Роман Смеклоф - Тридцать один
Оксана продолжала с легкостью крушить магические барьеры. А я глотал слезы бессильной ярости и обиды. Ведь это я привел ее сюда.
– Предательница! – закричал я.
Отец вздохнул.
– Да малыш, в жизни так бывает! – поучительно проговорила Оксана.
– Двенадцать из тридцати.
– Тринадцать.
– Четырнадцать.
Голем продолжал считать разрушенные барьеры, а я старался не слушать его.
– Пришлось постараться, чтобы найти тебя. – продолжила Оксана. – Ты идеальная кандидатура. Добрый, наивный сын главы совета старейшин! Какое везение!
Я молчал, в отличие от голема.
– Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать.
– Ты можешь гордиться! – весело проговорила защитница. – Представь, какой спектакль пришлось ради тебя разыграть. Я договорилась с директором академии, чтобы он тебя выгнал. Пришлось привезти ему колпак первого защитника. Дорогая вещь, между прочим. На черном рынке за нее выложили бы целое состояние.
– Не может быть. – вскрикнул я.
Оксана повернулась.
– Представляешь, я сказала этому орку в колпаке, чтобы он выгнал тебя после обеда. А он взял и выставил тебя утром. Я купила самое обольстительное платье в Черногорске, но когда пришла, ты уже сбежал. Пришлось выслеживать тебя до самого Темного Тринадцатого объединенного мира, а потом запустить в портал чародейское чучело с заклятьем драконьего насморка, чтобы тебя задержали в чистилище на временный карантин. Ты хоть представляешь, как это сложно, обмануть администрацию чистилища?
Она скорчила обиженную гримасу.
– А охота на вампира и освобождение несчастного принца. Все ведь почти взаправду. Эстет слегка приврал насчет кардинала, но что возьмешь с вампира.
Я заскрипел зубами. Ее издевательский тон сводил с ума.
– Бестолковый кровосос, даже принца прикончить не смог. Спутав все наши планы. – Оксана недовольно сморщилась, и театрально задумавшись, добавила. –Хотя, я ведь его наказала! – будто бы вспомнив что-то важное проговорила она.
– Восемнадцать, двадцать, двадцать один. – перечислял голем.
– В мои планы не входил этот болтливый кусок камня, но его самоуверенность и заносчивость, оказались неожиданно кстати. Спасибо, Евлампий, ты очень помог! Если бы я могла, то немедленно сняла бы тебя с ошейника. Но! К сожалению, я не могу. Тринадцатый Темный Объединенный мир будет ждать тебя еще очень долго.
– Когда-нибудь, он дождется и тебя. – пробормотал голем.
Он перестал считать барьеры. Они сыпались один за другим. Пока не остался один. Перед тем, как его разрушить Оксана наклонилась над кардиналом.
– А ты вел себя скверно. – строго сказала она.
Защитница положила руку на барьер, в то место где лежал рог, и надавила. Магический щит прогнулся, пропустив ее.
– Последний. – прошептал Евлампий.
Вытянув рог, Оксана направила его в сторону кардинала. Неподвижный Динарий дернулся вместе с остатками экрана. Прислонился к вершине рога животом и сразу же опустился обратно. Девушка завела рог за спину, а другой рукой вынула, ту самую, серебристую ложку.
– За Орден защитников! – весело проговорила она и прислонила ложку к губам кардинала.
Черная жидкость перелилась в рот Динария и, хотя он закашлялся, не расплескавшись, просочилась внутрь. Кардинал затих, его лицо побелело.
Оксана воспарила над дном котловины, и поднималась выше, пока не поравнялась со мной.
– Прости. – сказала она и, наклонившись, поцеловала меня в губы. – Ты, правда, милый и искренний. Таких уже и не встретишь! Ты так помог мне, что я хочу сделать тебе подарок.
Оксана перевернула рог поглотителя и наклонила его ко мне. Я почувствовал, как сводит мышцы, а легкие наполняются свежим воздухом и раздуваются. Я не мог вдохнуть, а грудь так расширилась, будто началась трансформация. Я попытался сглотнуть и не смог. Ошейник впился в горло.
– Пользуйся! – с улыбкой проговорила Оксана и отвела рог в сторону. – Кардиналу сила больше не понадобится.
Я смог сделать вдох и продолжал дышать не в силах надышаться.
Защитница взмахнула рукой и исчезла. Я успел лишь увидеть ее последний взгляд, брошенный на отца и его ответный кивок. Я несколько раз моргнул. Показалось.
Вместе с Оксаной пропала и вся ее ворожба. Меня больше ничего не держало, отца тоже. Только я, после перекачки сил, чувствовал себя прекрасно и даже остался на ногах. А он, наоборот, выглядел абсолютно вымотанным и упал на колени.
– С тобой все в порядке? – спросил я, поддерживая его под руку.
Он кивнул.
– Я тупой, как орк. Я должен был отговорить совет. Я ведь чувствовал подвох.
– Зато, я ей доверял. – печально сказал я.
Отец вздохнул.
– Поэтому, я и согласился.
– Мне очень жаль. – проговорил я. – Я так виноват.
– Мы все переживаем! – прокомментировал голем. – Только жалость нам не поможет!
Я не ответил. Отец тоже. Пусть себе бухтит.
– Мы должны ее остановить! – закричал возмущенный нашим невниманием Евлампий.
– Как? – не выдержал я. – Она может быть где угодно! Хоть в самом Отдельном мире!
– Тогда пойдем туда! – взревел голем.
– Нет. – сказал отец. – Вы должны вернуться к Оливье.
– Но зачем? – не выдержал я.
– Если начнется война, мы должны быть готовы. Кроме нас остановить поглотителей магии некому.
Я вздохнул, обхватив голову руками.
– Мы должны догнать ее! – не успокаивался голем.
– Да она сотрет вас в порошок для зелий! – не выдержал отец. – Что вы можете ей противопоставить. Она играючи разделалась с кардиналом!
Мы посмотрели в сторону Динария. Он лежал рядом с потрескавшимся постаментом, уставившись пустыми глазами в потолок.
– Мы должны помочь! – непререкаемо сказал Евлампий.
На этот раз, я не стал с ним спорить. Мы вместе подошли к кардиналу, я все еще поддерживал отца под руку.
– Не чувствую магии. – сообщил голем.
– Она высосала из него все без остатка. – ответил отец. – Поднимите ему голову.
Я подчинился и, обхватив кардинала за плечо, приподнял. Он вдохнул и застонал.
– Воистину сильны защитники! – удивленно пробормотал отец и вынул из-за пазухи крошечный фиолетовый пузырек.
Аккуратно достал пробку и, прислонив к губам Динария, влил всего одну крошечную капельку.
– Что это? – спросил я.
– Кровь феникса, поможет ему удержаться на краю жизни. Дальше все зависит от него.
– Мудрое решение. – похвалил Евлампий. – Она придаст ему сил и не позволит умереть, хотя бы сегодня.
Да уж, мудренее не придумаешь.
Кардинал сделал еще один тяжелый вдох и в его глазах что-то изменилось. Трудно судить по серому туману, заменяющему ему зрачки и белки, но кажется, ему стало лучше. Вскоре туман стал растворяться и вовсе исчез. Оказывается, у Динария ярко-голубые, пронзительные глаза.
