Варвара Лунная - Лада
— Ни сколько, он все одно пустой стоял. Живите, а деньги побереги, зима скоро. Вы, — обратился он к братьям Перелескам. — К воеводе сходите, но если там работы не найдется, не обессудьте.
— Не найдется там, в другом месте искать будем, — сказал Ратибор. — Руки у нас целы, голова работает, не пропадем. Спасибо тебе, князь Ждан, — он поклонился.
— Не за что, — князь улыбнулся. — Ты же мне вроде как собрат, тоже княжил, хоть и вынужденно и недолго. Отдыхайте, — он кивком приказал колдуну и врачу следовать за собой и вышел под проливной дождь.
— Ну что, это теперь наш дом, — Всемил огляделся. — Тесновато.
— Ничего, — Ратибор тоже осмотрелся. — Ладу на печке устроим, Никита на лавке спать будет, ну а мы с тобой на полу. Поместимся.
— Я тоже могу на полу, — слабо запротестовал Никита.
— Можешь, конечно, — кивнул Ратибор, хоть уступать в этом вопросе не собирался, и выглянул в окошко. — Только втроем мы на полу не разместимся. А тут красиво.
— Это да, — Всемил заулыбался, будто это ему комплимент сделали. — Только запомните, — строго сказал он. — Тут в лесу веток на деревьях ломать нельзя. Тут не все деревья деревья. Тут дриад полно, а они в людей обращаться умеют. Так что ветки только с земли собирать можно, а деревья рубить только те что колдуны укажут. Поняли?
— Чего ж не понять, — кивнул Ратибор.
— Ладушка проснулась, — Никита засуетился около дочери.
— Где мы? — едва слышно спросила девушка.
— Дома, Ладушка, — нежно гладя дочь по волосам, ответил Никита. — В тепле. Пусть домик неказистый, зато сухой. И ты поправишься, хорошая моя.
— Надо воды принести, — Ратибор потянулся за ведрами, но Всемил оттолкнул его.
— Рано тебе, — заявил он. — Я сам принесу. А где тут колодец?
— А мне откуда знать? — хмыкнул Ратибор. — Это же ты у нас тут жил.
— Так я в городе жил. Ладно, найду.
— Погоди, я с тобой, — Ратибор накинул непромокаемый плащ, одного из дружинников. — Потом вернуть надо будет, — пробормотал он. — Никита, мы быстро.
— Идите, — кивнул ювелир.
Когда Ратибор и Всемил вышли со двора он потрогал лоб Лады, та все еще горела, вздохнул и огляделся. Да, с его оставленным домом это было не сравнить, ну да даже эта старая развалюшка сейчас его радовала. Пусть маленькая, пусть старая, зато их. Может и не надолго, но зато у них есть дом, а Никита еще помнил те времена когда сам бездомным мыкался и углы у людей снимал. На съем жилья деньги нужны, а у них денег очень не много осталось. Никита прошелся по крохотной кухне, заглянул за печку, распугав там мышей и пауков, нашел люк в погреб. В подполе он нашел довольно много солений и заготовок, правда, безбожно испорченных. Все же со смерти хозяйки два года прошло.
— Будь ласков к ней отец Небо, — прошептал Никита. — И передай ей благодарность нашу за дом.
Никита заглянул в мешок с едой, что от князя привезли, еды там было много, на пару дней им хватит. Мужчина по–хозяйски вытер найденным полотенцем запылившуюся посуду и накрыл на стол.
— За водой ходить далековато, — Ратибор вошел в дом, стряхивая капли дождя с плаща.
— Рядом прудик есть, но в нем вода плохая, — следом вошел Всемил с полными ведрами воды. — Так, надо котелок какой найти. А может тут от прежней хозяйки травы какие остались?
— Остались, — кивнул Никита. — Я тут осмотрелся малость.
— Это хорошо, — Ратибор едва заметно улыбнулся. Может теперь Никита отживет, хоть немного. — Нашел что?
— Не много, подпол тут есть, но там все запасы испорчены, я выкинул, — Никита показал выгребную яму. — Зато у нас есть посуда, белье и полотенца.
— Это и Лада из дома захватила, — хмыкнул Всемил.
— Только наше пока мокрое, а тут сухое, — возразил ему Ратибор. — И посуда это хорошо, все покупать меньше будет. О, я вижу, ты, дядь Никита стол накрыл.
— Здорово, — Всемил потер руки. — Я ужасно голодный. Лада не просыпалась больше?
— Нет, — покачал головой Никита. — Спит.
— Ничего, мы ей оставим немного, — Всемил уселся во главу стола, но потом смутился и, бросив виноватый взгляд на брата, встал.
— Ты его? — удивился Никита.
— Ну не место мне пока во главе стола. Садись ты, дядь Никита, а я тут сяду.
Ратибор кивнул, одобряя поступок брата.
— Да какой я глава? — Никита горько вздохнул. — Я и у себя‑то в семье во главе стола сидел просто потому…, — он прикусил губу, вспомнив о жене.
— Не надо, дядь Никита, — тронул его за плечо Ратибор. — Ты среди нас самый старший, тебе и семью возглавлять.
— Нет, Ратибор, это твое место, — Никита сел напротив Всемила. — Боюсь, от меня большого толку не будет, а ты сможешь. А там Ладушка будет сидеть, — он кивнул на единственное оставшееся свободное место. Будто специально для нас стол делали.
— Точно, — Ратибор не стал спорить и сел во главе стола. — Ну что? — он огляделся. — Помянем бывшую хозяйку и поблагодарим богов за новый дом.
— Помянем, поблагодарим, — отозвались Никита со Всемилом и все выпили по глотку молока, обмыв, таким образом, начало новой жизни.
Лада поправлялась медленно и потом до самой весны постоянно и тяжело болела. Драгоценностей, оставшихся у Никиты, хватило на запасы на зиму и на ремонт дома, больше денег не осталось. Всемила взяли в дружину сразу, а Ратибору отказали. Ему обещали место, но только когда он окончательно оправится от ранения, а на это ушло несколько месяцев. Ратибор хотел было наняться к лесорубам, но Всемил долго с ним по этому поводу ругался, крича что он не против зарабатывать на семью один, но если Ратибор собирается надорваться и вообще слечь, то кормить он его не намерен.
Лада Всемила поддержала, Никита тоже согласился что Ратибору стоит посидеть дома, а чтобы им полегче было, сам пошел к лесорубам.
— Ты пойми, — виновато объяснял он дочери. — Не могу я как раньше работать, не могу.
Лада не настаивала, только горько вздыхала и очень боялась что отец надорвется в лесу или с ним что‑нибудь случится, но про страхи свои только Всемилу рассказывала.
К февралю Ратибор поправился полностью и прошел испытание в дружину. Жить стало полегче, а потом пришла весна.
— Лада, ты дома? — крикнул с улицы Всемил.
— Дома, — отозвалась девушка и вышла на крыльцо. — Ой, — Всемил был не один, рядом с ним у недавно поставленного заборчика стоял кентавр.
— Это Ставр, — представил друга Всемил. — Мы на минутку. Я тут Ставру похвастался что ты пирожки лучше всех печешь, он мне не поверил. Ты их сегодня случайно не делала?
— Делаю как раз, — Лада опасливо посмотрела на приятеля Всемила. Она уже видела кентавров в городе, но издали, близко девушка подходить боялась и восторга «братьев» по их поводу не разделяла.
