Роджер Желязны - Принц Хаоса
Это было легко, и впервые я сделал кого-то похожим на парадный портрет Оберона там, дома.
Прежде чем войти, Льюк постучал в дверь. Где-то за ней в глубине знакомый голос произнес его имя.
— Со мной несколько друзей, — сказал он.
— Входите, — прозвучал ответ.
Он открыл дверь и сделал, что было предложено.
— Ты знаешь обоих, Найда, — возвестил Льюк. — Найда, это — мой двойник. Давай звать его Ринальдо, а меня Льюком, пока мы вместе. Он будет вести дела вместо меня, пока мы с Мерлем поищем твою сестру.
Тогда в ответ на ее недоуменный взгляд я вернул облик Ринальдо.
На ней были черные брюки и изумрудная блуза, волосы были подвязаны сзади зеленым шарфом, подобранным со знанием дела. Она улыбнулась, приветствуя нас, а когда взглянула на меня, слегка, почти случайно, коснулась губ кончиком пальца. Я немедленно кивнул.
— Верю, что ты оправилась от всех несчастий в Янтаре, — сказал я. — Конечно, для тебя это было неудачное время.
— Конечно, — ответила Найда. — Все прекрасно, спасибо. С твоей стороны было мило побеспокоиться. Спасибо и за недавние указания. Как я понимаю, это ты похитил Льюка два дня назад?
— Это было так давно? — сказал я.
— Да, это так, сэр.
— Прости, моя дорогая, — сказал Льюк, сжимая ей руку и заглядывая в глаза.
— Вот и объяснение, почему остыл след, — сказал я.
Ринальдо чуть сжал и поцеловал ей руку во время исполнения тщательно отработанного поклона.
— Изумительно, как не похожа ты на девочку, которую я когда-то знал, — заявил он.
— О-о?
— Я разделяю с Льюком как внешний облик, так и воспоминания, — объяснил он.
— Я могла бы сказать, что в тебе есть нечто не совсем человеческое, — заметила она. — Я вижу тебя тем, чья кровь — огонь.
— Как ты могла это увидеть? — поинтересовался он.
— У нее свои методы, — сказал Льюк, — и я думал, что Найда с сестрой ее просто чувствуют друг друга. Но, очевидно, все куда глубже.
Найда кивнула.
— Кстати, надеюсь, ты сможешь помочь нам выследить Корал, — продолжал он. — След исчез, плюс наркотик или заклинание, запирающее Козырной вызов, — нам понадобится поддержка.
— Да, — ответила Найда, — хотя Корал сейчас вне опасности.
— Хорошо, — сказал Льюк. — В таком случае, я прикажу нам еды и проинформирую этого симпатичного юношу, что произошло в Кашфе в последнее время.
— Льюк, — сказал я. — Похоже, самое время мне вернуться ко Дворам на хвост погребения.
— Сколько это займет времени, Мерль?
— Не знаю, — отозвался я.
— К утру, надеюсь, вернешься?
— Я тоже надеюсь. Но что, если нет?
— У меня такое ощущение, что мне следует пойти поискать ее без тебя.
— Ну, тогда попытайся найти меня первым.
— Обязательно. Увидимся позже.
Я накинул на себя плащ пространства, отдернув Кашфу прочь. Когда я вновь распахнул его, то опять был в апартаментах Джарта у Всевидящих.
Я потянулся, я зевнул. Сделал быстрый круг по комнате, удостоверяясь, что нахожусь в одиночестве. Расстегнул плащ и бросил его на постель. Шагнул, расстегивая рубашку.
Стоп. Это что? И где?
Я вернулся на несколько шагов. Я никогда не бывал подолгу в комнатах младшего брата, но я обязательно припомнил бы, что чувствовал.
В углу, образованном стеной и гардеробом из темного, почти черного дерева, стояли кресло и стол. Встав коленями на кресло и перетянувшись через стол, я смог четко ощутить это — присутствие пути, хотя и не очень пригодного для транспортировки. Ergo…
Я отодвинулся вправо, открыл гардероб. Конечно, внутри. Интересно, как давно он инсталлировал его. К тому же я ощущал легкое веселье от прошаривания его комнат в таком режиме. Он мне чуточку задолжал — кучу невзгод и беспокойств. Немного доверия и маленькое сотрудничество вряд ли очистят старую грифельную доску. Я пока не научился доверять ему, и возможно, он имеет на меня свои виды. Хорошие манеры, решил я, придется принести в жертву благоразумию.
Я раздвинул одежды, освободив дорогу к задней стенке. Путь потянул сильнее. Последний толчок по одеждам, быстрая стасовка в тыл, и я оказался в фокусе. Я позволил ему утащить меня прочь.
Сразу же впереди что-то продавилось, навалившиеся на спину одежды слегка наподдали мне. Плюс факт, что кто-то (сам Джарт?) проделал работу мастера теней неряшливо, в результате получив разные уровни расположения комнат, так что я растянулся на полу, как только достиг станции назначения.
Хорошо хоть, я не приземлился в яме, полной заостренных кольев или кислоты. Или в логове какого-нибудь полуголодного зверя. Нет, здесь был пол, выложенный зеленой плиткой, и я смягчил удар при падении. А по мерцанию окрест я догадался, что вокруг прорва горящих свечей.
Прежде, чем я поднял взгляд, возникла уверенность, что все они — зеленые.
И не был неправ. Так или почти так.
Устройство зала оказалось сходным с тем, что было у моего отца, — крестообразный свод, с источником света куда лучше коптящих свечей. Только не было картины над алтарем. Вместо нее было окно с цветными стеклами, большая часть их была зеленой, и немного красного.
Принципалом часовни был Брэнд.
Я поднялся и прошел наискосок к алтарю. На нем лежала Вервиндл, вытащенная на несколько дюймов из ножен[21].
Я протянул руку и взял меч, в первом порыве унести с собой, чтобы возвратить Льюку. Затем я заколебался. Это была не та вещь, которую стоило бы нести на погребение. Если я возьму меч, мне придется где-то его прятать, а он и так хорошо спрятан здесь. Пока думал, моя рука оставалась на рукояти. Меч нес в себе ощущение силы, сходное с тем, что было у Грейсвандир, но ярче, менее тронутое трагедией и менее тяжелое. Ироничное. Он казался идеальным клинком для героя.
Я огляделся. Слева на пюпитре стояла книга, на полу позади меня светилась пентаграмма, сработанная иными оттенками зеленого, в воздухе витал запах — как от недавно сгоревших дров. Я праздно призадумался, что б я нашел, если б пробил дыру в стене. Где расположена часовня? На вершине горы? На дне озера? Под землей? Парит ли где-нибудь в небесах?
Что она символизирует? Выглядела она как место поклонения. И Бенедикт, и Кэвин, и Брэнд были тремя героями, о поклонении которым я знал. Восхищались ли ими, уважали их — преклонялись перед ними — мои родственники и земляки? Или эти три скрытые часовни были куда более зловещи?
Я убрал руку с Вервиндл, шагнул ближе к пентаграмме.
Логрусово зрение не высветило ничего неблагоприятного, но жесткое сканирование спикартом засекло остатки давно затертых магических действий. Следы были слишком слабы, чтобы рассказать мне что-нибудь об их природе. Хотя вполне возможно, что я мог бы попробовать добраться до картинки почетче, но сообразил, что нет времени, которое понадобится на подобную операцию.
