Владимир Журавлев - Время дракона
И тут ударило так, что небо и земля на мгновение поменялись местами, и воздух застрял в легких. У-ух! Что это было?!
— Магический резонанс, — хмуро сказал Дракон. — Всего лишь волна от великой Силы, что только что вступила в наш мир. Ну, здравствуй, Торн-Прирожденный! Срединный мир готов принять твой вызов.
— Что это значит? — прохрипела Лой.
— К нам пришла война, Лой. И в этот раз, не сдерживаемые преобразующей силой Разлома, Прирожденные явились в своем истинном виде и во всей мощи. И с Торном большинство лучших бойцов нашего мира.
— Мы встретим их достойно, Владыка, — сказала Лой, стараясь выглядеть уверенной. — Жаль. Ну, догуляем в следующий раз? Мне нужно быть в Поющем Лесу, чтоб организовать кланы. Кто-нибудь, как обычно, захочет отсидеться за спинами…
— Лой! — сказал Виктор с непонятной интонацией.
Он неуклюже провел ладонью по волосам женщины, требовательно заглянул в глаза.
— Что? — тихонько спросила она.
Мужчина помолчал в затруднении, потом резко махнул рукой. К чему слова?!
Взвыл ветер, да такой, что Лой отнесло далеко в сторону.
— И не смей гоняться за разрушительницей магии! — прогремел с небес Дракон.
— Ага, так и послушалась! Пробормотала Лой. — У Кошек своя мудрость! Позволить этой чуме вышибать бойцов в канун войны? Ничего, вылезет она из скал, кушать всем хочется! Тут-то ее и встретят!
Лой в азарте махнула невидимой Лапой Силы, с ближайшего дерева посыпались ветви. Вот так будет и с девицей!
Огромный дракон рявкнул, подпрыгнул с дороги в воздух, оставив солидные вмятины, и помчался на юг, к зовущим голосам Поющего Леса.
46
Срединный мир оказался пасторально красив. Обихоженная дорога вела от предгорий вниз, в страну людей. Рощи и луга, пашни, ручьи и пруды, сады, покосы… Тамара не спеша шагала по обочине, заросшей какой-то курчавой травкой, приятной для босых ног. Кроссовки честно вынесли переход через горы и развалились. Да и все равно с эльфийским прозрачным платьицем горные кроссовки вряд ли смотрелись бы. Подарок эльфа оказался на удивление прочным. Принц шел рядом, слушал ветер, лес, травы и был вполне доволен жизнью. Из него вполне мог бы получиться бродяга-турист. Определенное сходство прослеживалось. Интересно, чем здесь живут эльфы? Чем живут туристы, понятно, неинтересно и эльфам точно не подойдет.
Могутный, в отличие от эльфа, весь подобрался, шагал мягко, поглядывал на кусты у дороги, вперед-назад и почему-то еще в небо. Авианалета, что ли, опасается? Сам же предложил идти открыто по тракту, но теперь что-то нервничал, ожидал пакостей от магов. Свое копье он разобрал на половинки и убрал в чехол, но вот куда деть рожу наемного убийцы?
После пары перекрестков стали попадаться люди. Скрипели телеги, топали лошади. На идущих пешком либо не глядели вовсе, либо поглядывали с насмешкой. Всем казалось глупым топать собственными ногами, когда можно ехать. Подвезти, естественно, не предлагали, никто не хотел связываться со странной компанией. Бредут себе по обочине какие-то — ну и пусть бредут подальше отсюда.
Ехали в основном, как показалось Тамаре, местные мужички да молодежь. Народу на тракте все прибывало. Ну, это понятно. Селяне в основном жили на хуторах, скучно же без общения. Вот и ездили туда-сюда при любой возможности.
— …Не все лекари таковы, даже у вас в Изнанке, — выплыл тенорок эльфа.
