Варвара Лунная - Лада
— Помянем, поблагодарим, — отозвались Никита со Всемилом, и все выпили по глотку молока, обмыв таким образом начало новой жизни.
Лада поправлялась медленно и потом до самой весны постоянно и тяжело болела. Драгоценностей, оставшихся у Никиты, хватило на запасы на зиму и на ремонт дома, больше денег не осталось. Всемила взяли в дружину сразу, а Ратибору отказали. Ему обещали место, но только когда он окончательно оправится от ранения, а на это ушло несколько месяцев. Ратибор хотел было наняться к лесорубам, но Всемил долго с ним по этому поводу ругался, крича, что он не против зарабатывать на семью один, но если Ратибор собирается надорваться и вообще слечь, то кормить он его не намерен.
Лада Всемила поддержала, Никита тоже согласился что Ратибору стоит посидеть дома, а чтобы им полегче было, сам пошёл к лесорубам.
— Ты пойми, — виновато объяснял он дочери. — Не могу я как раньше работать, не могу.
Лада не настаивала, только горько вздыхала и очень боялась что отец надорвётся в лесу или с ним что‑нибудь случится, но про страхи свои только Всемилу рассказывала.
К февралю Ратибор поправился полностью и прошёл испытание в дружину. Жить стало полегче, а потом пришла весна.
— Лада, ты дома? — крикнул с улицы Всемил.
— Дома, — отозвалась девушка и вышла на крыльцо. — Ой, — Всемил был не один, рядом с ним у недавно поставленного заборчика стоял кентавр.
— Это Ставр, — представил друга Всемил. — Мы на минутку. Я тут Ставру похвастался, что ты пирожки лучше всех печёшь, он мне не поверил. Ты их сегодня случайно не делала?
— Делаю как раз, — Лада опасливо посмотрела на приятеля Всемила. Она уже видела кентавров в городе, но издали, близко девушка подходить боялась и восторга «братьев» по их поводу не разделяла.
— Вот и славно, пошли, — Всемил вошёл во двор, кентавр следом. — Заходи, — парень открыл для друга дверь.
— Я лучше тут, — покачал головой Ставр. — Домик у вас маленький, мне там не развернуться.
— Точно, — смерив друга и проём взглядом, согласился Всемил. — Лада, тащи пирожки сюда, а не то Ставр нам дом разнесёт.
Лада испугалась, что кентавр обидится, но тот даже ухом не повёл. Девушка вынесла ещё горячие пироги с рыбой и морс, что только остыть успел.
— М? Что я говорил? — с набитым ртом поинтересовался Всемил. — Лучше Лады никто пирогов не печёт.
— Не болтай, — Лада похлопала подавившегося друга по спине. — И не заставляй меня краснеть, пироги как пироги, любая хозяйка не хуже печёт.
— Не любая, — улыбнулся Ставр. — Правда, вкусно. Можно мне ещё? — он забрал из миски ещё парочку пирогов и с аппетитом съел.
— Повезло тебе, Лада, что я не кентавр, — сказал Всемил, забирая последний пирог. — Они знаешь сколько едят?
— Сомневаюсь что больше чем ты, — усмехнулась девушка и потёрла уголок губ, показывая Всемилу что тот испачкался.
— Спасибо, Лада, — Ставр допил остатки морса. — Очень вкусно всё. Пошли Всемил, пора нам.
— Пошли, — Всемил чмокнул Ладу в щеку.
— Ты вечером придёшь? — Лада проводила Всемила до калитки, где тот лошадь оставил.
— Конечно, и Ратибор придёт, он по домашней еде соскучился.
— Хорошо, — Лада улыбнулась. — Жду вас.
Всемил со Ставром ускакали, а Лада покачала головой и пошла в дом. Не понимала она, как боги кентавров породить могли? Не человек и не конь, а непонятно что. А ещё меньше девушка понимала жён кентавров. Может, они и отличные ребята, как Ратибор со Всемилом говорят, но жить с таким и детей от него рожать… И ладно бы детей, кентаврят ведь. Лада тряхнула головой, разгоняя отвратительные ей мысли.
