачиха метила на место чуть ли не наложницы, и была с позором выгнана за дворцовые стены потому что… неужели жена фараона застала ее в постели Его величества? Не мудрено, умная смышленая девица с такой обворожительной внешностью запросто могла составить конкуренцию первой леди Кемета.
— Не хочешь, не говори, — решил избавить ее от грустных воспоминаний программист, — давай о тебе… откуда взялась такая мудрая ткачиха?
Девушка смутилась еще больше и пробормотала нечто вроде:
— Когда живешь при дворе, сплетни мимо ушей не проходят. И вовсе я не мудрая.
— Знаю-знаю, — глотнув пива, согласился Иван, — женщина в первую очередь красивая. Так в кого веришь ты и твой народ?
— В сорока двух богов, а Атона проклинаю, — протараторила ткачиха.
— Все же позволь вернуться к моему вопросу. Какой веры придерживается фараон?
— Я не знаю, — в ее пристальном взгляде, казалось, совсем не находилось места лжи. — Мне кажется, что он между двух вер, не может определиться. Этим и пользуется Эйе.
— Спасибо, Нех.
Программист предложил ей пива, а потом долго молча сидел, глядя в окно.
— Кстати, а почему ткачиха не работает. Обед, что ли?
— Я сегодня отдыхаю, — заметила девушка, — три дня работаю, один — гуляю. Но не каждый раз встречаю богатого любопытного иноземца.
— Думаю, такой как я, тебе попался впервые, — улыбнулся Иван.
Эта фраза сняла возникшее напряжение после разговоров о политике, на основании которых Ваня мог выстроить новые версии, куда более логичные и обоснованные, нежели час назад. Значит, есть жрец, который управляет фараоном, и это видят горожане. Не мешает, правда, поспрашивать по этому вопросу еще у двоих-троих, чтобы сделать заключение об истинности суждения. Основное слово в сказанном Нехтнефрет — 'управляет'. Если вспомнить, что Ира ночью перед храмом подчиняла себе его, Ванину, волю, то вполне возможно, что жрец-советник с помощью сильной магии и сотворил себе химеру, которая предназначалась для управления разумом фараона. Безвольный правитель в руках религиозного фанатика — вполне разумное применение сильной магии и души из далекого прошлого. Верша власть руками Тутанхамона, жрец с опытом человека из будущего вполне способен в корне перевернуть жизнь в стране. Вопрос, откуда у обычного смертного нашлись способности к магии четырехмерных, можно также считать закрытым. Жрец напрямую общается с богами, и если он их ублажил, те запросто могли предложить ему воспользоваться душой Иры для достижения цели. Ясно, что о будущем московской проводницы никто из действующих в этой интриге лиц не задумывался.