— Обычный он, — рассеянно отозвалась Тамара. — Для своих он был, наверно, даже хорошим. Своим гадить опасно, со своими дальше жить, а мы кто? Вот и полезло из него всякое… Так получилось. Судьба…
Со зрением у Тамары что-то случилось непонятное. Временами накатывала какая-то розовая муть, причем клочками. Пятно здесь, пятно там. А иногда ничего. Вот проехал фургон. Потешно одетый мужичок, вроде как купчик, ехал в пятне розового тумана. Тамара засмотрелась на него. Мужичок поерзал, поймал заинтересованный взгляд Могутного, и ему враз поплохело. Зато лошади его обрели небывалую резвость. Потом засветились кусты.
— Помнишь, я предлагал тебе… — вклинился эльф.
— Я помню, — сказала Тамара. — Да. Спасибо. Я благодарна тебе. Я…
Перед поворотом она обернулась. Из розовых кустов вылез какой-то здоровенный мужичина с топором, зыркнул из-под ладони вслед путникам и убрел в лес по своим делам. Лесоруб. Просто лесоруб.
Оглянулся встревоженный Могутный:
— Что, дева?
Тамара, как могла, объяснила.
— К бою! — уверенно решил Могутный и выдернул из чехла копье.
Их ждали за поворотом. Купчик самодовольно ухмылялся из своего фургона. Теперь он не боялся. Еще бы, с такой защитой! Дорогу перегородили бойцы, все как один рослые, кряжистые, заросшие до глаз бородами, с тяжелыми топорами наперевес. Вокруг них плыл розовый туман.
— Клан Медведей, если я правильно понимаю, — громко сообщил Игнатий. — К ним у меня почти нет претензий. Кроме одной. Маг первой ступени Обур все еще здравствует?
— Сложи оружие, воин, не знаю, кто ты такой! — напряженно сказал купчик, явно бывший за главного. — Глава клана Медведей Обур Великий сам будет вершить над вами свой суд.
— Я тот, кого предал ваш клан когда-то, — сообщил Могутный. — И суд ваш мне ведом: стоит сложить оружие…
Топоры сверкнули одновременно с лезвиями копья. Бешено взревели бойцы. Вот где пригодились навыки биатлонистки! Винтовка оказалась в руках мгновенно. Купчик заорал, указал на нее и нырнул в фургон головой вперед.
Чпок! Дуло мягко ушло в гаситель отдачи. Розовое свечение в фургоне погасло. Чпок-чпок-чпок! Предостерегающе крикнул эльф и прыгнул вперед со своим кинжалом, закрывая ее…
И бой закончился. Тамара посмотрела на обезображенные трупы, на спутников. Эльф жив, цел. Могутный жив. Цел? Цел. Уф. Натянулось и прилегло по фигуре платье. Маскировка прежде всего!
— Не судьба нам воспитывать детей, принц, — вздохнула Тамара. — Не судьба! В следующий раз нас просто расстреляют из кустов.
— Не факт, что получится.
Эльф опустил взгляд вниз. У ног Тамары валялись метательные топорики Медведей.
— Могутный, а ты, собственно, кто? — спросил эльф.
— Дык сосед твой по Серым Пределам! — без улыбки хохотнул Могутный. — Или забыл уже? Поехали, принц, пока шумно не стало. Запрыгивай в фургон, дева!
Трупы очутились в кустах. Фургон мягко покатил прочь. Вот тогда у Тамары затряслись и руки, и губы. Эльф удивленно покосился на нее. Ему-то что, он в прошлые века наубивал вдоволь, привык — а у Могутного нервов нет вообще, он когда угодно может хмыкать и лыбиться…
За стенками фургона недоуменно перекликались люди. Понятно. За время боя опять зацепила заклятие универсального перевода. И ведь не жалко ничуть. Как так можно, разговаривать без своеобычных словечек, без музыки языка, без матов, наконец!
![Юрий Казаков - Две ночи [Проза. Заметки. Наброски]](/uploads/posts/books/219015/219015.jpg)