Вечером, после ужина, все сидели на крылечке, Всемил пряжку на ремне чистил, Никита бы, как обычно, погружён в свои мысли, а Ратибор латал кольчугу. Лада наблюдала за ними и улыбалась.
— Да что б тебя, — выругался Ратибор, заметив что кольца кольчуги распаялись ещё в одном месте, и принялся чинить её и там.
— Новую тебе купить надо, — заметила Лада. — Ты эту, почитай, каждую неделю латаешь.
— Эта пока послужит, — буркнул Ратибор. — Лада, а ты чего в город не ходишь? — спросил он, чтобы тему перевести. — Там гуляют часто, сходила бы, развлеклась.
— Не хочется мне, — Лада отвела глаза.
— Из‑за Любомира?
— Ратибор, — шикнул Всемил, стукнув брата в бок.
— Лада, Любомир подло с тобой поступил, но времени уже прошло достаточно, хватит тебе горевать, ищи другого парня, который на других красоток заглядываться не станет.
— А есть такие? — горько спросила Лада и ушла в дом.
— Вот что ты делаешь? — возмутился Всемил. — Она ведь плакать будет.
— Всемил, неужели ты не понимаешь, что она теперь просто боится и мужчинам не верит? — ответил Ратибор. — А это не дело, не все такие как Любомир.
— Не надо о покойном плохо говорить, — подал голос Никита. — Что было то было, а что до Лады, так сами ходите и её с собой берите. Вам тоже пора развлекаться начинать. И не возражай, Ратибор. Даренушку не вернуть, а ты ещё молодой, тебе о семье подумать надо.
— А ты, дядь Никита? — спросил Всемил. — Может и ты с нами гулять будешь?
— Я своё уже отгулял, — Никита тяжёл вздохнул. — Мне теперь вот Ладушку замуж выдать и помирать можно.
— Ты ей этого не скажи, — Ратибор встал и пошёл в дом, чтобы извиниться.
— Лада, — он сел около плачущей девушки. — Ну прости меня. Ты, правда, боишься?
— Может я неправильная какая? — всхлипнула Лада. — Но я всё думаю, почему, почему он меня оставил?
— Цвета красивая была очень.
— И что? Все видели, что красивая, ну да только он один всё, что раньше было, забыть захотел.
— Не один, — Ратибор вздохнул. — Гарн из дома ушёл только из‑за Кары Лесной. И среди женщин, я слышал, были такие, которые про мужей своих забыли ради красивых глаз Ворона и его сыновей.
— Значит не любили они тех мужей, — заявила Лада. — Или не так любили, — она глянула на дверь, через которую Всемил на крыльце виден был и отвернулась.
— Ты не сравнивай, — попросил Ратибор. — Всемил тебя с детства за сестру считает, тут другое.
— То же, — упрямо возразила Лада. — Как жена я ему не нужна оказалась.
— Ох, Лада, — Ратибор вздохнул. — Не ставь ты на себе крест, ты молодая, красивая, хозяйственная, да тебя любой рад будет в жёны взять.
— А на что мне любой? Я хочу чтобы как у мамы с папой, я мужа любить хочу. И чтобы он меня любил, так же как папа.
— Ходит где‑то такой, — мягко сказал мужчина. — Ты только не отчаивайся.
Лада тяжело вздохнула и не ответила.
* * *
Быстрогородская дружина тренировалась за городскими стенами. Дружинники бились один на один или командами. Вокруг собрались городские мальчишки, кто‑то из них просто смотрел за тренировками, кто‑то повторять пытался. Тут же, гордо глядя на младших товарищей, занимались мальцы, что при дружине были. Эти особенно громко кричали, нападая или удары отбивая, и все поглядывали, заметил ли кто, оценил ли. Лада подошла к месту тренировки и стала глазами Ратибора искать.
