Павел Корнев - Скользкий
– Сто семьдесят рублей. В комплект входит кобура и два магазина.
– Итого остаётся восемьдесят восемь рублей, – провёл я нехитрый арифметический расчёт. Улыбка, промелькнувшая на лице консультанта, меня покоробила. Надеюсь, это он о своих комиссионных подумал, а не из-за того, что фуфло мне впарил. – У вас амулеты, отводящие пули, есть?
– Давайте пройдём в профильный отдел и уточним. – Консультант убрал пистолет в стеклянный шкаф, запер замок и пошёл к выходу из комнаты.
Я поплёлся за ним. Из двери в противоположном конце коридора появилась странная парочка: полную женщину сопровождал едва достигавший ей до плеча коротышка, который с вызовом посматривал по сторонам. Они уже вышли из магазина, когда появился нагруженный свёртками и пакетами продавец.
– Это отдел бытовой алхимии, дальше отдел полуфабрикатов, а нам вот сюда, – устроил мне короткую экскурсию по магазину продавец и толкнул дверь без таблички.
Небольшая комнатка без окон почти полностью была заставлена стеллажами, которые едва не прогибались под тяжестью стопок алхимических амулетов. За приткнутым в угол столом сидел человек, как две капли воды похожий на моего консультанта. Только лет на десять постарше и в очках с толстыми, чуть зеленоватыми стеклами. Клонируют их, что ли?
– Глеб Станиславович, у нас покупатель амулетами интересуется, – остановился у самой двери продавец.
– А, Саша, проходите. – Глеб Станиславович отложил в сторону лупу и кусочек чёрного вещества, весьма напоминавшего обычный каменный уголь. – И какие именно вас, молодой человек, интересуют амулеты?
– Те, Глеб Станиславович, – я начал рассматривать выставленные на стеллажах образцы, ценники которых вовсе не радовали, – которые пули отводят.
– Есть такие. – Специалист по амулетам подошёл к одной из полок и взял запаянную с обоих концов медную трубочку сантиметров пять длиной. – Модель Т-20. Время действия с момента активации двадцать секунд. Выходная мощность сопоставима с работающей в дуальном режиме «Сферой безветрия». Цена всего тридцать рублей золотом.
– А что-нибудь постоянного действия у вас есть? – Я не заинтересовался предложенным вариантом. Мощность неплохая, но всего двадцать секунд... И откуда я знаю, когда в меня стрелять начнут?
– Э... молодой человек, вы, видимо, спутали нас с чародеями, – на мгновенье запнулся Глеб Станиславович. – Дело в том, что алхимия меняет сами основы и физические законы нашего пространства. И именно это обеспечивает владельцу такого амулета защиту не только от пуль, но и от более габаритных метательных снарядов. В частности, стрел и арбалетных болтов. На это в настоящее время не способен ни один тип мобильных генераторов полей индивидуальной защиты.
– И в чём проблема? – Я совершенно ничего не понял.
– Видите ли, молодой человек... э-э... изменение определённых констант нашего мира возможно только благодаря мощному выбросу энергии, которая накапливается в пространстве вокруг владельца артефакта. И чем дольше длится данный процесс, тем больше энергии требуется и тем сильнее побочные эффекты. В итоге резкое повышение естественного фона магической энергии приводит к его нестабильности, что косвенно провоцирует... э-э... развитие мутационных процессов в организме человека, непосредственно контактирующего с данным артефактом.
– Понятно, – я начал кое-что соображать. – И какова вероятность негативных последствий для владельца Т-20?
– Я вам прямо скажу: она отсутствует, – даже обрадовался моему вопросу Глеб Станиславович. – Помимо проведённых на стадии конструирования исследований все наши изделия снабжены блокиратором, который прерывает работу алхимического устройства в случае появления угрозы здоровью оператора. Можете в этом даже не сомневаться – сертификаты соответствия в полном порядке.
– Да я и не сомневаюсь. – На самом деле такая система показалась мне далеко не идеальной. Как обычно, по закону подлости артефакт заблокируется в самый неподходящий момент. – А почему нельзя отключить амулет, когда необходимость в нём уже отпала? И потом активировать по новой?
– Проблема в том, что принцип работы алхимических устройств основан на протекающих в режиме реального времени реакциях, при которых расходуются определённые ингредиенты. И... э-э... разбить этот процесс на незначительные отрезки времени значит во-первых, существенно увеличить расход активных веществ, а во-вторых, снизить стабильность устройства и повысить риск возникновения сбоев. Кроме того, некоторые реакции заморозить невозможно в принципе.
– А если... – заикнулся было Саша, но замолчал, видимо неуверенный, как отнесётся к его словам старший коллега.
– Да-да?
– Т-40 дробь четыре?
– Именно! – Глеб Станиславович убрал Т-20 и достал с полки почти такую же трубочку, только согнутую в круг. – Это именно то, что вам надо! «Ангел-хранитель». Сканирование пространства даже в спящем режиме, автоматическая активация при обнаружении угрозы и отключение через десять секунд. Общая продолжительность работы до сорока секунд. Пиковая мощность на треть выше аналогичного показателя Т-20. Цена всего семьдесят пять рублей.
– Я смотрю, заведение у вас не из дешёвых, – ухмыльнулся я, повертев амулет в руке. Брать или не стоит? Не проще ли до «Серого святого» дойти и «Сферу безветрия» купить? Пусть дороже выйдет, так её, по крайней мере, подзаряжать можно. Но «Сфера» стрелы не отводит. А это аргумент.
– Можете мне не верить, но мы работаем на уровне безубыточности. Торговая наценка едва покрывает затраты на обслуживание магазина и фонд оплаты труда. Львиную долю прибыли съедают ввозные пошлины. Из-за них наши защитные амулеты просто-напросто неконкурентоспособны по сравнению с изделиями колдунов и чародеев. К счастью, рынок бытовой алхимии и наступательных средств сейчас на подъёме, и это позволяет нам сводить концы с концами, – просветил меня Глеб Станиславович.
– Наступательных средств? Что вы можете предложить?
– В первую очередь боеприпасы. – Глеб Станиславович крутанул стоявший в углу комнаты вращающийся стеллаж, сплошь заставленный разнокалиберными патронами. – Мы проанализировали рынок и пришли к выводу, что наибольшим спросом пользуются патроны двенадцатого калибра. Именно их модификациями наши специалисты и занялись в первую очередь. Патроны зажигательные на основе магниевых смесей. Отравляющие и парализующие. Заряды с содержанием солей серебра. С повышенным проникающим эффектом. И ещё десятки вариантов на все случаи жизни.
– И цены у них, наверное, просто несусветные, – начал прикидывать я, сколько у меня остаётся свободной наличности. Нет, без спецпатронов я пока как-нибудь проживу.
