Денис Украинский - Рыцарь бесчестия
Марвин просидел полдня, внимательно рассматривая дворец. Ничего не изменилось. Даже вороты остались в том положении, в котором он бросил их почти тридцать лет назад. Марвин собирался покинуть свой наблюдательный пост и пустится в обратный путь. Но где-то южнее в чаще с веток сорвалась стая птиц и рванула в сторону гор. Марвин замер. Его ожидание длилось чуть больше пяти минут. Затем в сторону ворот из леса начали выезжать всадники. Их кони ступали очень мягко, неестественно тихо.
Шесть эльфов в доспехах с мечами и щитами. Матовые темно зеленые доспехи, красные плоские шлемы с золотой инкрустацией. Марвину приходилось видеть такие только однажды, издалека. Это был окрас доспехов гвардии короля эльфов Уаэллора.
Не торопясь всадники сделали круг, объезжая крепостные стены. Остановившись только один раз, напротив того мета, где затаился Марвин. Разведчик хотел пуститься наутек, но всадники повернули своих коней к воротам, возле которых выстроились в два ряда по три человека, как почетный караул.
Через минуту один за другим с разных сторон, из леса начали выходить лучники. Двое прошли совсем не далеко от покрывшегося холодным потом Марвина. Разведчик гадал, заметили они его следы или нет и наспех, перебирал варианты возможных действий в случае, если его обнаружат. При всей своей осторожности, Марвин не был тенью и не мог вообще не оставлять следов на земле. Хозяева леса не могли не заметить его присутствия. Но по какой-то неизвестной разведчику причине они не обращали на него абсолютно никакого внимания.
Лучники в темно зеленых плащах дополнили почетный караул у ворот, выстроившись в две ровные шеренги. Марвин насчитал по шестнадцать луков с каждой стороны.
С утра серое небо начало чернеть. Грянул гром. Подул сильный пронизывающий до костей ветер. Даже Марвин, сидевший в густом кустарнике, каждым своим стареющим суставом почувствовал неприятную прохладу.
Воздух перед воротами поплыл мутной пеленой и через мгновение из ниоткуда появились, еще восемь эльфов. Без оружия, в длинных серых одеждах. Семеро подняли правые руки и направили растопыренные правые руки в сторону дворца. Стоявший чуть впереди восьмой вскинул вверх кулак и как только его пальцы распрямились, в крышу дворца с треском ударила молния. Удар грома сотряс окрестности с такой силой, что видавшему всякое Марвину стало страшно.
Вокруг стало совсем темно. Марвин видел только еле уловимые очертания дворца. Через несколько секунд тучи начали расходиться. Алтум и лес вокруг осветили лучи Найдэ. Марвину на мгновение показалось, что дворец покрыт черной пленкой, которая крохотными частицами слетает от подувшего снова ледяного ветра, слетает с его стен, превращаясь в пепел. Всего несколько мгновений и наваждение исчезло.
На юго-западе засияла Найде, лес с его обитателями казалось, совсем не заметили происшедшего и продолжали жить своей размеренной беззаботной жизнью. Марвин услышал шелест листвы за сзади справа. На белом жеребце, совсем рядом с теми кустами, где он сидел, проехала эльфийка.
Ее прозрачное бирюзового цвета платье совсем не прикрывало наготы, даже скорее наоборот акцентируя внимание на всех прелестях ее прекрасного женского тела. Ее зеленые глаза уверенно смотрели вперед. В них было много силы и достоинства, но не капли высокомерия.
Восхищенно глядя на наездницу, Марвин вдруг ощутил всю тяжесть своих лет. Впервые в жизни он начал сожалеть о прожитых днях и том, что он человек и о том, что невообразимо далек от этого близко проезжающего прекрасного создания. В тот момент, когда эти мысли лавиной заполнили голову разведчика, уголки губ эльфийки тронула едва заметная улыбка.
- В конце этого года, точно ухожу на покой! - поторапливаясь не спеша Марвин отправился в Лостбридж, чтобы сообщить капитану Скриту о том, что эльфы вернулись в вечно зеленый дворец.
Глава 11
Свобода воли.
Город викингов встретил нас холодным, соленым ветром. После десяти дней проведенных в коконе из теплового воздуха, окружающий мир со всеми его звуками, запахами, должен заметить, в черте города, не самыми приятными, казался сном. И вообще за последнее время сны и явь настолько смешались, что при очередном визите сестер трудно было определить, сплю я или бодрствую. Теперь отличие между этими состояния заключалось лишь в том, что во сне я мог только наблюдать, за тем, что происходит на самом деле.
За время, проведенное в Квемере, я успел отвыкнуть от шума городов, а этот, по-моему, так и вообще стоял на ушах. Кладак расспросил одно из охранников ворот и тот рассказал ему, что жители Валглы вторую неделю празднуют победу над Сиентом. По улицам с криками и песнями расхаживали пьяные мужчины и не одной женщину. Кладак сказал, что это потому, что женщины предпочитают оставаться дома, во время таких гуляний. Пьяные воины веселье и сила, у которых плещется через край, могут натворить немало непристойных дел, встретив на своем пути миленькую северянку. Конечно, протрезвев, они будут раскаиваться и получат по заслугам, но женщине вряд ли станет от этого легче.
- Здесь мы с тобой расстанемся, Максим - Кладак крепко пожал мне руку и протянул маленький мешочек из плотной ткани - Вот, здесь немного, но это все что есть. Пару другую шкур у меня всегда купят, так что не обеднею, а тебе деньги пригодятся.
Я взял черный мешочек и засунул его под волчий мех, перетянутый ремнем. В мешочке глухо зазвенели монеты, и он улегся на то место, где ремень прижимал к моему телу мех.
- Мне нужно попасть к королю Монгфинду, это направо, а тебе в порт. Иди прямо по этой улице и попадешь в порт, там поверни налево и иди мимо причалов, пока не увидишь вывеску с надувшимся, черным парусом.
- Благодарю тебя Кладак!
- Иди давай, а то так никогда не расстанемся, если будем рассыпаться в благодарностях!
Еще раз, от души пожав руку старому охотнику, я зашагал в указанном мне направлении. В таверне "Попутный ветер", по словам Найдэ, меня должен ждать Штурман, там же надо было встретиться с человеком по имени Ольвин Кельд. Стараясь обходить компании пьяных бородачей, я невольно, каждый раз проводил рукой по лицу, убеждаясь в том, что собственная борода успела, не только отрасти, но и как следует загустеть.
Шум прибоя придал сил и ноги, понесли меня к порту словно крылья. Мне не терпелось увидеть Штурмана. Я не сомневался в том, что он знает где Валери и что с ней. Дойдя до причалов и свернув налево, я заметил невысокую фигуру, в сером плаще вошедшую в дверь под вывеской с изображением скрещенных весел. Если язык на котором говорили жители северного Квемера, с горем пополам был понятен, то вот читать на нем не получалось абсолютно.
