Вера Огнева - Нестрашная сказка. Книга 2.
Гуго показалось, что он спал. Перед глазами мелькали белые хлопья. Или белые мухи? В ушах стоял звон. Король попробовал приподняться. Стало ясно, от чего так трудно дышать. Его придавило мертвое тело.
Гуго выбрался, и как был на четвереньках, пополз из сарая. В первый момент показалась, что в живых остался только он. У колодца прикорнул Арно. Галл скрючился за сараем. Зеленая Глина уткнулась головой в живот своего мужа.
Звон в ушах стал меньше. Сквозь него начала пробиваться обычная жизнь. Мычала корова. Что-то звякало.
А вот встать оказалось невозможно. Любое резкое движение вызывало тошноту. К виску приклеилась лепешка засохшей крови.
Крик прилетел откуда-то издалека. Кричала женщина. Гуго отметил себе этот факт и растянулся на земле во весь рост. Опять бежать и спасать? Он не мог! Арно вдруг поднял голову. Завозилась троллиха. Кашлянул Галл.
Гуго пополз. У ворот он смог таки вздернуть себя на ноги, перебрался через разбитые доски и дальше, дальше, дальше. Ушел, правда, недалеко, рухнул и опять пополз.
Он увидел только руку. Женщина прислонилась к дереву с той стороны. Перед ней кто-то стоял. Все кружилось перед глазами, и эта неверная картинка готова была вот-вот померкнуть. Колотушка бандита хоть и пришлась вскользь, беды успела наделать достаточно. Гуго прикрыл глаза.
— Зачем ты дергаешься? — спросил невидимый мужчина.
Женщина не ответила. Спрашивал он, кстати, ласково. Может тут и не убийство вовсе, а любовь? Из позиции в партере было видно, как мужчина обнял женщину. Та, кажется, застонала.
Пошли они все к демонам! вместе с их ненавистью, любовью, загадками, тайнами и вечным враньем. Может и не она орала?
Мужчина чуть отступил. Стала видна темная долгополая одежда. Лицо оставалось скрытым.
— Стоит ли тратить силы? Я тебя крепко привязал. Главным образом, чтобы ты сама себе не навредила. Еще начнешь кидаться на меня. А толку? Я сильнее и умнее. А тебе уже почти все равно. Ты поверила паучишьке. Вижу, что поверила. Он тебе обещал уродство на пять лет? Это я ему посоветовал. Иначе ты бы еще чего доброго устроила разбирательство с привлечением магов. И так много шума. А теперь подумай, если даже проклятие паука рассеется, кто помешает мне наложить новое? Уж я постараюсь, не сомневайся. Опять ты дергаешься. Выслушай сначала. У тебя есть две возможности: первая — ты умираешь прямо сейчас. Скажешь мне, куда спрятала своего ублюдка, и безболезненно отойдешь в мир иной. Вторая… ха, тут могут быть варианты. Допустим, я не получу твоего мальчишку, но ты ведь можешь мне родить еще одного. Паучишка хотел сам воспользоваться твоим чревом. Что ты с ним сделала?
Мужчина говорил тихо и ласково. Гуго слышал через слово и почти ничего не понимал. Если бы не упоминание паука, он уже тихо уполз бы восвояси. К нему разговор этих двоих не мог иметь отношения.
Сильно закружилась голова, он уткнулся лбом в землю, чтобы переждать дурноту, а когда опять посмотрел, мужчина притиснул женщину к дереву. Его рука двигалась вверх по бедру, собирая в кулак простую ткань юбки. Женщина стояла не шелохнувшись.
Или все же любовь? Мужчина вдруг отшатнулся.
— Постой тут. Обязательно меня дождись. Что-то стало очень тихо. Пойду, гляну, как там мои помощники. Что ты опять дергаешься? Я пришел не один. Зачем самому делать грязную работу? Мои друзья сейчас аккуратно вырежут округу включая единорогов, потом найдут твоего ублюдка. А если и не найдут, ничего страшного. Ты останешься со мной. В крайнем случае, за неимением его крови придется… откуда здесь эта дрянь?!
Мужчина так увлекся монологом, что только сейчас услышал топот. Он отскочил от дерева, промчался к углу дома и быстро начал карабкаться по камням.
Мелькнувшее лицо оказалось настолько знакомым, что короля буквально подбросило. С поляны убегал Дамьен. Или его родной брат? Или его двойник? Тело того Дамьена Гуго приказал вывезти из города ночью и сжечь. Он сам присутствовал при сожжении.
На поляну вслед за самкой единорога вышел высоченный конь с всадником под стать. А за ним… эту хитрую физиономию не забудешь, даже если сильно захочешь. В седле изящной караковой кобылы покачивался Манус Аспер Лекс, придерживая перед собой мальчика лет пяти, шести. Как только лошадь остановилась, ребенок кубарем скатился из седла и побежал к женщине.
