Эльхан Аскеров - Темная Канцелярия
– Хотите сказать, что я всю свою жизнь прожил, как водовозная кляча, ходя по кругу?
– Да, друг мой. Именно так вы и прожили, – ответил демон со странной интонацией в голосе.
Марти задумался, вспоминая свою прошлую жизнь, полностью подчинённую религиозным догматам и правилам. Обидно было признавать, что это существо из непонятного, потустороннего мира право абсолютно во всём. Помолчав, старик неожиданно спросил:
– Всеми своими высказываниями вы отрицаете веру. Тогда зачем вы создаёте новый культ?
– Ну во-первых, я отрицаю не веру, а религию, а это, чтоб вы знали, совершенно разные вещи, а во-вторых, я создаю новый культ для того, чтобы напомнить кое-кому, что если обращаться к чужим богам, они выслушают тебя вне очереди, – рассмеялся демон.
– Не богохульствуйте, если не верите, – мрачно ответил ему старик.
Оборвав смех, демон с удивлением посмотрел на Марти и пожал плечами.
– А в чём вы видите богохульство? В том, что я презираю церковников? Или в том, что смеюсь над их жалкими потугами докричаться до своего кумира?
– Вы презираете не религию, вы презираете всё христианство.
– А разве могут нынешние христиане быть потомками тех, кого при Нероне разрывали дикие звери? Они скорее могут быть потомками тех воющих зрителей, что приходили в Колизей. Они проповедуют любовь к ближнему и уничтожают их сотнями, говорят, что он велел делиться, и отнимают у бедняков последнее, не отдавая никому ничего. Давайте просто попробуем рассмотреть все мировые религии непредвзято. Самая старая из всех мировых религий – это буддизм. Религия, отрицающая убийство в любом его проявлении. Главный постулат её – непричинение боли любому живому существу. Любое убийство отягчает карму. Вторым идёт иудейство. Также одна из старейших религий, но в ней много такого, что вызывает если не неприятие, то отрицание точно. Там всё отдано на откуп богам. Но так же как и в буддизме, в иудействе не приемлют убийство. Третьим по возрасту идёт христианство. Ну, здесь не нужно, пожалуй, ничего объяснять, вы и так всё знаете. Особенно то, что касается костров инквизиции. На последнем месте в моём списке идёт ислам. Самая молодая и, пожалуй, самая агрессивная из всех мировых религий. Но эти приверженцы Аллаха не уничтожают своих единоверцев. Да, они преследуют иноверцев, заставляя их платить завышенные налоги, не разрешают иноверцам занимать государственные посты, но это практикуется во всех религиях. Ничего нового они не придумали. Но даже они, несмотря на свою агрессию, не уничтожают тех, кто может произнести вслух хвалу их Аллаху. Поймите, старина, только здесь, на западе, религиозные деятели преследуют всех подряд, невзирая на пол и возраст. Они объявляют ересью всё, что хоть немного отступает от их понятия правильности. Костры инквизиции полыхают по всем странам, исповедующим христианство. А где же тогда любовь к ближнему? Где милосердие и прощение? Куда делись сострадание и терпимость? Они говорят: «Ударившему тебя по одной щеке подставь другую», а сами уничтожают целые семьи только за то, что кто-то из замученных налогами крестьян посмел роптать. Это ли не ложь и ханжество во всей их красоте? Исключением из этого кошмарного правила являются, пожалуй, только восточные христиане, но и тут наши святоши проявили себя во всей своей святости. Не придя к однозначному договору при разделении церкви, они просто прокляли друг друга и теперь люто ненавидят всё, что связано с отправлением культа у их оппонентов. И после этого вы хотите, чтобы я относился к ним по-другому? Простите, старина, но если это так, то вы просто глупец.
– Вы действительно жестоки.
– Иногда правда бывает очень жестокой, старина, но от этого она не становится ложью. Даже причиняя боль, она остаётся правдой.
Их спор прервала Ори, пригласив собеседников к столу. Поднявшись, они прошли в обеденный зал, где всё уже было приготовлено к их маленькому, почти семейному празднику. Повеселевший демон снизошёл даже до того, что позволил бесовкам сесть с ними за стол, лично вызвав рабов из своего портала.
Бесшумно перемещаясь, обнажённые до набедренных повязок юноши подали первую перемену блюд. Попробовав поданный суп, старик удивлённо посмотрел на демона.
– Что-то не так, старина? – тут же отреагировал тот.
– Нет, я только хотел узнать, что это за блюдо.
– Черепаховый суп. Думаю, он вам понравится, ведь это любимое блюдо одного из известнейших отцов церкви, – усмехнулся демон.
Сделав рабам знак наполнить бокалы, демон встал и с насмешливым пафосом произнёс:
– Друзья мои, позвольте мне поднять этот бокал за здоровье нашего общего друга и соратника, – чуть поклонившись в сторону Марти, он продолжил: – Сегодня у него необычный день. Он впервые за много лет решился преступить рамки, наложенные церковниками, даже на такое неотъемлемое право человека, как любовь. Он захотел их преступить, и у него всё получилось. Пью за то, чтобы и дальше у вас всё получалось так же легко, – закончил демон и осушил бокал.
Марти молча склонил голову в знак признательности и глотнул вина. Отставив бокал, он молча отдал должное супу. На некоторое время в зале воцарилась тишина, нарушаемая только тихим позвякиванием ложек о тарелки.
Рабы подали следующую перемену, и старик с удивлением разглядел на своей тарелке пару жареных перепелов. Демон снова велел налить вина, но сказать ничего не успел. Раздался громкий стук в дверь, и на пороге зала появился слуга, исполнявший обязанности мажордома. После долгих размышлений старик решил, что он тоже является одним из прислужников демона, уж очень спокойно и невозмутимо тот воспринимал неожиданные появления в доме бесовок.
Демон вопросительно посмотрел на мажордома, и тот, согнувшись в раболепном поклоне, доложил, что у дверей стоит настоятель соседней церкви и требует принять его.
– Требует? – переспросил демон.
– Именно так, господин. Грозит вызвать отряд церковной стражи, если вы откажетесь принять его.
– Ну что ж, зовите. Посмотрим, что нам приготовил сей святой муж, – презрительно рассмеялся демон. – Смотрите и слушайте очень внимательно, старина, это будет очень поучительное зрелище. Сначала он начнёт грозить, а закончит тем, что будет клянчить денег на восстановление храма.
– Вы так уверены в этом? – угрюмо спросил старик, чувствуя, как его сердце медленно скатывается куда-то в левую пятку.
– Конечно. Впрочем, вы всё увидите сами. Если хотите, можем даже заключить пари, – продолжал смеяться демон.
Двери распахнулись, и в зал, тяжело отдуваясь, ввалился человек необъятных размеров в чёрной сутане. Выбритая на макушке тонзура блестела от пота, а крошечные глазки скрывались в массивных щеках с красными прожилками. Тройной подбородок плавно переходил в покатую грудь, покоившуюся на огромного размера животе.