— Мама, мама! Я сидел, как ты велела. Итара сама меня позвала. А потом дяденька Лекс меня посадил к себе. Мама, он сказал, что я вылитый отец. Мама, а что такое отец?
8
Ее отвязали. Сигурд, всхлипывая, цеплялся за подол. Смуглый гигант легко как птичку взял ее на руки и понес. Тейт видела их и не видела. Перед глазами стояло лицо Дамьена. Но вот оно пошло волной и уплыло, уступив место…
— Лекс, — губы шевельнулись без звука, так пересохло горло.
— Она тебя узнала? — спросил гигант.
— Откуда?
Лекс всматривался в незнакомое лицо. Определенно, он эту женщину раньше не встречал. А вот мальчишка, хватающий ее за руки, походил на одного старого знакомца из местных, как уменьшенное отражение.
— За кустами в траве прохлаждается еще один, — сообщил гигант.
Лекс оставил женщину, а сам пошел смотреть, обогнул дерево, наклонился, перевернул, взявши за плечо довольно тяжелое тело и присвистнул.
— Ну? — полюбопытствовал его товарищ, образовавшись рядом.
— Винегрет.
— От него остался?
— Нет, я — в общем плане. Что у них тут случилось, так сходу не понять. Водичкой девушку обрызгай, может, скажет чего. А с другой стороны, оно нам надо? Самку мы нашли. Где, кстати, жеребенок?
— Тут. Носится кругами. Мамаша тоже в великом возбуждении. Я ее попытался изловить.
— И как?
— Вообще никак. Не подойти мне к ней. Давай ты.
— Помоги вытащить болящего из кустов. Он крови много потерял.
Направление указанное Катаном, оставляло простор для самых смелых фантазий: где-то, кто-то видел что-то, король туда поехал, выяснять обстоятельства, вот и вы ступайте. А ты? — спросил Лекс. Мне службу править следует, — ответствовал тайный министр. Дамочка, у которой вас повязали, очень интересует корону. Корона спать не может и кушать тоже, так желает дамочку изловить. По тому как, та инкогнито путешествует по стране, и где появляется, жди заговора.
Как быстро честный браконьер превратился в государственного человека!
Так и подались, что называется, на деревню к дедушке. Странно, что в конце концов все же нашли. Только вот кого?
А! мысленно плюнул Лекс, самое главное, они нашли самку единорога. Один глоточек молока они уж как-нибудь из нее выдоят.
Энке с раненым особенно не церемонился: прихватил за одежду, доволок до поляны и оставил лежать рядом с черноволосой теткой страшного вида.
Самка кружила в отдалении. Несуразный голенастый и горбатенький жеребенок бегал вровень, только еще подскакивал, подпрыгивал, вставал свечкой и вообще всячески путался у нее под ногами. Лекс не спеша пошел к животным, остановился в пяти шагах и тихо почмокал. На что самка, развернулась к нему крупом и поддала в воздухе копытами. Сие движение могло вызвать разве легкий ветерок. Да только Лекса отнесло в центр поляны, мало не уложив в рядок с аборигенами.
— Вот и меня так, — состроил печальную мину Энке.
— Была бы здесь ее настоящая хозяйка, а сейчас… даже и не знаю. Катан говорил, что чернавка увела единорога у горцев. Стало быть, самка ей подчиняется. Что там с теткой? Ух, и страшна!
— Ты о ком? — Энке посмотрел на Лекса, как на дурачка в детской песочнице.
— А ты тут видишь другую женщину?
— Вижу двоих. Одно лицо точно женское. Рядом лежит мужик. Он, кстати, в себя уже пришел. Только затаился. Эй! Открывай глаза!
— Не ори, Энке. Это король.
— И что? Теперь всякий будет честному джинну вправлять, будто помирает? Спасайте меня все!
Гуго долго и трудно поднимался. Ему не мешали. Но и помогать не торопились. Лекс отодвинулся. Энке топтался рядом, но по простецкому виду было понятно, только пискни — скрутит и в узел завяжет.
Король смотрел только на мальчишку. Маленький защитник своей страшной как смертный грех матери встал между ней и окровавленным чужим человеком. Кривая ветка в руке ребенка порагивала, против меча в руке взрослого. Воин!
Синие, синие глаза одного глядели в синие, синие — другого.
— Как тебя зовут? — хрипло спросил мужчина.
— Сигурд. А тебя?
— Я король Гуго.
— Мне мама про тебя рассказывала.
— Она? — уточнил король, кивнув на женщину. — Как ее имя?
— Мама, — удивился ребенок.
Пока ехали по тропе, Сигурд успел рассказать Лексу, что они живут тут с матерью одни. Что рядом есть еще люди. Только они не люди. А еще есть корова, два бычка, жеребенок, овечка, пять куриц. Они несут яйца. Они живут у Глена и Глины. А у них с матерью только Итара и Тор.
